Capítulo onze: Deixe-me recomendar-lhe um talento

Fu Xin entrou no templo taoista e viu o velho taoista sentado sobre uma almofada de palha, praticando as orações vespertinas. Então disse:

— Mestre, vim visitá-lo!

Ao ouvir a voz de Fu Xin, o velho taoista imediatamente inspirou profundamente, levando o ar ao abdômen, e depois se levantou vagarosamente.

— Finalmente você se dignou a vir me visitar. Depois daquela única visita no Ano-Novo, você nunca mais apareceu!

Como vivia sozinho, e Zhong Ying havia partido para estudar, quase ninguém subia aquela montanha. Por isso, ele era extremamente solitário. Ao ouvir a voz de Fu Xin, seu tom naturalmente não foi dos melhores.

Fu Xin disse, sem jeito:

— Mestre, mas eu não vim justamente agora? É que o trabalho esteve bastante corrido ultimamente, e, além disso, meus superiores me enviaram novamente a Xianggang, então...

— Está bem, não precisa ficar se explicando tanto. Eu sei. O importante é que você veio!

O velho taoista não gostava de falatórios e interrompeu imediatamente a explicação de Fu Xin.

— A propósito, mestre, o senhor nunca desceu da montanha?

Fu Xin sempre achara muito estranho o modo como aquele velho taoista e o ancião sem nome sobreviviam. Nunca vira nenhum dos dois cultivando plantações, tampouco algum descendente vindo lhes trazer comida. Seria possível que não comessem os grãos dos mortais e conseguissem viver apenas da energia do ar?

Ao ouvir a pergunta, o velho taoista soube imediatamente o que Fu Xin estava pensando e respondeu, mal-humorado:

— Se eu não descesse a montanha, o que comeria? Você também não me traz comida! Eu não sou um imortal capaz de viver apenas respirando energia!

Aquele assunto parecia ser um tabu tanto para o velho taoista quanto para o ancião sem nome. Sempre que alguém tocava nessa questão, nenhum dos dois demonstrava a menor simpatia.

Percebendo que a situação não era boa, Fu Xin mudou imediatamente de assunto:

— Mestre, eu estou planejando ir à capital daqui a algum tempo. O senhor gostaria que eu levasse alguma coisa para Xiaoying?

— Você vai à capital? Mas não disse que seus superiores o haviam enviado recentemente a Xianggang? Nesse caso, você já deveria ter passado pela capital.

Fu Xin respondeu:

— Sim, mas naquela ocasião eu não parei por lá. Por isso não fui ver Xiaoying e os outros. Desta vez, fui chamado pelo senhor Chen Daisun, aquele professor de quem lhe falei da última vez. Imagino que ele tenha algum assunto para tratar comigo.

O velho Li encarava com bastante naturalidade o fato de Fu Xin ter dois mestres e, por isso, disse:

— Chen Daisun... Aquele velho é um homem apaixonado. Por isso nunca se casou e hoje não tem filhos. Ao aceitar você como discípulo, provavelmente passou a considerá-lo como um filho. Vá visitá-lo, será bom.

Pelas palavras do mestre, parecia que ele também conhecia Chen Daisun e sabia até detalhes de sua família. Fu Xin perguntou depressa:

— Mestre, o senhor conhece o professor Chen Daisun?

O velho taoista soltou uma gargalhada.

— É claro que conheço! E não apenas Chen Daisun. Conheço praticamente todas as figuras ilustres daquela época. Afinal, seu mestre também foi uma pessoa famosa em seu tempo!

Fu Xin perguntou imediatamente:

— Mestre, qual é o seu nome? Quero ver se já ouvi falar de sua grande reputação!

O velho taoista retrucou:

— Não tente me enganar com esse tipo de conversa. Desde que me retirei do mundo, nunca mais revelei meu nome a ninguém. Provavelmente, os outros pensam que já morri. Se aquele velho fantasma Sem-Nome não me chamasse de Velho Fantasma Li, vocês nem sequer saberiam meu sobrenome. Nem mesmo a mãe de Xiaoying adotou o sobrenome Li!

Era outro tabu do velho taoista. Fu Xin retornou imediatamente ao assunto original:

— Mestre, não há nada que queira que eu leve para Xiaoying?

O velho taoista pensou por um instante.

— Há, sim. Espere um pouco.

