Capítulo Quarenta e Sete: Os Dois Limites do Mestre Yi e a Loucura Reprimida (Parte Final)

Naquele momento, a súbita reviravolta já havia deixado Mestra Lua d’Água e os demais completamente atordoados. Num instante, o mestre Yi Chengzi exibia seu poder supremo, suspendendo e castigando o misterioso homem de manto negro; no seguinte, tudo se invertia, e era o misterioso “Manto Negro” quem espancava Yi Daozhang sem piedade.

— Daozhang Yi, você está bem? — Mestra Lua d’Água e os outros se apressaram em se aproximar, a preocupação evidente em seus rostos. Um sentimento avassalador de desespero se apoderou de todos. O mais poderoso entre eles, Yi Chen, não tinha qualquer chance diante daquele misterioso “Manto Negro”. A sensação de impotência deixava todos com emoções confusas.

— Fiquem para trás, não se aproximem — advertiu Yi Chen com um olhar firme, impedindo que os demais se aproximassem. Então, voltou seu olhar para o “Manto Negro”, passando a língua pelo sangue no canto da boca, sentindo o sabor de ferro há muito esquecido.

— Sem graça, sem graça! Você também foi ensinada pela Mestra? — exclamou, rindo alto.

Um traço de loucura surgiu em seu rosto. Com o qi interno fervilhando, avançou deliberadamente contra o “Manto Negro”.

Um estrondo.

Foi lançado ao chão mais uma vez.

O “Manto Negro” olhou para Yi Chen estirado no solo e balançou a cabeça, imune às provocações dele. Tendo vivido tantos anos, como poderia se deixar perturbar tão facilmente por meras palavras? Isso seria jogar fora uma vida inteira de cultivo.

Na verdade, a admiração nos olhos do “Manto Negro” só aumentava. Ele gostava daquele jovem: mente ágil, princípios firmes, vontade inabalável. Era como se visse a si mesmo na juventude — igualmente destemido.

Se, após lançar o convite, Yi Chen tivesse aceitado sem hesitar, ele o teria desprezado, talvez até brincado com ele, mas nunca o teria levado a sério. Agora, porém, estava realmente tentado. Percebia, em Yi Chen, uma determinação feroz de lutar até a morte, recusando-se a ceder. Aquela vontade era afiada como uma lâmina, sólida como uma montanha, irredutível e brilhante.

Afinal, quem, no mundo, realmente admira pessoas movidas apenas por interesses? Hoje, ofereço-lhe um preço alto e você trai seu mestre para me seguir. Amanhã, se alguém oferecer mais, não me trairia também?

Agora, o “Manto Negro” queria mesmo conquistar Yi Chen. Aproximava-se passo a passo, as mãos envoltas por uma energia negra.

— Decreto: Paralisia!

Lançou um olhar frio na direção de Mestra Lua d’Água e dos outros. Uma força aterradora de estagnação espacial abateu-se sobre eles, como se toda a dimensão se voltasse contra sua existência.

Sentiam-se em guerra contra o próprio céu e a terra — que feitiço extraordinário!

— Decreto: Atração.

O “Manto Negro” continuava avançando, tecendo selos com as mãos. Com cada palavra, a estranha pulsação no ar tornava-se mais forte.

Dentro do Pavilhão Lanxiu, a fenda no chão se alargava novamente, jorrando energia negra, como se algo prestes a emergir das profundezas. Não, havia de fato algo se agitando sob a terra.

No subsolo de um canto esquecido do condado de Fengyun, um estojo de jade repousava há incontáveis anos em um rio subterrâneo. Três talismãs sem brilho estavam colados sobre ele, feitos de couro de uma fera desconhecida, sem nenhum traço de luz.

Dentro do estojo, repousava um braço esquerdo de bebê, rosado como um broto de lótus. Sobre ele, uma joia verde esmeralda, onde relâmpagos cintilavam, drenando a vitalidade do braço sem cessar.

