Capítulo Dezoito: O Novo Diretor da Fábrica

Zhao Changfeng percebeu que Lu Jun estava um pouco desapontado com a questão da licença da estação de rádio e, não querendo prolongar o assunto, voltou-se para Fu Xin e perguntou: “Camarada Fu Xin, você não disse que precisava voltar para casa? Que tal eu providenciar um carro para levá-los de volta?”
Fu Xin não recusou, acenou com a cabeça; se Zhao Changfeng não oferecesse o transporte, ele realmente ficaria em apuros.
A guarnição militar de Yicheng não ficava no centro da cidade, tampouco no centro do condado; era situada entre os dois, em algum ponto a cerca de trinta quilômetros de distância de cada um deles.
Uma distância considerável, e embora naquele tempo caminhar não fosse nada incomum, Fu Xin era alguém do século XXI, atravessando para aquele período; ele sabia que não conseguiria percorrer tudo a pé, e sua bicicleta nem sequer estava com ele!
...
“Meu caro Fu, esta é a fábrica de componentes eletrônicos que você comprou?” Assim que Lu Jun desceu do carro, sentiu-se envolto por uma atmosfera de decadência; o portão da fábrica estava coberto de ferrugem, que caía em camadas, e do outro lado do portão, uma galinha velha guiava um bando de pintinhos em meio ao mato, caçando alimento. Mais ao longe, alguém havia transformado um terreno baldio em horta. Era tudo tão degradado, nada parecido com o que Lu Jun imaginara.
“Pois é, é assim mesmo. Não há nada de estranho nisso. Se não estivesse tão decadente, não conseguiríamos comprá-la. Virou um fardo para o governo, não um ovo de ouro; por isso aceitaram vender para mim. Você acha que o governo é tolo a ponto de vender uma fábrica lucrativa?” Fu Xin já tinha visitado uma vez, não entrara, mas conhecia bem o estado das áreas externas, então estava preparado e não se surpreendeu.
“Mas isso está ruim demais!” Lu Jun disse, franzindo a testa.
Nesse momento, saiu um velho do posto de vigia, fumando seu cachimbo e suspirando: “Ah, rapaz, você não é daqui, né? Nossa fábrica está parada há quase dois anos, não é de se estranhar esse estado! Recentemente ouvi dizer que um capitalista rico comprou a fábrica e que trocariam o diretor, o que nos encheu de esperança. Mas já faz quase um mês e ninguém apareceu! Devem ter se assustado com o que viram...”
“Vovô, não pode sair falando isso por aí! O novo diretor não é um capitalista, ele é operário como nós!” Lu Jun contestou imediatamente.
“Se não é capitalista, de onde veio o dinheiro para comprar a fábrica? Não se engane pelo aspecto externo; lá dentro, os equipamentos ainda valem muito, não estão danificados!” O velho era insistente, típico da idade.
“Espera aí! Jovem, você disse que o novo diretor não é capitalista, mas operário. Como sabe disso? Nem o 'sabichão' da fábrica sabe, e você sabe? Será que...” O velho olhou desconfiado para Fu Xin e Lu Jun, reparando também na viatura militar estacionada ali perto, mas não tinha certeza, afinal aqueles dois eram jovens demais.
“Vovô, este aqui é o novo diretor da fábrica!” Lu Jun apontou para Fu Xin, que sorria.
“Rapaz, não brinque com um velho como eu! Não me engane. O diretor deve estar naquele carro, vocês devem ser os guias, não?” O velho examinou Fu Xin atentamente, mas não conseguia ver nele qualquer traço de diretor, além daquele sorriso — mas sorrir, qualquer um sabe!
“Vovô, não estou mentindo, ele é mesmo o novo diretor. O carro só nos trouxe, não há patrão ali. Se quiser, pode ir verificar, fora o motorista, não há mais ninguém lá!” Lu Jun explicou.
É claro que o velho não iria realmente até lá, mas olhou para o carro e percebeu que, além do militar de uniforme no volante, não havia mais ninguém. Então, convencido, gritou para dentro da fábrica: “Companheiros, venham rápido! O novo diretor chegou, vamos recebê-lo!”
Imediatamente, uma agitação tomou conta da fábrica. Com chinelos, roupas nas mãos, grãos de arroz no canto da boca, mãos manchadas de óleo — homens e mulheres, jovens e velhos, dezenas, até centenas, correram em massa para fora!
Eles esperavam por esse dia havia muito tempo. Os antigos dirigentes fugiram, não tinham alternativa, senão seriam linchados pela multidão enfurecida. A fábrica parou, ninguém recebia salário, dependiam dos alimentos de auxílio do governo, e todos viviam em extrema dificuldade.
