Capítulo Dezesseis: Subsídios à Exportação

O relatório apresentado pela Fábrica de Fertilizantes Estrela Vermelha não mencionava essa questão, não por omissão, mas porque na época não haviam considerado tal possibilidade. Só alguns dias atrás, após uma observação de Xin Fu, o assunto foi levantado e a direção deliberou rapidamente sobre ele.

Por isso, ao tocar no assunto do preço, Zhenbang Fu já sentia dor de cabeça. Bateu levemente na lateral da própria cabeça, resignado, e disse: “Diretora Liu, justamente sobre esse ponto, eu queria lhe relatar algo! Investigamos o preço dos fertilizantes similares no exterior, e em geral ficam em torno de trezentos dólares por tonelada. Devido ao nosso processo de fabricação, a pureza do nosso fertilizante composto talvez seja um pouco inferior à dos demais, então discutimos longamente e fixamos o preço em duzentos e trinta e cinco dólares por tonelada. Se for mais alto, dificilmente conseguiremos vender.”

“Duzentos e trinta e cinco dólares por tonelada? Tão caro assim, será que vão querer comprar?” Para Zihui Liu, esse valor já parecia alto. Pensava que cento e cinquenta dólares por tonelada seria suficiente, metade do preço internacional! Se fosse muito caro, ninguém compraria. Mas, pelo semblante de Zhenbang Fu, parecia até que duzentos e trinta e cinco dólares era um preço baixo.

Percebendo a incredulidade de Zihui Liu, Zhenbang Fu explicou: “Diretora Liu, talvez a senhora não saiba, mas a esse preço, a fábrica já não tem margem de lucro, pelo contrário, ainda perde um pouco. Se não fosse pela oportunidade de gerar receita externa para o país, não faríamos esse negócio. Se baixar mais, não dá.”

Zihui Liu ficou ainda mais interessada e perguntou: “É mesmo? Conte-me mais sobre isso.”

Zhenbang Fu respondeu: “Não escondo nada, diretora. O custo de produção do nosso nitrato fosfatado é, no mínimo, quatrocentos yuans por tonelada. Se vendermos a duzentos e trinta e cinco dólares, e considerando o câmbio de um yuan e setenta por dólar, isso equivale a trezentos e noventa e nove yuans e cinquenta centavos por tonelada. Ou seja, ainda perdemos cinquenta centavos por tonelada, e isso é o cálculo pelo menor custo. Portanto, se não fosse pelo interesse nacional, não faríamos isso.”

Zihui Liu franziu a testa e perguntou: “Quem disse a vocês que o câmbio é de um yuan e setenta?”

“Não é isso?” Zhenbang Fu ficou confuso. Lembrava-se claramente de ter ido ao banco perguntar, será que em tão poucos dias o câmbio já havia mudado?

Vendo a expressão de dúvida dos dois, Zihui Liu sorriu e disse: “Diretor Fu, como vocês nunca trabalharam com comércio exterior, é normal não saberem. O câmbio de um yuan e setenta é oficial, mas para empresas exportadoras, o país utiliza uma taxa especial para liquidar as receitas em moeda estrangeira, que é de dois yuans e oitenta.”

“O quê?” Essa foi a reação imediata de Zhenbang Fu.

Xin Fu, mais experiente, apesar de não ter trabalhado com comércio na vida anterior, tinha algum conhecimento e murmurou: “Isso deve ser o famoso subsídio à exportação?”

“Ah, então você conhece subsídios à exportação?” Apesar de Xin Fu ter falado baixo, estavam só os três na sala, e Zihui Liu ouviu perfeitamente. Não esperava que o filho de Zhenbang Fu soubesse disso. Talvez o rapaz realmente tivesse talento, e não estivesse ali apenas para ganhar experiência.

Ao pensar nisso, Zihui Liu recordou o que havia acontecido antes e, ao ponderar, sentiu-se segura: Xin Fu certamente não estava ali apenas como aprendiz; talvez soubesse mais que o próprio pai, sendo ainda mais capaz.

“E o que são subsídios à exportação?” Zhenbang Fu jamais ouvira falar do assunto, mas vendo a reação da diretora, achou melhor perguntar.

“Diretor Fu, por que não deixa seu filho responder a essa?” A proposta de Zihui Liu tinha clara intenção de testar Xin Fu.

O pai, orgulhoso por ver o filho se destacar, disse: “A diretora Liu pediu, diga lá, Xin. Vejo que você está se coçando para falar!”

Xin Fu não hesitou. Organizou as ideias e explicou: “O subsídio à exportação, também chamado de abono à exportação, é uma política em que o governo de um país oferece ajuda financeira ou incentivos fiscais aos exportadores, com o objetivo de reduzir o preço dos produtos exportados e aumentar sua competitividade internacional.”

“Xin, você leu livros de política comercial? Sua resposta foi muito precisa”, indagou Zihui Liu, surpresa. Sua explicação era ainda mais clara e detalhada que as definições encontradas em livros oficiais, o que a deixou intrigada.

Xin Fu sorriu sem jeito. Não tinha lido tais livros, mas, no futuro, ele consultara inúmeras vezes a “enciclopédia digital” e, como acadêmico, gostava de contribuir e corrigir informações ali.

