Capítulo Dez: Combatendo os Abastados

“Ufa, finalmente saí de lá. Aquele velho é assustador demais...” Apoiado na bicicleta, firme diante do portão da fábrica, Fu Xin respirou fundo e falou, passando a mão pelo peito para mostrar o quanto ainda estava abalado.

“Você é corajoso mesmo, hein? É o primeiro a deixar o tio Fu tão irritado assim,” disse Liu Yi, parado ao lado, olhando para Fu Xin com um sorriso divertido.

“Ah, nem me fale... Que tal a gente tomar umas agora, só nós dois?” Fu Xin forçou um sorriso e logo se virou, sorrindo para o amigo.

“Agora não dá, não está vendo que estou trabalhando? Deixa para o almoço, chamo o Gordo e a Tangerina também,” Liu Yi deu de ombros, resignado.

“É verdade, então, Liu, volte ao trabalho e eu vou me preparar. Vou levar as coisas para a casa do ‘Herói da Escultura’. Hoje a gente se reúne lá, não esquece de ir ao meio-dia!” Fu Xin pensou um pouco e concordou que não era hora, afinal, tinham acabado de tomar café da manhã. Então sugeriu o local.

O tal “Herói da Escultura” era Yang Guo, inspirado no personagem do famoso romance de Jin Yong. Apesar de ser apenas o início da reforma econômica, certas coisas não podiam ser contidas; aquela obra já havia circulado durante os anos difíceis. Yang Guo, conhecido entre eles como “Herói da Escultura”, era quase da mesma idade que Fu Xin e morava perto da Fábrica de Fertilizantes Estrela Vermelha. Era um sujeito muito leal. Perdeu os pais num acidente quando tinha sete ou oito anos e foi criado pelo tio. Agora, cultivava a terra e vivia sozinho, por isso os amigos costumavam se reunir em sua casa. Era um dos poucos amigos com quem Fu Xin realmente podia contar.

Quanto ao Gordo e à Tangerina: Gordo, de nome Chen Guanyu, vinha de uma família que, mesmo durante os tempos difíceis, manteve algum dinheiro e não sofreu perdas, por isso cresceu forte e rechonchudo. Agora era responsável pelo almoxarifado da fábrica, um cargo cobiçado. Mas, acima de tudo, era leal, cresceu junto com Fu Xin.

Já Tangerina, de nome Jiang Cheng, cujo nome soava como “General Cheng”, mas, ao contrário do que se imagina, não era um homem destemido, e sim uma moça, porém valente e versada em artes marciais. Dentre o grupo, era a mais velha e, por isso, a líder da turma. Apesar do jeito forte, tinha traços delicados e, há alguns anos, namorava Gordo, o que, graças aos laços familiares, lhe garantiu um posto na fábrica, trabalhando no refeitório. O pobre Gordo vivia sob seu domínio.

“Pode deixar! Se tiver coisa boa para comer, não vou perder, não!” Liu Yi respondeu rindo.

“Ótimo, então vou passar na cooperativa, ver se consigo comprar alguma coisa especial.” Dito isso, Fu Xin montou na bicicleta e partiu.

...

“Uau! Carne de porco ao molho vermelho! Fu Xin, onde você conseguiu isso? É coisa rara! Trabalho no refeitório há anos e só vejo um pouco disso no Ano Novo!” Assim que entrou na casa do Herói da Escultura, Jiang Cheng avistou a carne suculenta sobre a mesa, inalou profundamente o aroma e, sem resistir, pegou um pedaço gorducho com as mãos, sem se importar em sujá-las, e o levou à boca.

“Tangerina, você nem liga para as aparências...” murmurou Gordo Chen Guanyu, sem muita convicção.

“Humpf! Não é você quem vai se envergonhar! E veja só, Gordo, ficou atrevido agora, querendo mandar em mim...”

Nesse momento, Fu Xin entrou da cozinha com pratos e talheres, acompanhado do Herói da Escultura. Sorrindo, disse: “Gordo, é melhor ficar quieto. Se a Tangerina quiser comer, deixa ela comer, somos todos irmãos aqui, nada de cerimônias.”

“Pois é, só você para querer mandar nos outros...” respondeu Tangerina, fulminando Gordo com um olhar.

Vendo o semblante contrariado do amigo, Fu Xin percebeu o clima pesado e, ao notar Liu Yi entrando pela porta, aproveitou para mudar o foco: “Liu, chegou bem na hora! Agora que todos estão aqui e a comida está pronta, vamos comer!”

“Olha, está mesmo caprichado, hein? Fu Xin, depois de servir o exército, voltou com quanto de prêmio?” Liu Yi olhou a mesa—havia uma garrafa de vinho Si Te, um prato de amendoins, uma grande tigela de carne ao molho vermelho, alguns ovos fritos e legumes frescos da horta de Yang Guo—e perguntou, curioso.

“Ah, não é tanto, só dez notas de cem,” respondeu Fu Xin, fazendo gestos com as mãos.

“Como assim não é tanto? Isso é quase meu salário de meio ano! Desde quando soldado ganha prêmio assim, hein, Fu Xin?” Gordo exclamou.

“Também não sei, só sei que me deram e aceitei. Não tive coragem de perguntar o motivo.” E de fato, Fu Xin não sabia, talvez tivesse relação com o segredo de sua baixa do serviço militar, algo que guardava para si.

“É hora de celebrar! Vamos atacar!” Mesmo Yang Guo, sempre contido, se animou com o banquete.

“Isso mesmo, vamos aproveitar!” Tangerina incentivou, pegando mais um pedaço de carne, e desta vez Gordo não ousou reclamar.

“Vamos comer! Olhem só, Tangerina não se aguentou!” Fu Xin sorriu.

Ninguém fez cerimônia. Carne ao molho vermelho era iguaria rara, talvez uma vez ao ano. Todos já estavam salivando, até o sempre contido Gordo, que ao ouvir Fu Xin, pegou os hashis e se serviu, mastigando devagar.

Fu Xin foi o último a começar. Apesar de raramente comer aquele prato, depois de ter vivido no século XXI antes de renascer, sabia que aquilo não era grande coisa—com sua renda de antes, podia comer a qualquer hora. Por isso, calmamente abriu a garrafa de vinho e serviu nas tigelas dos amigos.

Nem Tangerina ficou de fora. Embora mulher, seu apetite para bebida era insuperável, talvez só Fu Xin, forjado no século XXI, pudesse competir com ela.

Após comerem alguns pedaços e saciarem o desejo, Liu Yi, sempre o mais sensato depois de Tangerina, perguntou: “Fu Xin, você gastou tanto para preparar esse prato para nós... Sua família não está em boa situação, não é?”

“Fiquem tranquilos, comam à vontade! Nesta minha viagem, aprendi bastante e já encontrei um caminho para enriquecer. Vocês já ouviram falar dos ‘milionários do povo’? Quando eu começar a ganhar dinheiro, prometo que carne ao molho vermelho será fartura para todos!” Fu Xin respondeu com um sorriso confiante.