Dias atrás, souberam que a fábrica fora comprada por um capitalista e que viria um novo diretor; a alegria foi tanta que celebraram com tambores, e alguns acenderam até fogos de artifício!
Mas, mês após mês, o novo diretor não chegava; todos estavam desanimados, mas se consolavam: “Vai chegar! Vai chegar!” Afinal, era a última esperança; se não chegasse, não haveria como sobreviver. Por isso havia homens de mãos sujas de óleo; faziam pequenos trabalhos por fora para trazer algum dinheiro para casa.
O céu não decepciona os persistentes: enfim, o novo diretor chegou. Todos correram para cercá-lo, até as crianças curiosas chegaram, empurrando-se na multidão para ver o que acontecia.
“Cadê? Cadê, velho Zhang?” Todos se aglomeraram, olhando ao redor por um bom tempo, mas além de dois jovens, só viam colegas de sempre, nenhum diretor, então alguém perguntou, excitado, ao velho.
“Aqui! Este é o novo diretor!” O velho Zhang apontou para Fu Xin, orgulhoso.
“Ele? Velho Zhang, você está delirando? É tão jovem, meu filho é mais velho que ele. Impossível! Está brincando com a gente!” Outro velho, da mesma idade, não acreditava.
Os demais concordaram com a cabeça.
Velho Zhang não explicou, apenas puxou Fu Xin e Lu Jun pela mão: “Se eles não acreditam, tudo bem... Diretor, e você, camarada, venham comigo, vou mostrar o interior da fábrica.”
Dito isso, abriu caminho entre o povo, puxando Fu Xin e Lu Jun com entusiasmo para dentro.
“Será que o velho Zhang está falando sério? Ele não parece estar brincando. Normalmente fala muito, mas não é de inventar histórias”, comentou uma mulher de meia idade, segurando roupas ainda molhadas.
“Também acho que ele não está nos enganando. Olhem para o carro!” Um homem de mãos sujas de óleo apontou para o jipe militar estacionado.
“Mas aqueles dois jovens são jovens demais, não parecem diretores!” Outra senhora, com uma criança curiosa no colo, apontou sua dúvida.
“Isso é fácil de explicar. Vejam o carro: aquele camarada não é comum, pode ser filho de algum alto funcionário. A fábrica foi comprada por alguém da família dele para treiná-lo.
O outro, aposto que é seu guarda-costas. Não se engane pela aparência frágil e pele branca; dizem que os verdadeiros mestres são assim, como é mesmo o nome... Ah, sim, retorno à simplicidade, retorno à simplicidade...” Um jovem de aparência abatida comentou.
“Pum!” Antes que o jovem acabasse, uma senhora ao lado deu um tapa na cabeça dele, pegou-o pela orelha e, com olhos flamejantes, disse: “Retorno à simplicidade? Eu te mostro o retorno à simplicidade! Vou te bater até aprender!
Você só sabe ler essas bobagens, se ao menos dedicasse esse tempo aos estudos, talvez passasse no exame técnico, e eu e seu pai não precisaríamos nos preocupar com seu futuro, nem você teria dificuldade para arrumar mulher!
E tem coisa que não se pode falar à toa. Esqueceu o que aconteceu anos atrás? Lembra do velho Wu do prédio ao lado? Reclamou um pouco, foi denunciado, levado para ser humilhado, preso, e morreu lá!
Agora dizem que vão reabilitar, que não há mais perseguição, mas certas coisas não se falam. Você está ficando cada vez mais imprudente, me tira do sério!”
Um homem simples, já com cabelos grisalhos, interveio, separando o jovem e a senhora, e aconselhou: “Está bem, está bem, ele só está tentando aprender comigo. O menino já é grande, não bata nele na frente dos outros, isso o deixa sem graça...”
“Ele é assim por sua culpa, e com esses conhecimentos fracos, de que adianta aprender com você? Quando casei contigo, estava cega!” A mulher ainda raivosa.
“Você...”
A discussão do casal não chamou atenção dos demais; brigas entre eles eram rotina. Os colegas, vizinhos, já estavam acostumados. O que realmente os preocupava era saber se aquele jovem era mesmo o novo diretor.
Cheios de dúvidas, todos seguiram, discretos, os passos do velho Zhang, querendo ver o que eles fariam lá dentro, para finalmente confirmar se o jovem era o novo diretor.
Quanto ao jipe militar, ninguém ousava se aproximar; mesmo as crianças curiosas eram rapidamente puxadas de volta pelos pais. Em relação ao governo e ao exército, todos tinham respeito e temor; curiosidade não era suficiente para se arriscar, e se fossem levados embora, o que seria deles?