O gesto de Xin Fu foi interpretado por Zihui Liu como sinal de conhecimento, e, ao lembrar do insight anterior sobre os recursos subterrâneos se esgotarem um dia, convenceu-se de que o rapaz era realmente inteligente, alguém com potencial para a liderança. O que ela não sabia é que Xin Fu jamais desejou tal carreira.

“E você sabe algo mais sobre subsídios à exportação?” perguntou Zihui Liu, agora olhando para Xin Fu com admiração.

“Um pouco, sim. Os subsídios à exportação apresentam duas formas básicas: direta e indireta. O subsídio direto é o pagamento em dinheiro feito pelo governo ao exportador, para compensar a diferença entre o preço internacional e o preço doméstico do produto. Às vezes, o valor do subsídio pode até superar a diferença real, funcionando como um prêmio à exportação. A mudança do câmbio de um e setenta para dois e oitenta parece se enquadrar nesse caso.

Já o subsídio indireto envolve incentivos fiscais, como devolução ou isenção de impostos internos sobre vendas, consumo, valor agregado ou renda. Também pode incluir isenção ou devolução de impostos sobre matérias-primas ou produtos semiacabados usados em bens exportados, isenção de impostos de exportação, adiamento no pagamento de tributos, redução de tarifas de transporte, oferta de empréstimos a juros baixos, câmbio favorecido e outros apoios para ampliar mercados no exterior. Em todos os casos, o objetivo é reduzir custos e aumentar a competitividade internacional.” Xin Fu pensou um pouco e respondeu, detalhando tudo para causar boa impressão.

Zhenbang Fu, sem entender muito, aproveitou para aprender. Já Zihui Liu ficou boquiaberta, quase sem palavras diante do conhecimento de Xin Fu. Ele fora além dos textos oficiais, preenchendo até lacunas existentes nas diretrizes do governo. Zihui Liu decidiu relatar o ocorrido às instâncias superiores.

Xin Fu nem imaginava que estava prestes a ser notado pelas altas esferas. Mas, mesmo que soubesse, não teria receio: no máximo o considerariam alguém inteligente e com visão política, jamais um viajante do tempo. Afinal, quem primeiro concebeu tal ideia ainda estava longe de publicar “A Busca de Qin”!

Diante do clima meio tenso, Xin Fu fez cálculos silenciosos: “Dois e oitenta, embora bem abaixo dos sete yuans do futuro, ainda é um a mais que o câmbio anterior. Com custo de quatrocentos yuans por tonelada e preço de duzentos e trinta e cinco dólares, isso dá… um e dez multiplicado por duzentos e trinta e cinco... igual a duzentos e cinquenta e oito e meio. Descontando cinquenta centavos, temos duzentos e cinquenta e oito yuans de lucro por tonelada!”

De repente, Xin Fu não se conteve e exclamou, cada vez mais alto: “O quê? Duzentos e cinquenta e oito yuans de lucro!”

“Duzentos e cinquenta e oito o quê?” O grito de Xin Fu despertou Zhenbang Fu e Zihui Liu, que ainda refletiam. Ambos perguntaram ao mesmo tempo.

Xin Fu respondeu: “O lucro do nosso fertilizante! Uma tonelada de nitrato fosfatado, o governo nos subsidia em duzentos e cinquenta e oito yuans e cinquenta centavos, e descontando os cinquenta centavos de prejuízo, sobram duzentos e cinquenta e oito de lucro.”

“É mesmo? Então dá até mais lucro que vender outros fertilizantes no mercado interno!” Zhenbang Fu só percebeu o quanto era vantajoso depois da explicação do filho.

“Diretor Fu, vocês não vão baixar o preço?” Zihui Liu, porém, não se surpreendeu. Achava que, sabendo do novo câmbio, Zhenbang Fu reduziria o preço, mas ele sequer cogitara a ideia.

“Bem… Isso, preciso discutir com a diretoria”, respondeu Zhenbang Fu, hesitante. Afinal, fazia sentido baixar o preço nessas condições.

“Não baixem!” Antes que o pai decidisse, Xin Fu se adiantou e falou com firmeza: “Pai, não devemos reduzir o preço. Mesmo que baixemos, a fábrica ainda terá lucro, mas ela pertence ao Estado, e para o país ainda seria prejuízo. Por que deveríamos deixar estrangeiros ganharem às nossas custas?

Além disso, pai, o custo de quatrocentos yuans que você mencionou é só da matéria-prima, certo? Não leva em conta salários, depreciação de máquinas, transporte, marketing…”

“É verdade.” Ao ouvir isso, o entusiasmo de Zhenbang Fu diminuiu. De fato, a fábrica só considerara o custo da matéria-prima.

“Mas, se não baixarem o preço, vai ser difícil vender. É preciso garantir margem para os importadores”, ponderou Zihui Liu, achando que Xin Fu estava sendo teimoso. Pois, na verdade, mesmo que o governo perdesse mais, o importante era captar divisas; naquele contexto, um dólar em moeda estrangeira valia muito mais que um yuan e setenta.

Se fosse possível, o país pagaria até dez yuans para obter um dólar. Porém, por vários motivos, o câmbio não podia ser alterado. Assim, surgia esse cenário de moeda sobrevalorizada, produtos baratos no exterior e pesados subsídios do Estado.

Xin Fu, contudo, achava que era uma questão de prestígio nacional.