Dito isso, dirigiu-se aos fundos do templo, onde ficavam seus aposentos.

Depois de algum tempo, voltou carregando um embrulho e o entregou a Fu Xin.

— Leve isto para Xiaoying.

Curioso, Fu Xin abriu o embrulho e ficou assustado. Lá dentro havia três raízes de ginseng com mais de cem anos de idade. O velho taoista, porém, simplesmente as havia jogado ali sem o menor cuidado. Fu Xin não pôde deixar de observar atentamente o ambiente do templo.

Percebendo o que ele estava pensando, o velho taoista revirou os olhos e riu:

— Não precisa ficar olhando. Aqui não há nada de valor. Esses poucos ginsengs foram encontrados por mim. Xiaoying é frágil e precisa deles para fortalecer o corpo.

Fu Xin hesitou antes de perguntar:

— Mestre, se o senhor der isso a Xiaoying, o que fará depois?

O velho taoista balançou a cabeça.

— Isso sempre foi destinado a Xiaoying. Para mim, já não serve mais. Não precisa se preocupar comigo; este velho ainda está forte e saudável. No mínimo, ainda viverei por várias décadas. Quanto a Xiaoying... Bem, esqueça. Embora essas coisas estejam cada vez mais raras, este velho ainda consegue encontrá-las.

Ao ouvir aquilo, Fu Xin agarrou a mão do mestre e perguntou, tenso:

— Mestre, afinal, o que aconteceu com Xiaoying?

O velho taoista percebeu que a preocupação de Fu Xin era genuína. Após pensar por um momento, decidiu não esconder mais nada.

— Quando era pequena, Xiaoying sofreu de uma doença grave e acabou ficando com sequelas. Embora não seja algo particularmente assustador, deixou o corpo dela um pouco debilitado. Mas, se algum dia ela tiver um filho, temo que possa acontecer alguma desgraça.

Mais uma vez surgia o assunto de ter filhos. Ao ouvir aquilo, o corpo de Fu Xin tremeu levemente. Então ele disse com firmeza:

— Nesse caso, Xiaoying e eu não teremos filhos. Não há problema em permanecermos sem descendentes. Afinal, meus pais não tiveram apenas a mim. Não é obrigatório que seja eu a continuar a linhagem da família.

O velho taoista bateu de leve em seu ombro.

— Não tome uma decisão tão depressa. O corpo de Xiaoying pode ser fortalecido. Se vocês não se apressarem para ter filhos, depois de cinco ou seis anos ela certamente estará muito melhor. Eu entendo disso mais do que você.

— Mas...

Fu Xin ainda queria explicar suas preocupações, porém o velho taoista o interrompeu imediatamente. Com os olhos arregalados, repreendeu-o:

— Você não é um monge, portanto continuar a linhagem familiar é um assunto importante. Como pode tratá-lo como uma brincadeira? Se é assim, venha tornar-se monge comigo!

Vendo que Fu Xin ainda parecia querer falar, o velho taoista mudou imediatamente de assunto:

— A propósito, Fu Xin, lembro-me de que você comprou a Fábrica Eletrônica Xunyang. Como estão os lucros das duas fábricas?

Fu Xin pensou que ainda faltavam cinco ou seis anos, portanto não havia motivo para se apressar. Quando chegasse a hora, decidiriam. Se não pudessem ter filhos, então não teriam. Depois respondeu:

— As coisas estão indo bem. A crise da Huaxing já passou, e o novo gravador está sendo bem recebido no mercado. Ah, mestre, também trouxe um gravador novo para o senhor. Esqueci de tirá-lo do carro. Vou buscá-lo agora!

Além do gravador, Fu Xin também havia levado dois sacos grandes de arroz, alguns quilos de carne, duas garrafas de óleo, três sacos de sal e uma caixa de bebidas alcoólicas. Tudo ainda estava no carro.

— Vá buscá-los depois. Primeiro me conte como estão as duas fábricas.

O velho taoista o impediu.

Como o mestre o deteve, Fu Xin não insistiu. Sentou-se despreocupadamente sobre uma almofada de palha ao lado dele e se preparou para começar a falar.

O velho taoista imediatamente o repreendeu:

— Se você continuar de pé, eu conversarei com você. Mas olhe só para essa postura depois que se sentou! Que jeito é esse? A imagem de barro dos Três Puros está bem acima da sua cabeça, e ainda assim você se senta de qualquer maneira. Quer que eu lhe dê uma surra?

