Capítulo Vinte e Seis: O Servo

As duas almas que haviam se abrigado no castiçal e no relógio de mesa começaram a revelar suas silhuetas etéreas lentamente no ar.
— Permitir que aquela humana resida neste castelo não seria... um exagero? O Duque sempre detestou humanos.
Havia ainda muito temor e inquietação na voz de Fork.
Esses dois fantasmas serviam ao Senhor dos Ossos há séculos, devotados a ele com lealdade inabalável. Ao longo desses anos, testemunharam inúmeros humanos ignorantes adentrarem os domínios do Senhor dos Ossos, apenas para serem devorados até os ossos por uma horda de devoradores de almas. Os poucos que tinham sorte acabavam transformados em mortos-vivos, condenados a um destino pior que a morte.
Todos que ousaram se aproximar do território do Senhor dos Ossos acabaram em tragédia. E aquela velha, que nem mesmo era uma feiticeira, não só entrou no castelo como desfrutou de um magnífico jantar!
Antes, algo assim seria inimaginável para eles, quase uma blasfêmia.
No entanto, o fato estava diante de seus olhos: o Senhor dos Ossos havia recebido calorosamente aquela humana.
— É uma ordem de Sua Alteza. Você não percebeu que, desde a chegada do Príncipe, o Duque está radiante? Sua chama quase parece notas musicais.
Huaró era violinista da orquestra do Senhor dos Ossos e, mesmo após tornar-se um companheiro na morte, não esquecera o que aprendera em vida.
— E aquela "Canção do Cânone" do príncipe é uma obra-prima. Se eu estivesse vivo, atravessaria o mundo para conhecer seu genial autor.
Enquanto conversavam, suaves notas de piano voltaram a ecoar no castelo, muito mais gentis do que as melodias lúgubres e frias de antes.
— Você não acha que o Duque está mais parecido com o que era antigamente?
Ouvindo a música, Huaró percebeu o quanto o Senhor dos Ossos mudara desde a chegada de Joshua.
No passado, o Senhor dos Ossos era um obcecado absoluto, não permitia que nenhum ser vivo pisasse em seus domínios e nunca saía do castelo a não ser por extrema necessidade, passando aí uma eternidade.
— Antigamente? De fato, ao menos ele sorria. Não vejo isso há décadas.
Fork lançou um olhar ao amigo; após tantos anos de amizade, sabia bem ao que Huaró se referia com "antigamente".
— Malditos sejam os soldados revolucionários! Se não fosse por eles, acredito que Sua Alteza já estaria apaixonada pelo Duque.

— Hã... Huaró.
Fork pigarreou, alertando o amigo, que logo sentiu um arrepio gelado às costas.
— Se o Duque ouvisse o que vocês disseram agora, já teriam virado petisco de cão.
Uma voz juvenil soou atrás deles. Ambos se viraram imediatamente e cumprimentaram a jovem silhueta.
— Mordomo.
Joshua também entrou no salão acompanhado pelo fantasma, que ocupava o posto mais elevado no castelo, logo abaixo do Senhor dos Ossos: o mordomo.
Era o mesmo fantasma que antes desempenhara o papel de xícara de chá.
— Agradeço a colaboração de todos. Ainda restam muitas cenas a serem gravadas para concluirmos este filme.
Joshua não era dado a discursos; sua natureza de programador o levava a agir mais do que falar, por isso foi direto ao ponto, explicando aos fantasmas do castelo as próximas tarefas.
Ao todo, vinte e um fantasmas tinham o privilégio de servir ao Senhor dos Ossos. Diferentes dos espectros recém-formados, alguns deles já existiam antes mesmo do surgimento dos homens.
Esses vinte e um fantasmas podiam incorporar objetos, animando-os como se fossem seu próprio corpo, o que resolvia para Joshua um dos grandes atrativos de "A Bela e a Fera": os móveis vivos.
— Se for desejo de Sua Alteza, estamos prontos a obedecer.
Os três fantasmas cumprimentaram Joshua com uma reverência cuja origem ninguém saberia dizer.
— Por ora, o trabalho está concluído. Podem descansar um pouco.
Joshua era apenas um estranho no castelo, sem autoridade para lhes dar ordens, mas o curioso é que nenhum deles demonstrou qualquer descontentamento.
Será que a identidade do Terceiro Príncipe tinha tanto peso assim?
Joshua não se preocupou com isso. Quando os três fantasmas desapareceram, voltou-se para Zenas ao seu lado.
O demônio do pecado vestia agora um traje feito sob medida, ocultando a pele que lembrava rocha vulcânica. Finalmente transmitia alguma dignidade princípe.
Há pouco, Zenas havia concluído sua primeira cena: a Fera lançando o pai de Bela na masmorra.

Zenas interpretou magistralmente o papel do príncipe bestial, inquieto e arredio.
Mas agora, parecia um pouco abatido.
— A canção de ninar tocada pelo Senhor dos Ossos já fez a comerciante adormecer. Quando acordar, será bem cuidada.
Joshua sabia o motivo do desânimo de Zenas.
Como demônio do pecado, Zenas era impiedoso; no vilarejo, não hesitou em decapitar bandidos e lavar o solo com seu sangue.
Mas, diante de uma velha indefesa, bastaram alguns gritos e jogá-la rudemente na prisão para que se sentisse tomado pela culpa.
Bondade?
Demônios do pecado, criados para matar, não precisam disso. Era apenas uma questão de honra e dignidade do forte: o fogo de Zenas era reservado aos criminosos e malfeitores.
— À tarde, Eno virá ao castelo. Após as filmagens, aquela humana estará livre. E você, Zenas, aproveite para aprender valsa com alguns fantasmas dançarinos.
Joshua estava confiante de que terminaria as gravações de "A Bela e o Demônio" em pouco tempo.
O que geralmente atrasava as filmagens era o erro dos atores, a disposição das câmeras e os efeitos especiais...
Nada disso era problema para Joshua. Os atores do castelo eram todos criados do Senhor dos Ossos, diferentes dos aldeões incontroláveis.
Se tudo corresse bem, em uma semana terminariam o filme.
Afinal, este era apenas um pequeno passo no grande plano de Joshua; "A Bela e o Demônio" era só sua porta de entrada para o mundo dos humanos.