Capítulo 146: A viagem, a Montanha do Dragão e do Tigre se aproxima

Pensando nisso, Yi Chen varreu as mangas largas e recolheu o esqueleto do senhor da montanha que jazia no chão, guardando-o em seu anel de armazenamento.

Para ele, aquilo não tinha serventia, mas para os latifundiários e ricos locais que não podiam praticar o cultivo, era um tesouro. Bastava mergulhar os ossos em um pouco de aguardente forte para criar um tônico revigorante. Naquela época, venderia cada jarra por cem taéis, sem margem para negociações. Afinal, um demônio-tigre no estágio tardio de Refinação de Qi e Transformação Espiritual era uma raridade. Cem taéis por uma bebida feita com seus ossos era caro? Não, não era. Se você não comprasse, haveria muitos outros dispostos a pagar.

Ele ainda teria que estabelecer preços diferenciados de acordo com a parte do esqueleto do "Irmão Tigre". Com esse pensamento, uma ideia surgiu em sua mente: ele também recolheu os fragmentos de ossos menores. Quase se esquecera do mercado de massa, aquele público que tinha algum dinheiro, mas não muito. Em sua vida anterior, o famoso licor Moutai fazia parcerias com cafeterias para que as pessoas pudessem provar o sabor; ele poderia muito bem seguir o exemplo.

Se não podiam pagar pelo licor medicinal de ossos de tigre puro, poderiam comprar a versão feita com os fragmentos, algo mais barato, vendido por apenas dez taéis. Poderia até criar uma versão mais acessível, onde os ossos seriam apenas fervidos por alguns dias — uma alusão aos caranguejos que "tomam banho" no Lago Yangcheng — e vendê-los por apenas um tael.

A mente de Yi Chen girava rapidamente, buscando formas de maximizar os lucros. Infelizmente, ele se achava inocente e bondoso demais; como andava exercitando pouco o cérebro, sua destreza comercial estava enferrujada, e após algum tempo, conseguiu apenas três ou cinco planos simples.

No caminho do cultivo, existem quatro pilares: Riqueza, Companhia, Método e Terra. A riqueza vem em primeiro lugar. Neste mundo de cultivo, o ouro e a prata são partes indispensáveis. Por exemplo, após atingir o oitavo ou nono nível do Reino do Verdadeiro Mestre, se o cultivador conseguisse forjar um artefato como a Torre que Alcança as Estrelas ou a Torre que Toca o Céu, isso o ajudaria a compreender melhor o mundo e o céu. Para construir tais obras, o material base exigia montanhas de ouro e prata.

O Monte Longhu, por exemplo, possuía uma Torre que Alcança as Estrelas de mil pés de altura, com oito grandes caracteres gravados nela: "Observar o Tao do Céu, Executar o Caminho do Céu". Essa torre, aprimorada por gerações de mestres celestiais, era um dos pilares do Monte Longhu. Claro, para tal arma de destruição em massa, o ouro e a prata eram a parte mais fácil de resolver; os minerais preciosos e as pedras elementares necessárias depois eram incontáveis. Era algo que apenas as grandes seitas de elite podiam sustentar. E mesmo para elas, o custo era doloroso, não podendo ser aberta o tempo todo, com muitas restrições, embora os benefícios fossem imensos.

Portanto, se o Templo Yinlong quisesse se tornar uma seita de elite, precisaria de muito ouro, prata e recursos. Sem roubar ou pilhar, o jeito seria "colher o trigo" conforme o crescimento; quem tivesse dinheiro seria o alvo de Yi Chen. Hora de começar a colheita!

Por enquanto, tratava-se de pequenos negócios, mas quando ele alcançasse o poder de combate de um Verdadeiro Monarca, seus passos poderiam ser mais audaciosos. Sem pressa. A caixa de ferramentas do seu eu, Yi Chenzi, ainda continha muitos recursos. Acumulando aos poucos, avançando como um bicho-da-seda ou uma baleia, o Templo Yinlong certamente se tornaria uma grande seita.

— Mestre, oh, Mestre, o senhor realmente encontrou um tesouro ao me aceitar como discípulo — Yi Chen acariciou o queixo e não pôde evitar um sorriso largo. — O senhor tem um olho clínico para pessoas!

Hoje, mais seiscentos pontos carmesins foram creditados. "Progresso constante e positivo."

...

— Sob o sol radiante, a primavera é bela, flores vermelhas e grama verde. Alegre e contente, corro para frente, percorrendo montanhas e colinas, sem sentir o peso da idade.

