Capítulo Dezessete: Um Acontecimento Inesperado

— Não reduziremos, não podemos reduzir, absolutamente não reduziremos! — afirmou Fu Xin com determinação, repetindo três vezes que não abaixaria o preço.

Fu Xin era experiente e sabia que duzentos e cinquenta e oito yuans não representavam um lucro exorbitante. Os equipamentos vendidos por estrangeiros à China sempre traziam grandes margens. Agora que era a vez de lucrar um pouco mais, qual o problema? Além disso, estava ganhando dinheiro do próprio país, não de fora, por isso era absolutamente contra a redução de preços.

— Muito bem, isso é um assunto interno da fábrica, não devo interferir, mas sugiro que ao menos considerem uma pequena redução — ponderou o interlocutor.

— Vou pensar nisso — respondeu Fu Zhenbang, embora no fundo não quisesse reduzir o preço. A fábrica era estatal, os subsídios do governo eram quase nulos, e se ainda baixasse o preço, seria prejuízo certo.

Fu Zhenbang, um funcionário público “íntegro”, acreditava que isso era desperdiçar os bens nacionais, permitindo que o patrimônio do país se esvaísse.

...

Na entrada principal do Pavilhão da Exposição na Avenida Liuhua, na Cidade das Cinco Cabras, a inscrição “Feira de Exportação de Mercadorias da China”, caligrafada por Guo Moruo, estava incrustada acima da porta. Diante dela, uma multidão diversa se reunia, entre eles Fu Zhenbang e seu filho.

Fu Zhenbang, Fu Xin e dois vice-diretores — Guo Zhenfeng, recém-chegado com um caminhão de fertilizante composto Xinghuo, e Liang Youjin — estavam junto à entrada do pavilhão, observando os variados visitantes e deixando a imaginação voar. O sucesso ou fracasso dependia daquela oportunidade.

— Fu, Guo, Xin, vejam só, este é o local da Feira de Cantão! Nosso fertilizante composto Xinghuo partirá daqui, cruzará a Ásia e conquistará o mundo! — exclamou Liang Youjin, sempre falante, admirando a grandiosidade do edifício.

— É verdade, tudo está em jogo agora — respondeu Fu Zhenbang, mais comedido, evitando grandes declarações. Ele valorizava o trabalho árduo, uma qualidade essencial para um pesquisador.

Guo Zhenfeng, talvez nunca tendo visto estrangeiros, observou pessoas de pele branca, negra e marrom, e perguntou a Fu Xin:

— Xin, você já esteve no exterior, não? Conte-me, os estrangeiros que viu lá eram assim?

Guo Zhenfeng referia-se ao tempo em que Fu Xin lutou no Vietnã do Sul. Embora não fosse conhecimento geral, os líderes da fábrica sabiam disso.

— Só vi pessoas de pele amarela com tons escuros, ou seja, marrom. Outros tipos, não vi — respondeu Fu Xin, honestamente. Havia visto outros tipos em sua vida anterior, mas preferiu não mencionar, por precaução...

— Mas esses são tão feios, são mesmo gente? — murmurou Guo Zhenfeng, evitando falar alto.

Fu Xin respondeu em voz baixa:

— Shhh, tio Guo, fale baixo, não deixe que ouçam. Melhor ainda, não diga nada. Eles são pessoas! Ah, explicar isso é complicado, vamos entrar logo.

Neste instante, Fu Xin lembrou-se de algo e se voltou para Fu Zhenbang:

— Pai, já decidiram o preço? Na minha opinião, não precisa baixar!

Fu Zhenbang não quis decidir sozinho, ligou para confirmar. Como não informaram Fu Xin, ele não sabia ao certo o que ocorreu depois.

— Pode ficar tranquilo, o preço já está definido, seguimos sua sugestão: manteremos o valor original! — garantiu Fu Zhenbang.

Ao ouvir que o preço permaneceria o mesmo, Fu Xin ficou radiante:

— Ótimo!

Após Fu Zhenbang relatar à direção da fábrica a informação vinda de Liu Zihui, Jiang Haiyang convocou uma reunião. Durante o encontro, ao discutir o motivo da possível redução de preços, a maioria achou que deveriam seguir o conselho de Liu Zihui, dada sua experiência.

Porém, o diretor Lan, antigo opositor de Jiang Haiyang, interveio:

— A fábrica pertence ao Estado. Mesmo com uma taxa de câmbio elevada, o dinheiro vai para o país.

Ninguém ali era ingênuo; após ouvir isso, todos ficaram em silêncio. De fato, os lucros eram do Estado, não de estrangeiros, portanto ainda era prejuízo.

Depois de cochichos, decidiram firmemente seguir a sugestão de Fu Xin: não reduzir o preço.

— Vamos, não comemorem aqui; se os estrangeiros virem, será vergonha para o país. Entrem! — ordenou Fu Zhenbang, batendo na nuca de Fu Xin e chamando todos para dentro.

