Capítulo Dois: Servo do Povo

Todo o fertilizante que podia ser salvo foi recuperado. Todos, cobertos de lama e água, sentaram-se junto ao trator, em local seguro, tentando recuperar as forças. Pequena Xuan ainda chorava sem consolo.

— Liu, vá até o carro e traga as ataduras, precisamos tratar os feridos aqui. Se não cuidarmos disso logo, pode ficar sério — ordenou o líder, também coberto de lama, ao motorista Liu ao perceber que vários estavam machucados.

— Sim, vou já. Senhor Wang, o senhor também precisa ter cuidado — respondeu Liu, preocupado.

— Não se preocupe comigo, já sou velho e sei me cuidar. Vá logo, não fique aí parado! — o ancião chamado de Senhor Wang pelo motorista respondeu, um tanto impaciente.

Liu não ousou demorar e correu até o jipe.

— Ai, este ano a colheita da nossa equipe de produção do Rio Leste vai ser difícil… — lamentou o tio barbudo, tirando do bolso um cachimbo de bambu, que acendeu e fumou em silêncio, olhando para Liu que cuidava dos feridos.

— Tio, não perdemos tanto assim, só sete sacos foram levados pela água… — Fu Xin comentou, intrigado.

— Jovem, você não entende. Hoje em dia, mesmo com dinheiro, é difícil comprar fertilizante. Este caminhão só consegui com muito esforço e pedidos na cooperativa da cidade. Mesmo que levássemos dinheiro, não conseguiríamos comprar, pois a cooperativa mal consegue suprir a demanda — respondeu o tio barbudo, com expressão amarga.

O ambiente ficou silencioso, restando apenas o som da chuva, da água e dos soluços.

— Ah, é verdade, camarada, você disse que trabalha na Fábrica de Fertilizantes Estrela Vermelha, não foi? — perguntou de repente o homem de meia-idade salvo por Fu Xin.

— Sim, sou eu. Deixe-me pensar um pouco — respondeu Fu Xin, mas não se apressou em prometer nada. Mesmo sendo chefe do departamento de vendas da fábrica, não era simples resolver aquele problema.

Naquele ano, a Fábrica de Fertilizantes Estrela Vermelha havia começado a priorizar a produção do fertilizante composto Marca Centelha para exportação e obtenção de divisas para o país. A fábrica era pequena e, com o foco nas exportações, a produção de fertilizantes simples para o mercado interno diminuíra consideravelmente. Isso agravava ainda mais a já difícil situação de escassez de fertilizantes.

Diante disso, Fu Xin também se angustiava. Contudo, a prioridade do país era obter divisas. O máximo que podia fazer era sugerir à fábrica aumentar a produção e expandir a capacidade.

Só que Fu Xin era apenas um funcionário; sua opinião tinha pouco peso. Além disso, mesmo que a direção da fábrica quisesse expandir, seria necessário aprovação das autoridades superiores, compra de equipamentos, construção de novas instalações — tudo isso levava tempo.

Fu Xin refletia em silêncio.

— Jovem, se puder, ajude-os. Eles não estão pedindo de graça, vão pagar — insistiu o ancião chamado de Senhor Wang pelo motorista.

— Não é que eu não queira ajudar, se fosse antes eu certamente ajudaria, mas… — Fu Xin calou-se, inquieto.

— O que houve? Algum problema? — insistiu o ancião.

Depois de pensar um pouco, Fu Xin, olhando para suas roupas enlameadas, explicou:

— Este ano, nossa fábrica acrescentou a produção do fertilizante composto Marca Centelha, destinado à exportação para gerar divisas ao país. Por isso, a produção para o mercado interno diminuiu bastante. E agora, com a implantação do sistema de responsabilidade contratual familiar, a demanda explodiu. Nossa produção mal dá conta, tudo que sai já é imediatamente levado, quase não temos estoques.

— Deixe-me pensar um pouco mais — pediu Fu Xin, vendo os olhares esperançosos à sua volta.

…

— Menina, não chore mais, chorar não vai resolver nada — aconselhou o ancião chamado de Senhor Wang, ao ver Fu Xin calado, dirigindo-se então à pequena Xuan.

— É isso mesmo, Lu Xuan, não adianta chorar, agora o importante é pensarmos numa solução — reforçou o tio barbudo.

— Tio Tie, mas eu… — Lu Xuan não conteve as lágrimas.

— Xuan, não foi culpa sua. A culpa foi minha, não conduzi bem o trator e ele virou… Tudo culpa minha… — lamentou o homem de meia-idade que fora socorrido por Lu Xuan, emocionado.

Percebendo o clima pesado, Tio Tie tentou animar o grupo:

— Chega, gente, não fiquemos tristes. Vamos voltar, aqui é perigoso. Jovem, senhor, e você que está cuidando dos feridos, venham comigo para casa, lavem a lama do corpo. Ficar aqui não é bom, se alguém adoecer será pior.