Cantando uma canção de sua terra natal, Yi Chen continuou seu caminho pela estrada oficial. Já se passavam nove dias desde que deixara o templo antigo. Pequena Miao finalmente havia completado sua ruptura, saindo do casulo de sangue.

Uma estranha gata negra com asas nas costas saltava pela estrada, caçando borboletas e pássaros. Ora crescia até o tamanho de um pequeno leopardo de um metro, ora encolhia para o tamanho de uma palma da mão para brincar com as borboletas. Essa era Pequena Miao após a evolução. Ela havia despertado um novo talento inato: "Tamanho à Vontade". Claro, no máximo um pouco mais de um metro e, no mínimo, o tamanho de uma palma.

Quando ela cresceu pela primeira vez, Yi Chen ficou em êxtase e tentou montá-la. Resultado: após caminhar algumas centenas de metros, a gata deitou-se e recusou-se a continuar... O sonho de ter uma montaria foi despedaçado, e Yi Chen continuou a viagem a pé com Pequena Miao.

Passaram-se mais dez dias. Yi Chen, com o rosto marcado pelo vento e pela poeira, consultou o mapa cuidadosamente e finalmente exibiu um sorriso há muito esquecido.

— Cidade Zhengyang, finalmente estamos chegando.

A Cidade Zhengyang era uma grande metrópole não muito longe do Monte Longhu. Originalmente formada por aspirantes que falharam em ingressar na seita, eles se estabeleceram ali e, com o tempo, o desenvolvimento de várias forças convergiu para formar o que era a cidade hoje. Os monges do Monte Longhu tinham permissão para casar, e muitas famílias dos discípulos viviam naquela cidade.

— Miao, vamos fazer um esforço final, vamos tentar comer uma refeição quente na Cidade Zhengyang ao meio-dia — Yi Chen acariciou a cabeça da gata para encorajá-la.

Ao longo da jornada, Pequena Miao provou ser útil. Desde que evoluiu, as tarefas de caça ficaram por conta de seu "filho querido". Afinal, não havia lógica em deixar o pai fazer o trabalho pesado. Com sua força atual, caçar um leopardo ou um javali era tarefa fácil; ela até se atrevia a roubar colmeias.

Claro, nesses dezenove dias de estrada, nem tudo ocorreu sem incidentes. Houve uma vez em que, enquanto corriam apressados por um bosque, encontraram um cortejo funerário sobrenatural. Aqueles espectros que antigamente exigiam que seu mestre usasse artes proibidas para exterminar, diante da força tirânica e pura do sol de Yi Chen, simplesmente se dissolveram como neve sob a luz do sol.

Yi Chen, com lágrimas nos olhos, colheu mais trezentos e oitenta pontos carmesins. Agora, seu total acumulado atingia a incrível marca de 2.236 pontos. Nunca, em toda a sua vida, fora tão rico. Agradecimentos à generosidade da natureza.

Cerca de uma hora depois, um taoísta alto acompanhado por uma estranha gata negra saiu das florestas. A muralha imponente da Cidade Zhengyang já era visível ao longe. Yi Chen ergueu a cabeça e observou: uma muralha de trinta metros de altura erguia-se no horizonte, com os dois grandes caracteres "Zhengyang" gravados com traços fortes e elegantes acima do portão.

Apenas ao olhar, uma intenção vasta e masculina atingiu-o em cheio, fazendo seu coração estremecer.

— Esses dois caracteres provavelmente são obra de algum Verdadeiro Monarca do Monte Longhu. Uma simples placa possuir tamanho poder é aterrorizante. Deixar a intenção gravada em um objeto e mantê-la por anos sem se dissipar... não sei quando alcançarei tal nível. Isso é muito mais útil do que o Espelho de Oito Diagramas da Agência de Pacificação.

Yi Chen deu um suspiro leve; o orgulho que surgira com o avanço de seu cultivo dissipou-se instantaneamente. O mundo estava cheio de especialistas, e o caminho que ele tinha pela frente ainda era longo.

— Desta vez, custe o que custar, preciso colocar as mãos na "Grande Energia Verdadeira de Abraço do Dragão e Tigre" para observar, consolidar minhas raízes e levar a Técnica da Pureza Solar a um novo patamar.

Ele lambeu os lábios, um brilho de determinação nos olhos, e caminhou a passos largos em direção ao portão da cidade. Pequena Miao, por sua vez, encolheu-se e escondeu-se em suas vestes, espiando o mundo com sua cabecinha de gato.

Ao cruzar o portão, uma cena vibrante e movimentada tomou conta de sua visão.