Ao se aproximarem, foram barrados: não tinham crachá de trabalho nem bilhete de entrada, não podiam entrar.

Os três vice-diretores, estreantes na Feira de Cantão, ficaram perplexos; achavam que bastava levar os produtos para entrar.

Fu Xin, que sabia disso, apenas suspirou. Pensou que Fu Zhenbang e os outros já tinham tudo preparado, mas foi surpreendido por esse erro grotesco.

Guo Zhenfeng, ainda curioso, avistou à distância o grupo da província de Xijiang.

Todos seguiram na direção indicada por Guo Zhenfeng e logo avistaram Liu Zihui e o grupo da província, esperando em um canto.

Liu Zihui também viu Fu Zhenbang e acenou, indicando sua localização. Fu Zhenbang chamou o grupo e foram ao encontro.

Assim que chegaram, Liu Zihui iniciou:

— Diretor Fu, preciso conversar com você sobre um assunto.

Como Fu Zhenbang era o responsável pela participação na feira, os vice-diretores apenas escutaram, sem objeções.

Fu Zhenbang, percebendo o semblante preocupado de Liu Zihui, sentiu um aperto e perguntou:

— Secretário Liu, é sobre nossa participação na feira...? — parou, evitando palavras negativas, certo de que o outro entenderia.

— Sim — continuou Liu Zihui. — Diretor Fu, não há problema algum com os produtos da sua fábrica na feira, mas...

— Mas o quê? — interrompeu Fu Zhenbang, ansioso. Todos estavam apreensivos com a Feira de Cantão, prestes a começar oficialmente; não podia haver problemas nesse momento crucial.

— Não se preocupe, ouça com calma — disse Liu Zihui, sem se irritar com a interrupção, ao contrário, tentou tranquilizar Fu Zhenbang. — Como vocês vieram em grupo, não conseguimos coordenar a tempo com o comitê organizador, então não temos credenciais para os funcionários. Os produtos podem ser exibidos, mas os funcionários não podem ficar ao lado para apresentar ou explicar. É uma falha nossa, Diretor Fu, desculpe.

Talvez por sentir-se responsável, Liu Zihui mostrou uma postura humilde e sincera.

— Isso... — Apesar de serem do mesmo nível hierárquico, Liu Zihui era superior naquela situação. Fu Zhenbang, embora irritado, não sabia como expressar sua frustração.

— Diretor Fu, peço desculpas. Mas fique tranquilo, promoveremos bem os seus produtos. Como o preço já está definido, não haverá problemas. Aqui estão cinco bilhetes para visitar a feira; aproveite para conhecer outros setores, ampliar horizontes. Quanto aos seus produtos, cuidaremos deles — disse Liu Zihui, tirando cinco ingressos do portfólio.

— Ah, se não estiverem tranquilos, podem ir ao seu setor com os ingressos, mas sem credencial de trabalho só podem observar, não atuar — acrescentou Liu Zihui.

— Está bem, não há alternativa — respondeu Fu Zhenbang resignado, pegando os bilhetes.

Liang Youjin, impaciente, ao ver Fu Zhenbang aceitar, protestou:

— Fu...

— Deixe, Fu. Também erramos, afinal é nossa primeira vez, falta de experiência — disse Fu Zhenbang, batendo no ombro de Liang Youjin, cheio de ressentimento.

Alguns grupos da província de Xijiang próximos perceberam o tom de descontentamento, mas não disseram nada. Falar qualquer coisa seria arriscado; no funcionalismo público, a palavra é valiosa, quem tem senso político não fala à toa. Além disso, o ressentimento de Fu Zhenbang e seus colegas era justificável.

Até Liu Zihui, ouvindo o desabafo, apenas sorriu amargamente, sem comentar.

— Vamos, então! Sem credencial de trabalho, é bom que possamos conhecer outras novidades, ampliar horizontes e, quem sabe, aprender algo novo — afirmou Guo Zhenfeng, otimista.

...

— Pai, quero visitar o setor de importação — disse Fu Xin, rompendo o silêncio entre os quatro ao se afastarem de Liu Zihui.

— Pra quê ir ao setor de importação? Venha conosco ao nosso setor, mesmo sem falar, é importante observar, senão ficamos à margem sem perceber — retrucou Fu Zhenbang.

— Deixe que ele vá, Fu. Nós três damos conta. Aliás, nem precisamos ir todos juntos, basta um por dia no setor, os demais podem visitar outros estandes e aprender — sugeriu Guo Zhenfeng, curioso com tudo na feira e querendo explorar.

As palavras de Guo Zhenfeng também influenciaram Fu Zhenbang, que, após hesitar e olhar para Liang Youjin, igualmente interessado, decidiu:

— Está bem, vamos seguir a sugestão do Guo. Cada dia vai um de nós ao setor, os outros visitam. Hoje eu fico no nosso estande!