Capítulo Três: Este papel é muito mais espesso

A noite avançava. A pequena, antes cheia de energia e brincadeira, agora dormia profundamente nos braços do pai.

— Xiao Fu, você está indo estudar? — perguntou em voz baixa o pai da menina, Li Zhenbang, enquanto afagava os cabelos da filha, sem conseguir dormir.

— Não, estou voltando para casa — respondeu Fu Xin, sem revelar que era um veterano ferido de guerra. Naqueles tempos, universitários eram admirados, mas os soldados do Exército de Libertação eram verdadeiramente idolatrados.

— Entendo — murmurou Li Zhenbang, um homem maduro e ponderado. Percebendo a relutância do outro em falar, não insistiu; afinal, eram apenas viajantes que se encontraram por acaso.

— Tio Li, e vocês, vão aonde? — perguntou Fu Xin, inesperadamente.

— Eu? Voltei à terra natal para visitar a família, aproveitei para mostrar minha filha ao nosso povo. Agora que as férias estão acabando, estou a caminho de Hongcheng. Por falar nisso, Xiao Li, seu sotaque não parece de Hongcheng, não é?

— Isso mesmo, sou de Yicheng. Vim a Hongcheng porque é a capital da província de Xijiang. Lá, ainda preciso trocar de transporte para poder chegar em casa.

— Ah, agora entendo.

Naquele momento, Li Zhenbang notou a bagagem de Fu Xin e pareceu captar algo.

Perguntou casualmente: — Xiao Fu, você está voltando para casa para estudar ou vai trabalhar numa fábrica?

— Acho que vou trabalhar como operário. Estudar, já não tenho mais interesse... — Fu Xin pensou nas vastas reservas de conhecimento que trazia na mente e não via mais graça em voltar à escola. Dificilmente encontraria mestres à altura para ensiná-lo.

— Vai trabalhar na fábrica, então? Já tem algo certo? — insistiu Li Zhenbang.

— Não faço ideia. Estou fora de casa há mais de dois anos, mal sei o que mudou por lá. Agora que o país abriu as portas e os ventos da reforma começaram a soprar, tudo se desenvolve rapidamente. As mudanças são diárias, fico ainda mais perdido — suspirou Fu Xin.

Agora foi a vez de Li Zhenbang se surpreender. Como funcionário do governo, ele sabia que os ventos da reforma realmente sopravam por todo o país. Mas, naquela época, a comunicação era precária; a maioria das pessoas no campo ainda vivia da agricultura coletiva, com mentalidade presa ao passado. Quem ali saberia de reformas? Não esperava que aquele jovem, vindo de uma região remota e, ao que tudo indicava, veterano de guerra, soubesse dessas coisas.

— Xiao Fu, tem interesse em trabalhar na fábrica de bicicletas de Xunyang? — Li Zhenbang sorriu repentinamente.

— Ah... — Fu Xin ficou surpreso. Um convite para trabalhar numa fábrica — aquele Li Zhenbang não era alguém simples.

— Sei que você está curioso. Vou explicar: sou funcionário do governo e estou sendo transferido para assumir o cargo de vice-prefeito de Xunyang, responsável pela economia local. Para mim, não é difícil arranjar vaga para um veterano numa fábrica. Só que você é de Yicheng, e Xunyang fica longe de sua casa. Resta saber se aceita — explicou Li Zhenbang, que simpatizara com Fu Xin, achando-o honesto e correto. Além disso, ao notar um detalhe na bagagem do rapaz, sentiu admiração e resolveu fazer a oferta.

— Vice-prefeito Li! Mas... como soube que sou veterano? — Fu Xin não se impressionou com o cargo; na vida anterior, como acadêmico, já conhecera figuras importantes, até mais que um vice-prefeito. Estranhou, isso sim, que Li Zhenbang soubesse de sua condição de ex-soldado.

— Jovem, apesar de não estar fardado, parte de seu uniforme militar aparece pela bagagem. E está manchado de sangue — explicou Li Zhenbang, rindo.

— Ah... agora entendi — Fu Xin bateu levemente na testa e esboçou um sorriso constrangido.

— Você parece bem centrado. Então, quer trabalhar na fábrica de bicicletas de Xunyang? Mas aviso logo: posso providenciar seu ingresso, mas você começará do chão de fábrica. Não posso garantir posições específicas — disse Li Zhenbang, prevenindo de antemão.

A fábrica de bicicletas de Xunyang imediatamente veio à mente de Fu Xin; naquele momento, era uma empresa em pleno crescimento. Mas, com o passar dos anos, a entrada de produtos estrangeiros e a estagnação dos líderes, incapazes de acompanhar o tempo, levariam ao declínio e ao fechamento da fábrica.

Se Fu Xin quisesse ser apenas um operário comum, não seria a melhor escolha. Mas, carregando em si um mar de conhecimentos e experiências, por que não tentar?

A reforma estava só começando; o vento da mudança apenas soprava seus primeiros sopros. Não havia milagres de um dia para o outro. Empresas privadas ainda nem existiam. Se tentasse abrir um negócio próprio, mesmo que ganhasse dinheiro, seria visto como capitalista e teria tudo confiscado. As lições amargas dos pioneiros das empresas privadas nos primeiros anos da abertura do país não eram brincadeira. Sem a definição clara de políticas, não podia se arriscar.

Caminhar ao lado do Partido era sempre o caminho mais seguro.

Mesmo sabendo que o futuro da fábrica de bicicletas de Xunyang seria sombrio, naquele momento era uma empresa em ascensão. Não era possível ignorar o número crescente de bicicletas pelas ruas, tal como, no futuro, seriam os automóveis. A fábrica prosperava. E, além disso, uma ideia começava a germinar no coração de Fu Xin.

Alguns minutos se passaram. Diante do olhar esperançoso de Li Zhenbang, Fu Xin assentiu firmemente.

— Eu aceito, mas preciso passar em casa primeiro.

— Claro, volte para casa. Imagino que você acabou de deixar a linha de frente. Sua família deve estar preocupada — respondeu Li Zhenbang. Em seguida, acomodou a filha num assento ao lado, pegou uma caneta e uma folha de papel de sua mala, escreveu um endereço e um contato, e entregou a Fu Xin: — Xiao Fu, resolva primeiro seus assuntos em casa. Depois, procure-me na prefeitura de Xunyang com este endereço e contato. Então, faço o arranjo para você.

— Obrigado — Fu Xin recebeu aquele papel, sentindo-o pesar nas mãos.

Eram apenas conhecidos de momento, mas o gesto de Li Zhenbang era valioso. Ainda mais considerando o grande fluxo de jovens retornando ao campo, nem todos conseguiam um emprego assim.

Fu Xin era um homem de sentimentos profundos, e sentiu os olhos umedecerem de emoção. Para disfarçar, pensou consigo mesmo, sorrindo: “Este papel é tão diferente do futuro... muito mais espesso!”