Capítulo Dezenove: A Solução

“É viável. Se não me engano, a proporção do teor de nutrientes é nitrogênio, pentóxido de fósforo e óxido de potássio, dezenove para dezenove para dezenove.” Fu Xin respondeu diretamente, sem rodeios ou mistérios.

“E se o teor de nitrogênio for mais baixo?” Fu Zhenbang levou a mão ao canto da boca, refletindo antes de perguntar.

“Com teor de nitrogênio mais baixo... deixe-me pensar...” Dito isso, Fu Xin massageou as têmporas. Este ponto ele realmente não lembrava claramente; em sua vida passada ele só tivera contato superficial com a indústria de fertilizantes, não conhecia muitos detalhes.

Após alguns instantes, de repente bateu na própria testa e disse: “Ah, certo! Desculpe, confundi as coisas. No caderno estava registrado que o fertilizante de nitrato de fósforo é de quatro tipos: tipo sulfato de potássio, tipo alto em nitrogênio, tipo equilibrado e tipo alto em nitrogênio e potássio. Não havia tipo baixo em nitrogênio, desculpe!”

“Então, afinal, de quais você lembra com clareza?” Fu Zhenbang, já cansado das respostas evasivas de Fu Xin, perguntou impaciente.

“Lembro muito bem do tipo equilibrado. Além disso, esse tipo certamente pode resolver nosso problema atual!” respondeu Fu Xin, um tanto envergonhado, pois, tendo sido acadêmico em outra vida, agora só podia fornecer informações gerais, o que o deixava profundamente frustrado.

“Então diga logo como se fabrica o fertilizante de nitrato de fósforo equilibrado, e pare de enrolar!” Só porque era seu pai ele podia falar assim com Fu Xin; se fosse outro, jamais ousaria, pois, nessa época, quem tinha conhecimento era tratado com o maior respeito.

“Pois bem, tenho certeza deste método. Primeiro, utiliza-se ácido nítrico em concentração de 58% a 60% para decompor fosfato na cuba de acidificação. O líquido resultante passa por tanques de precipitação e lavagem para eliminar impurezas insolúveis. Em seguida, numa cristalizadora refrigerada, emprega-se amônia gasosa ou salmoura industrial como agente de resfriamento...”

Antes que terminasse, Fu Zhenbang o interrompeu: “Espera, esse salmoura é sal de cozinha ou sal industrial?”

O sal de cozinha é obtido de água do mar, depósitos subterrâneos ou águas salinas naturais, tendo como principal componente o cloreto de sódio, além de pequenas quantidades de água, impurezas e outros elementos como ferro, fósforo e iodo.

Já o sal industrial também é principalmente cloreto de sódio, mas tem amplo uso na indústria química – é chamado de “mãe da indústria química”. Produtos básicos como ácido clorídrico, soda cáustica, barrilha, cloreto de amônio e gás cloro são feitos a partir de sal industrial. A indústria de síntese orgânica também consome grandes volumes de cloreto de sódio.

Além disso, o sal industrial é usado na fabricação de sabão, cerâmica, vidro, produtos químicos do dia a dia, perfuração e exploração de petróleo, agentes de endurecimento de tintas, coagulantes para borracha, aditivos para papel e remoção de tinta de papel reciclado, matérias-primas químicas inorgânicas, agentes de remoção de sulfato, coagulantes para alginato de sódio, conservação de trigo, maçã, repolho e outros alimentos, e ainda na obtenção de sódio metálico e seus compostos, no tratamento térmico de aço, entre outros.

O sal industrial também é amplamente usado no tratamento de águas, na remoção de neve em estradas, refrigeração, etc. Alguns consideram sal industrial como sulfato ou nitrato; não é apropriado para consumo humano, pois pode causar intoxicação alimentar.

“É sal industrial, claro! Como poderia ser sal de cozinha? Se usar sal de cozinha até serve, mas o custo seria altíssimo, só se não se importar em ir à falência!” Fu Xin ainda tentava recordar todo o processo de produção do fertilizante, sem perceber que era Fu Zhenbang quem perguntava, e respondeu ironicamente, o que deixou Fu Zhenbang bastante envergonhado.

“Certo, entendi. Você já cresceu, até ousa responder assim ao seu pai.” Fu Zhenbang, descontente, comentou.

Só então Fu Xin se deu conta do que acabara de fazer, ficando um pouco constrangido: “Ah... vou continuar de onde parei. Utiliza-se amônia gasosa ou salmoura industrial como meio de resfriamento, baixando o líquido de acidificação a menos cinco graus Celsius, o que faz precipitar grande quantidade de cristais.

Depois, realiza-se filtração a vácuo para separar os cristais, que são lavados com ácido nítrico frio e enviados para a etapa de conversão de nitrato de cálcio. O líquido-mãe é neutralizado com amônia. A mistura, junto com a solução de nitrato da etapa anterior, é concentrada em evaporador a vácuo e, ao atingir certo ponto, granulada para obter o fertilizante de nitrato de fósforo!” Temendo ser interrompido e ainda impactado pelo que acontecera, Fu Xin despejou toda a explicação de uma vez só.

Ao terminar, o ambiente ficou subitamente silencioso. Fu Xin estranhou: “Ora... não fiquem olhando para mim, vejam se têm mais alguma dúvida!”

“Xiao Dong, você anotou tudo?” Jiang Haiyang perguntou ao jovem que escrevia rapidamente ao lado. Ele era o responsável pelas anotações da equipe, e escrevia com impressionante velocidade.

“Sim, foi um pouco rápido, mas acho que peguei tudo. Diretor, quer que eu revise mais uma vez?” Havia vários diretores presentes; embora só um fosse o principal, não convinha desagradar os outros, então Xiao Dong perguntou ao grupo.

Fu Zhenbang respondeu prontamente: “Sim, mostre para esse garoto conferir!”

“Certo.” Xiao Dong guardou a caneta, entregou o caderno a Fu Xin e disse: “Fu...” Por um momento, hesitou quanto à forma de tratamento.

“Pode me chamar de Xiao Fu, sou mais novo que você e só vim ajudar, não tenho cargo.” Fu Xin sorriu cordialmente, admirando em silêncio a velocidade de escrita de Xiao Dong.

“Tudo bem, Xiao Fu, veja se há algum erro e me corrija se necessário, pode ser?” Xiao Dong não fez cerimônia e adotou o tratamento informal.

Fu Xin folheou o caderno e, ao ver a bela caligrafia cursiva, não pôde deixar de exclamar: “Que letra linda! Acho que mesmo Wang Youjun não escrevia melhor que isso!”

Wang Youjun era o próprio Wang Xizhi, autor do famoso “Prefácio do Pavilhão das Orquídeas”, mas não cabe aqui detalhar isso, pois a narrativa é industrial, não sobre caligrafia.

“Ha ha!” Xiao Dong não comentou mais; sua letra e velocidade eram motivos de orgulho, e todos na fábrica já estavam acostumados com isso.

“Certo, vou conferir.” A bela caligrafia melhorou o humor de Fu Xin, que logo terminou de revisar todo o conteúdo e disse: “Perfeito, sem problemas. Agora já podemos testar na prática!”

Ao ouvir isso, Jiang Haiyang imediatamente se endireitou e, num tom solene, voltou-se para Fu Zhenbang: “Velho Fu, disso eu não entendo nada, então a decisão é sua!”