Capítulo Dois: Novas Estratégias Diplomáticas

O plano de Qioshu de filmar um longa-metragem neste novo mundo ainda não havia saído do papel quando uma criada feita de água correu apressada até ele. Essa criada possuía aparência de uma jovem humana, mas sua pele tinha o brilho e a textura de um líquido translúcido.

— Alteza, o mestre o convoca para a sala dos Guardiões — anunciou ela, com uma voz desprovida de emoção.

— Entendi — respondeu ele.

Naquele castelo, havia apenas um mestre: o pai desse príncipe das trevas. Qioshu não esperava que fosse encontrar tão cedo o soberano deste mundo...

Guiado pelas lembranças, Qioshu levou dez minutos para atravessar a complexa estrutura interna do castelo, até parar diante de um grande portão que exalava uma aura ameaçadora.

Sem hesitar, entrou. O corredor era vasto, e de ambos os lados erguia-se uma fileira de estátuas de mais de dez metros de altura. As esculturas variavam em forma, retratando figuras do mesmo povo caótico de Qioshu: demônios do caos.

Cada estátua representava um rei que governara aquelas terras em épocas passadas. Os demônios daquele mundo realmente chamavam seus soberanos de "reis", mas, entre eles, havia um título bem mais antigo e peculiar: "Guardiões".

Um nome singelo e ancestral, cujo significado Qioshu desconhecia, mas cuja linhagem se perpetuava geração após geração. Seu próprio pai, Notrelaen, era o atual Guardião do Mundo Infernal.

Qioshu caminhou pelo corredor protegido pelos seus antepassados até chegar a um salão amplo e despojado, sem qualquer luxo que remetesse a um "palácio real". No fundo, apenas um altar de pedra, sem sequer um trono.

Seus irmãos já estavam ali: o irmão mais velho, a segunda irmã e a irmã caçula, todos postados diante do altar. A atmosfera era solene e densa, preenchendo o ambiente; ninguém sequer olhou para Qioshu, apenas deixaram um espaço entre a segunda irmã e a caçula, reservado claramente para ele.

Respeitando o costume, Qioshu se postou diante do altar como seus irmãos, olhando para a figura de costas voltadas para eles.

— Noks, Cecília, Qioshu, Fya — bradou uma voz cheia de autoridade, pronunciando os nomes dos quatro.

— Trinta anos se passaram... Sei que esse tempo sequer foi suficiente para torná-los adultos, mas bastou para fazê-los amadurecer — continuou ele.

A longevidade dos demônios do caos era a menor entre todas as raças do Mundo Infernal, pouco mais de duzentos anos, equiparando-se à dos humanos. Aos vinte anos, ainda eram considerados jovens, e Qioshu tinha apenas dezessete; sua irmã caçula, Fya, era ainda mais nova, com apenas catorze — uma idade que, mesmo entre humanos, seria vista como juvenil, passível de punições rígidas.

— Pai, há algo que deseja ordenar? — perguntou uma voz firme ao lado de Qioshu. Era Noks, o irmão mais velho, o herdeiro natural, general de mil batalhas e senhor das fronteiras.

Era um papel esperado.

— Decidi que, dentro de dois anos, escolherei entre vocês o próximo Guardião — declarou Notrelaen.

No instante em que essas palavras foram ditas, o ambiente, já carregado de solenidade, ficou ainda mais tenso.

O que significava ser o próximo Guardião? Ser o novo soberano do Mundo Infernal.

Sucessão e disputa pelo trono não precisavam de muita explicação. Seja na Europa ou na Ásia medieval, a luta pelo poder sempre foi um tema sem fim: na China, os Sima tomaram o poder dos Cao e fundaram a dinastia Jin; na Europa, Ricardo III traiu e usurpou o trono do sobrinho Eduardo na Inglaterra. Toda história de trono é marcada por sangue.

Qioshu já imaginava: dali em diante, irmãos e irmãs começariam a tramar uns contra os outros. Por isso...

— Peço permissão para retirar meu nome da lista de herdeiros ao cargo de Guardião — declarou Qioshu, em alto e bom som.

— Ah? Qioshu, não desejas tornar-te Guardião? — questionou Notrelaen.

Ser rei? Dominar o Mundo Infernal, decidir o destino de milhões? Soava tentador, o poder sempre é sedutor — mas só para quem tem condições de usufruí-lo!

Francamente, Qioshu não teria a menor chance contra o irmão ou a segunda irmã, nem mesmo contra a caçula; poderia, inclusive, ser o primeiro a cair nessa disputa sangrenta. Não era a Terra, onde todos são humanos e, se as palavras falharem, resolvem-se as coisas à espada ou à bala. Aqui era um mundo de magia.

O terceiro príncipe investira todos os seus talentos em "invenção e criatividade", sendo o mais fraco dos quatro; até a caçula poderia esmagá-lo facilmente. Poder, nas mãos dos fracos, é apenas uma passagem só de ida para o inferno.

