Capítulo Treze: O Velho Sábio e a Jovem

No céu azul profundo brilhava um sol dourado e resplandecente, enquanto uma nuvem branca, como uma vela solitária navegando no mar de jade, flutuava pelo firmamento sereno. O céu azul claro parecia um véu de veludo puro, adornado com a silhueta dourada do pássaro solar.

Diante de um templo taoísta decadente, estava uma jovem. Suas mãos delicadas apoiavam uma bicicleta antiga, e seus cabelos negros, tão densos quanto nuvens, caíam como uma cascata celestial, evocando o brilho prateado da Via Láctea. As sobrancelhas, suaves como fumaça, e os olhos límpidos como águas outonais, reluziam com graça e encanto. O nariz delicado, as faces levemente ruborizadas, os lábios perfumados como orquídeas, e o rosto, belo como uma flor tímida, irradiavam ternura e inocência. A pele, branca como neve, parecia frágil e cristalina. Com seu corpo esguio, ela era como uma orquídea discreta, tranquila e natural, trazendo um toque de beleza luminosa àquele templo desgastado.

— Vovô! Vovô! Vim te visitar! — exclamou a jovem, colocando a bicicleta de lado. Se Fu Xin estivesse ali, certamente reconheceria que era a mesma garota com quem quase colidira na estrada.

— Ora, minha pequena Ying chegou! Já tomou café da manhã? — Um ancião, vestindo um manto taoísta e de espírito jovial, saiu sorrindo pela porta do templo. Era evidente o quanto se alegrava ao receber a visita de sua neta, apesar de ser um eremita afastado do mundo.

— Ei, vovô, de onde veio esse manto taoísta? Você está tão elegante com ele! — Ying olhava curiosa para o avô, admirando sua aparência cheia de vigor.

— Ah, minha menina, se tivesse demorado mais um pouco, não me veria. Estou vestindo este manto porque me preparo para sair. — O ancião afagou a cabeça de Ying com carinho.

— Vovô, para onde você vai? — Ying, surpresa ao ouvir que o avô, que há décadas não descia da montanha, sairia, arregalou os olhos e perguntou com entusiasmo.

— Estou velho, minha querida. O conhecimento que possuo... Seu irmão não quer aprender, e você, apesar do talento e interesse, é uma mulher. Segundo as regras ancestrais, não se deve transmitir os ensinamentos às mulheres. Aquilo que já lhe ensinei, já foi contra o que nos foi legado. Mas não posso levar tudo para o túmulo, preciso descer a montanha e buscar um discípulo. — O ancião suspirou com tristeza.

Ying não deu importância ao velho costume de não transmitir conhecimento às mulheres, pois já lamentara isso muitas vezes ao aprender com o avô. Contudo, ao ouvir "levar para o túmulo", ficou inquieta, franziu o nariz delicado e protestou:

— Vovô, não diga isso! Você é um mestre, não vai morrer nunca!

O ancião, vendo a neta tão adorável, não resistiu e tocou seu pequeno nariz com alegria, respondendo com suavidade:

— Ah, minha menina, a morte é destino inevitável. Mesmo com algum talento, ninguém escapa dela, apenas vive um pouco mais.

— Chega! Não quero ouvir mais essas coisas tristes! — Ying respondeu com inocência.

— Por falar nisso, vovô, é apropriado sair com esse manto? — Ying ainda lembrava da época da perseguição, e o avô vestido assim poderia ser preso.

— Minha querida, sou um verdadeiro taoísta, devidamente reconhecido. Não há problema algum. Além disso, aqueles oportunistas políticos não têm sequer capacidade para me desafiar. — Ao dizer isso, o ancião emanou uma aura glacial, assustando Ying, que estremeceu.

O velho percebeu que assustara a neta e, envergonhado, apressou-se a tranquilizá-la:

— Não tenha medo, Ying, não era para você. Continue ouvindo. Apesar de não sair há décadas, não sou alheio ao mundo. Sei bem o que acontece lá fora. Aquela perseguição já terminou há mais de dois anos, então, como verdadeiro taoísta, não há risco algum.

Ying sentiu algo estranho e, pensativa, perguntou:

— Mas vovô, se você é um eremita, como pode ter minha mãe e eu? Eremitas não podem casar, certo? Se não casam, como ter filhos? Sem filhos, não teria minha mãe, nem eu.

O ancião riu da ingenuidade da neta, gargalhando alto. Ao perceber que ela não gostou, conteve-se e explicou sorrindo:

— Quem disse que eremitas não podem se casar?

— Eu... ouvi... alguém dizer... — Ying, tímida, respondeu hesitante.

— Ah, Ying está corando! Será que já tem um rapaz de quem gosta? Um dia traga-o para conhecer o vovô!

— Vovô, não me faça passar vergonha! — Por alguma razão, ao ouvir o avô, a imagem de um jovem que partira sem olhar para trás surgiu em sua mente, e ela sentiu o rosto ardendo, pulando de vergonha e protestando.

— Ah, parece que minha Ying está crescendo! — O ancião, notando a irritação da neta, interrompeu a brincadeira e prosseguiu:

— Ying, embora eremitas possam casar, seu vovô nunca o fez. Quanto a você e sua mãe... — Uma tristeza tomou conta de seu semblante.

Ying, ao perceber a mudança no rosto do avô, apressou-se a dizer:

— Se não quiser falar, vovô, não precisa. Não vou perguntar.

— Não, Ying, vou contar. Este segredo o vovô guardou por décadas. Sua mãe pensa ser minha filha adotiva, mas não é. É minha filha de sangue. Isso foi um erro do passado... Enfim, você não entenderia agora. Quando crescer, compreenderá. Só precisa saber que é minha neta verdadeira e que carrega um pouco do meu sangue. — O ancião decidiu não entrar em detalhes, apenas revelou o essencial.

— Entendi. Mas, vovô, já cresci, tenho dezesseis anos! — Ying respondeu com docilidade, sem insistir.

— Por falar nisso, vovô, você disse que ia descer a montanha buscar um discípulo. Posso ir junto? Quero ir... — Ying, perspicaz, percebeu que a conversa deixara o avô melancólico e tentou mudar de assunto, enrolando o cabelo nos dedos e perguntando timidamente.

— Deixe pra lá, Ying. Já que veio me visitar, não vou sair agora. Preciso primeiro cuidar da minha querida neta, senão essa menina envergonhada vai acabar arrancando minha barba! — O ancião riu divertido.

— Vovô, se continuar me provocando, vou arrancar sua barba! — Ying, irritada, cerrou os punhos rosados e protestou.

— Certo, certo! Não brinco mais, tenho medo de você, não ouso provocar minha Ying. Por falar nisso, já comeu o café da manhã? Se não, vou esquentar a comida. Depois conversamos sobre outras coisas. — O ancião perguntou com um sorriso.

Ao ser questionada, Ying pegou sua trança, girou algumas vezes e respondeu hesitante:

— Na verdade..., enfim, não! Não comi ainda, vovô! Vou comer primeiro! — Sem se importar com a bicicleta, ela correu para dentro do templo.

— Ah, parece que minha querida neta passou por algum imprevisto no caminho... — O velho taoísta fez alguns cálculos com os dedos, gesticulando no ar e murmurando para si mesmo.