A estranha pulsação do ar chegou ao rio escuro, e, como se atendesse a um chamado, o braço começou a tremer violentamente, voando em direção à fonte daquele estranho ritmo.

A energia negra que emergia da fenda tornava-se mais densa, e gotas d’água subterrâneas começavam a escorrer.

Depois de tudo isso, o “Manto Negro” voltou a olhar para Yi Chen.

— Admirável sua vontade de lutar, realmente o estimo muito.

— Permita-me apresentar-me: sou o Grande Protetor da Seita do Deus Cadáver.

— Pode me chamar de Mestre Yan.

— Dou-lhe uma última chance: aceita ou recusa?

— Se aceitar, pouparei aqueles ao seu lado.

— Se quiser aquela bela Mestra, pode tê-la em seus aposentos; nossa seita só proíbe trair o mestre, mas fora isso, tudo é permitido.

Mestra Lua d’Água, presa pelo feitiço, não conseguia falar; uma vermelhidão de vergonha e raiva tingiu-lhe o rosto de alabastro.

Yi Chen não respondeu ao “Manto Negro”.

— Você bateu em mim… doeu muito! — disse, levantando-se entre o pó, com o sangue escorrendo da testa para os olhos, o nariz, a boca, até pingar no chão.

— Mas, desta vez, foi realmente intenso!

— Você me fez sentir um prazer imenso, imenso! — Estendeu o dedo, tocou o sangue na testa, levou-o à boca e o saboreou, o olhar cada vez mais insano.

— É essa sensação!

— Essa sensação real, vívida, de estar vivo.

— É deliciosa, embriagante.

— Mestre Yan!

— Por favor, mate-me, ou juro que matarei você.

— Você entende o sentido de ouvir o Caminho pela manhã e morrer à noite? — O olhar de Yi Chen mudou, da loucura à serenidade.

O “Manto Negro” franziu a testa, sem entender por que Yi Chen mencionava aquilo. Mas o comportamento anormal dele só o animava mais — tão parecido com ele mesmo na juventude: louco, insano, obstinado.

Maldição, que sentimento é esse? Preciso fazer dele meu discípulo, custe o que custar. Se ele não se submeter, continuarei batendo até que se renda.

— Quer dizer compreender o Dao pela manhã e estar pronto para morrer à noite? — Perguntou o “Manto Negro”, ainda sem entender, mas disposto a responder: afinal, já o considerava um discípulo em potencial.

— Não. É que, pela manhã, se sei onde você mora, à noite, faço questão de matá-lo!

— Esse é o verdadeiro sentido de ouvir o Caminho pela manhã e morrer à noite!

Yi Chen rugiu:

— Transformação Ardente da Alma!

— Dez anos!

— Mate-me!

— Se nem assim conseguir, como poderá ser meu mestre!

Num instante, Yi Chen revelou sua carta final. Em um só movimento, incendiou dez anos de sua própria vida.

Não que não quisesse queimar mais, mas esse era seu limite.

Uma energia poderosa começou a se reunir em seu corpo; a energia pura, violeta-escura, queimava intensamente, irradiando dele em todas as direções.

O fluxo invisível de energia levantou poeira e ervas, formando redemoinhos girando ao seu redor.

Seu corpo se expandiu novamente, crescendo mais de dez centímetros, com veias saltando sob a pele e músculos espessos, enroscando-se como serpentes.

Músculos das mãos, pernas, cintura, pescoço, todo o corpo inchava e se fortalecia mais uma vez.

A musculatura parecia uma grossa armadura, protegendo-o e fornecendo-lhe uma fonte incomparável de poder.

O coração pulsava com força, bombeando energia por todo o corpo.

Seu qi interno, girando sem controle, parecia prestes a incendiar-se.

Por um instante, ondas de calor varreram tudo ao redor.

Uma energia avassaladora, muito mais poderosa que antes, começou a emanar do seu corpo.