Além disso, Qioshu sempre preferiu satisfações espirituais. Em sua vida anterior, ostentou os papéis de "filho de magnata" e "filho de político", mas nunca desejou herdar negócios; era o tipo que viajava sozinho para o Tibete ou vagava três dias na Alemanha só para participar de uma feira de jogos. Fez todas aquelas loucuras típicas de jovens sonhadores.

— Não, já encontrei um ideal mais elevado. Por isso, peço para recusar — respondeu Qioshu, decidido a se lançar na indústria do cinema e dos jogos. Ser rei era trabalho demais; deixaria isso para quem estivesse disposto — o irmão, a irmã ou a caçula.

— Um ideal mais elevado? — Notrelaen fitou Qioshu por longos instantes, antes de dar uma nova ordem.

— Noks, Cecília, Fya... Podem se retirar.

Será que ele realmente queria forçá-lo a ser rei? Qioshu lembrou-se de velhos contos em que o soberano escolhia entre os filhos seu sucessor e, no fim, era sempre o filho menos cotado que herdava o trono. Os motivos? Virtudes como bondade e tolerância, mas Qioshu não acreditava nisso; neste mundo, quem não tem capacidade não pode carregar o peso de ser rei.

Sentia-se agora como aquele "filho sortudo" das histórias.

Todos os irmãos se retiraram, restando apenas Qioshu e Notrelaen no grande salão.

— Fique à vontade, não precisa se intimidar — disse Notrelaen.

Só então Qioshu pôde observar de fato o soberano do Mundo Infernal: já idoso, barba por fazer e rugas marcando o rosto — mais próximo de um pai exausto que criou quatro filhos sozinho do que de um governante imponente.

— Qioshu, o que pensa sobre a relação entre demônios e humanos? — perguntou, direto ao ponto.

— Atualmente somos inimigos, mas acredito que essa relação pode mudar — respondeu Qioshu após refletir.

— Pode mudar? Os humanos nos veem como o mal encarnado, nos odeiam e, há séculos, estamos em guerra. Ainda assim, acreditas que isso pode mudar?

— Sem dúvida. As opiniões podem ser transformadas, basta tempo.

Diante do questionamento do soberano, Qioshu respondeu com convicção.

— Mudar... Usar magia para influenciar mentes? Se descobrirem, só aumentará o ódio dos humanos. Essas guerras já trouxeram sofrimento demais ao nosso povo. Se outra começar, temo que seremos derrotados.

O soberano dos demônios não parecia desejar um novo conflito.

Afinal, eles não eram tão poderosos quanto Qioshu imaginara, e os humanos deste mundo não eram tão fracos quanto ele pensava.

— Por isso, Qioshu, quando a próxima guerra eclodir, espero que conduzas nosso povo a um novo refúgio. Noks, Cecília e os outros enfrentarão a batalha...

Ele já aceitara a possibilidade da derrota? Mas Qioshu não pretendia fugir.

— Não precisamos de magia para influenciar mentes. Tenho um método para fazer com que os próprios humanos, de bom grado, aceitem... ou até admirem a cultura demoníaca.

O plano de Qioshu já tomava forma, e ele afirmou ao soberano com ainda mais firmeza.

No mundo moderno, qual é a imagem dos demônios? Medo? Terror? Repulsa? Errado! Tudo errado! Quem acompanha o presente sabe que a impressão dominante é uma só: estilo!

A imagem dos demônios, transformada por jogos como "Dragões e Masmorras", "Mundo de Azeroth", "O Senhor do Terror", "O Duque do Submundo" e tantas obras de literatura, cinema e entretenimento, deixou de ser o vilão medieval dos sermões para se tornar o personagem idolatrado: imponente, carismático, fascinante. Termos como "bad boy" ou "rebelde estiloso" caem como uma luva.

Quando o Senhor do Medo, Diablo, de "O Senhor do Terror", declara: "Nem a morte poderá me deter!", ou Malganis, da Legião Ardente em "Mundo de Azeroth", grita: "Sou Malganis! Sou imortal!", é impossível não se empolgar.

Ninguém sente vontade de rezar de medo.

Pretendendo desenvolver a indústria do entretenimento nesse novo mundo, Qioshu queria usar filmes e jogos para transformar a imagem que o povo tinha dos demônios.

— Aceitar a cultura dos demônios...? — questionou Notrelaen.

— Trata-se de uma nova estratégia diplomática. Não posso revelar os detalhes agora, mas peço alguns anos. Mostrarei a mudança — garantiu Qioshu.

— Com aquelas tuas invenções estranhas? — Notrelaen o fitou intensamente, sem entender de onde vinha tanta confiança. O único trunfo do terceiro filho eram suas engenhocas excêntricas.

— Exatamente.

Foram justamente essas invenções que abriram a possibilidade para Qioshu filmar no novo mundo.

Afinal, cultura também nasce da criação e da divulgação.

— Interessante... Vou aguardar para ver o que tua "cultura" trará para a relação entre demônios e humanos — concluiu Notrelaen.