Fu Xin só pôde se ajeitar, constrangido. Quando ficava sério, o velho taoista era ainda mais assustador que Fu Zhenbang.

Depois de se sentar corretamente, Fu Xin disse:

— As duas fábricas já entraram nos eixos. Desde que ninguém tente me prejudicar, quando o governo anunciar as políticas correspondentes não haverá mais nenhum problema. Além disso, estou planejando transferir para Xunyang a Companhia de Desenvolvimento Industrial Huaxing, a empresa-mãe da Fábrica Eletrônica Huaxing e da Fábrica Eletrônica Xunyang.

— Xunyang?

O velho taoista franziu a testa e perguntou:

— Como você pensou em ir para lá? Foi porque seu pai acabou de ser transferido para Xunyang como prefeito interino?

Embora raramente saísse do templo e quase nunca descesse a montanha, o velho taoista parecia conhecer muito bem os acontecimentos do mundo exterior. Fu Xin achou aquilo estranho, mas foi inteligente o bastante para não perguntar. Em vez disso, explicou:

— Sim, Xunyang. A transferência do meu pai foi uma das razões, mas a principal é que Xunyang fica às margens do Grande Rio, o que facilita o transporte fluvial. Além disso, ouvi dizer que estão planejando construir ali uma ponte rodoferroviária. Por isso concluí que, no futuro, a cidade certamente será ligada à ferrovia — e não a uma linha qualquer, mas a uma das principais. Portanto, não estou errado em transferir a empresa para lá.

— Entendo. Mas existem muitas cidades grandes. Por que não considera outros lugares?

Fu Xin respondeu:

— Eu considerei. Pudong, na Cidade do Mar, também está entre as opções. Porém, acho melhor esperar alguns anos antes de transferir tudo para Pudong. As políticas nacionais ainda não estão definidas. Enquanto permaneço escondido na província de Xijiang, ainda conto com certa proteção. Mas, se for para um lugar como a Cidade do Mar, onde não conheço ninguém nem nada, temo que seja difícil me estabelecer.

— Ser mais cauteloso também não é errado.

O velho taoista assentiu e então acrescentou:

— Fu Xin, ouvi dizer que você está precisando muito de pessoal qualificado.

Fu Xin lançou ao velho mestre um olhar desconfiado.

— Mestre, pelo que sei, o único talento que o senhor possui e que ainda teria utilidade nos dias de hoje é a medicina. Mas eu não tenho hospital nem clínica.

O velho taoista olhou para ele com irritação.

— Quem disse que eu quero ir trabalhar na sua fábrica miserável? Além disso, sou tão incompetente assim? A culpa é sua, que não estudou direito. Se conseguisse aprender todo o conhecimento que possuo, eu poderia garantir que você não seria inferior a nenhum professor da Universidade de Yanda ou da Universidade de Tsinghua. Vou recomendar alguém para você.

Fu Xin ignorou a vanglória do velho taoista. Apenas assentiu e perguntou:

— Mestre, que tipo de pessoa pretende recomendar? Pelo que sei, eu sou o seu único discípulo.

O velho taoista não respondeu. Voltou-se diretamente para o pátio dos fundos e chamou:

— Xia Hei, pode sair!

Assim que terminou de falar, um jovem de pouco mais de vinte anos, de pele escura, saiu de trás da imagem dos Três Puros e olhou para o velho taoista, completamente perdido.

— Xia Hei, não precisa ficar nervoso. Este é meu discípulo, seu irmão mais velho.

O velho taoista falou com gentileza.

Fu Xin perguntou, confuso:

— Mestre, o senhor aceitou outro discípulo? Irmão mais novo, prazer em conhecê-lo!

Enquanto falava, estendeu a mão direita.

Xia Hei, porém, não apertou sua mão. Em vez disso, recuou alguns passos e o observou com certo temor.

O velho taoista lançou um olhar irritado para Fu Xin.

— Por que está sendo tão entusiasmado? Xia Hei cresceu numa montanha isolada, onde quase não havia presença humana. Ele tem medo de estranhos. Não precisa agir com tanta animação; desse jeito, só vai assustá-lo.

“Ótimo. Agora até deitado estou levando a culpa”, resmungou Fu Xin consigo mesmo.

Continua.