— Tudo bem, já terminei aqui, não vejo problema — respondeu Liu, talvez preocupado com a segurança do ancião, aceitando prontamente.

— Está bem, vou me limpar primeiro e, depois, faço o possível para ajudar vocês — concordou Fu Xin.

Como todos concordaram, Tio Tie puxou Lu Xuan em direção ao trator.

…

— Jovem, qual sua função na fábrica? — já no interior da casa, após todos se limparem, o ancião chamado de Senhor Wang perguntou.

— Sou chefe do setor de vendas. Vim investigar a situação do mercado de fertilizantes em diferentes regiões, pois, mesmo com preço, não há produto suficiente para vender — respondeu Fu Xin com franqueza.

— Chefe de vendas? Tão jovem! Você é aquele rapaz brilhante que fala várias línguas e se destacou na Feira de Cantão este ano, não é? — indagou o ancião, franzindo o cenho.

Fu Xin não viu motivo para mentir, assentiu com leve rubor:

— Sei apenas um pouco, aprendi com meu professor, não sou tão inteligente assim.

Não se surpreendeu que o ancião adivinhasse sua identidade; afinal, alguém com motorista próprio, de jipe e roupas elegantes, certamente não era uma pessoa comum.

— Seu professor deve ser alguém extraordinário, não? — o ancião continuou, curioso.

Fu Xin não se incomodou com o interrogatório, pois tudo era inventado: o tal professor era fruto de sua imaginação, então respondeu diretamente:

— Não sei ao certo quem era, só sei que foi enviado para trabalhos forçados, mas era muito culto. Infelizmente, já faleceu.

Ao terminar, fez um ar triste.

— Que pena… Aquela calamidade realmente destruiu muitas vidas — suspirou o ancião.

— Melhor mudarmos de assunto. Jovem, é mesmo tão difícil conseguir uma cota de fertilizante para um caminhão da sua fábrica? — mudou o ancião de assunto ao notar o clima pesado.

— Pensei bem agora e acho que já tenho uma ideia…

Ao ouvir isso, Tio Tie, que até então escutava em silêncio, arregalou os olhos e, interrompendo Fu Xin, agarrou sua mão, ansioso:

— Jovem, chefe Fu, por favor, nos ajude! Nossa colheita de outono depende toda deste fertilizante.

— Tio Tie, não se aflija, me ouça primeiro — respondeu Fu Xin, retirando com discrição a mão presa.

— Sim, sim, não estou aflito… — Tio Tie percebeu o exagero, envergonhado.

Fu Xin não se aborreceu; embora a mão de Tio Tie tenha apertado forte, manteve-se calmo:

— Farei o possível para reservar um caminhão de fertilizante para vocês na fábrica, está bem?

Não prometeu além do possível, pois só crianças sem experiência social fazem promessas absolutas. Se algo desse errado, perderia sua palavra. Mesmo assim, a notícia já foi suficiente para animar os presentes, que se reuniram esperançosos. Era provável que conseguisse cumprir o prometido.

— Que maravilha!

…

— Sim, finalmente temos esperança para o fertilizante!

…

Embora tivessem de pagar, os camponeses, honestos por natureza, não se preocuparam com as perdas do dia, nem culparam os sete que transportaram o fertilizante de volta.

— Parabéns, Capitão Lu! — disse o ancião chamado de Senhor Wang, sorrindo e apertando as mãos do barbudo Tio Tie.

— Hã… hã… — o homem, simples e emocionado, não sabia o que dizer, apenas apertava as mãos do outro, rindo feliz, contagiando todos com alegria.

— Você é muito bom, jovem! — após cumprimentar os aldeões, o ancião foi até Fu Xin, bateu-lhe no ombro e elogiou.

— Não fiz nada de mais, só quero que todos fiquem felizes e faço o que posso — Fu Xin respondeu, sabendo que era o que se devia dizer numa ocasião dessas.

— Bem, já que tudo se resolveu, irei pressionar a fábrica para que agilizem os trâmites. Agora preciso ir — disse o ancião, dando mais um tapinha no ombro de Fu Xin antes de se despedir de Tio Tie e dos demais, seguido por Liu.

Lu Tie e os outros insistiram para que ficasse para o jantar, mas ele recusou educadamente, apesar de todos os pedidos.

— Resolver logo? — repetiu Fu Xin consigo mesmo, saboreando as palavras enigmáticas deixadas pelo ancião, enquanto o jipe já partia.

— Secretário Wang, não devia ter se arriscado tanto, a enchente era perigosa, se algo acontecesse… — reclamou Liu no carro.

O ancião o interrompeu:

— Liu, você ainda não entendeu o verdadeiro significado de ‘servidor do povo’. Como é meu guarda-costas, compreendo sua preocupação, então não o culpo. Mas estude mais e reflita sobre o que significa ser um verdadeiro servidor do povo.

Depois, fechou os olhos, recostou-se no banco e silenciou...