Capítulo Seis: Fascinado pela Leitura

Enquanto isso, no quarto de Josué.

Partículas brancas de magia começaram a se reunir dentro do quarto, e em poucos segundos essas partículas formaram a silhueta de um ser humano. A figura, antes etérea, finalmente tomou forma sólida.

Uma mulher humana surgiu no quarto de Josué, caindo ao chão exausta, sem forças. A túnica arcana que vestia deixava claro que habilidades físicas não eram o seu forte. Na ponta do delicado bastão que segurava, estava gravado em pequenas letras: “Cirila Loider”. Esse era seu nome.

Cirila era uma aprendiz de magia que viajava de cidade em cidade. Por dificuldades financeiras, aproveitou a carona de uma caravana de mercadores, planejando ir até a Cidade Arcana de Nollan para procurar a irmã e pedir ajuda.

Mas o destino lhe pregou uma peça cruel, ou talvez fosse só seu azar peculiar. A caravana foi atacada por ladrões, e depois ela ainda foi capturada por um grupo perigoso de demônios. Sempre que Cirila se lembrava do momento em que foi raptada, sentia um calafrio. Demônios do pecado, criaturas que até então só conhecera pelos registros dos livros, agora estavam diante dela. O medo era tamanho que chegou a esquecer de respirar.

O demônio que a capturou, junto com alguns sobreviventes da vila, não os matou de imediato; apenas os trancou numa cela no Inferno. O que a esperava ali, Cirila não sabia — talvez virasse refeição de alguma fera demoníaca, ou fosse sacrificada em algum ritual sangrento.

A fama de crueldade dos demônios não permitia que Cirila simplesmente aguardasse o fim dentro da cela. Decidiu então usar seu bem mais precioso: um anel gravado com o feitiço de “Teletransporte de Curta Distância”.

Ao ver o anel transformar-se em pó no próprio dedo, sentiu como se seu coração também se desintegrasse. Aquilo valia o suficiente para se alimentar por três anos; um presente arrancado a contragosto de sua irmã rica.

Trocar três anos de refeições pela própria vida parecia um preço justo. Era assim que Cirila tentava se convencer, mas ainda estava no Inferno, cercada de demônios por todos os lados. Fugir da cela não significava estar a salvo; era preciso encontrar uma forma de voltar ao mundo dos humanos.

Examinando o quarto, percebeu tamanha desordem que poderia muito bem estar num depósito. Um depósito... e com tantos livros espalhados pelo chão! Quem sabe ali não encontrasse um mapa do Inferno?

Com essa esperança, Cirila começou a vasculhar os livros empilhados. Andar sem rumo em um lugar tão perigoso era suicídio, e ela não era tão destemida assim. Se encontrasse um mapa, suas chances de sobrevivência aumentariam um pouco.

Nervosa, começou a ampliar a busca para a escrivaninha ao lado. “A Bela e o Demônio?” O título chamou sua atenção — mais precisamente, o que estava escrito na folha de cima daquele maço de papéis brancos.

A curiosidade é uma qualidade essencial para todo mago, e Cirila não era exceção. Estendeu a mão e folheou a primeira página do maço. Assim que leu a primeira frase, foi imediatamente cativada.

“Há muito tempo, um rico comerciante tinha três filhas. Era um homem sábio e, para educar as crianças...”

Ao terminar o primeiro parágrafo, Cirila esqueceu completamente sua intenção inicial de apenas dar uma olhada e sair. Em vez disso, mergulhou de cabeça nas imagens que as palavras evocavam.

Como aprendiz de magia, Cirila sempre achou a escrita algo enfadonho, um mero instrumento de registro. Os grandes magos usavam palavras complexas para documentar suas descobertas e teorias, que depois se transformavam em livros — fontes de muito conhecimento, sim, mas tão aborrecidos que lhe davam sono.

Mas agora, para sua surpresa, descobria que as palavras podiam ser fascinantes. Como seria o desenrolar da história? O que aconteceria ao pai de Bela, a protagonista? Será que ela iria mesmo ao castelo do demônio?

Essas perguntas tomaram conta de sua mente, como a fome de quem há muito tempo não come e de repente sente o aroma de um banquete.

Empolgada, Cirila avançava na leitura. O enredo chegava ao clímax, com a protagonista enfrentando o demônio no castelo. Mas, ao virar a página, deparou-se com folhas em branco.

Como assim acabou!?

Folheou mais algumas páginas, só para confirmar: todas em branco. A história fora interrompida no momento mais emocionante. Cirila sentiu uma frustração imensa, tomada pelo desejo ardente de saber o que aconteceria a seguir.

Quem será que escreveu isso? Quem é o autor?

Neste instante, sentiu vontade de encontrar o autor e obrigá-lo a terminar a história.

A realidade, porém, a atingiu de súbito.

Ela estava no Inferno! O autor, provavelmente, era um demônio, e ela... estava em fuga!

Meu Deus!

Quando se deu conta de que deveria estar procurando uma saída em vez de se perder na leitura, já era tarde. A porta do quarto começava a se abrir lentamente.

...

Josué voltou sozinho do salão de recepção ao castelo real.

O problema da protagonista estava, por ora, resolvido. O maior obstáculo para a continuação das filmagens era a questão das tomadas. Josué precisava encontrar logo um modo de editar as imagens armazenadas nos cristais mágicos.

Ele não era desorientado; em pouco mais de dez minutos chegou à porta de seu quarto. Antes de entrar, percebeu a presença de uma... ratinha?

Assim que Josué abriu a porta, sentiu os elementos mágicos ao redor se agitarem. Uma onda de energia o atingiu, apagando instantaneamente as velas do quarto.

Josué deixou escapar um fio de poder cinzento da palma da mão e, com um gesto, dissipou a onda mágica no ar. Embora fosse o mais fraco entre seus irmãos, isso não queria dizer que era incapaz de lutar. Afinal, era um demônio do caos, pertencente à linhagem dominante entre os demônios.

A pequena ratinha não desistiu. Runas brancas brilharam ao seu redor, fazendo alguns livros do chão flutuarem e dispararem contra Josué como projéteis.

Os olhos de Josué se estreitaram; mais poder cinzento escapou de seus dedos e despedaçou a energia mágica que envolvia os livros.

A peculiaridade do poder dos demônios do caos era a “desordem”: não só manipulava sua própria magia, mas podia também lançar a dos adversários no caos.

— Sua mestra nunca lhe ensinou como se deve tratar um livro?

Josué recolheu os três livros caídos, sacudiu a poeira e falou em alto e bom som para a pequena ratinha dentro do quarto.