Capítulo Trinta: Fim das Filmagens

Por fim, o demônio, coberto de feridas, tombou nos braços de Bela. Ela pousou suas delicadas mãos sobre os ombros robustos do demônio, enquanto lágrimas abundantes caíam de seus olhos. O demônio, reunindo suas últimas forças, ergueu a garra afiada e limpou suavemente as lágrimas do canto dos olhos de Bela; em seguida, fechou os olhos e partiu deste mundo para sempre. Bela, por sua vez, caiu sobre o peito do demônio e chorou em desespero.

A câmera então se elevou, subindo ao céu e capturando todo o castelo em sua grandiosidade. Ao longe, uma luz surgiu entre as montanhas: o sol nasceu e iluminou o castelo. Assim, o filme terminou sob esse feixe de luz radiante.

“Corta! Fim!”

Josué, o diretor, emergiu de uma escarpa próxima. Na cena, o papel de demônio interpretado por Zenás lançara Gastão do alto do castelo, usando as derradeiras energias de seu corpo. Josué fez questão de registrar um close de sua própria queda do penhasco.

Quando o demônio, já morto, ouviu o “corta” de Josué, abriu os olhos e levantou-se rapidamente, ajeitando as manchas de sangue em suas vestes. Todo o sangue fora providenciado pelo Conde dos Ossos, pois o sangue de um demônio do pecado não era vermelho como o dos humanos.

Inês também enxugou as lágrimas dos olhos, bateu o pó do vestido e voltou-se para Josué.

“Parabéns, vocês concluíram perfeitamente a primeira filmagem de um filme neste mundo.”

Josué estendeu a mão; as doze ninfas entregaram-lhe, uma a uma, as imagens gravadas. Era a última parte de “A Bela e o Demônio”. Restava apenas à Josué editar os takes, adicionar a abertura e o encerramento, e então o filme estaria oficialmente concluído.

“Há mais alguma ordem, alteza?” Zenás ainda não compreendia a grandiosidade do feito; apenas seguira as instruções de Josué, desempenhando seu papel como lhe fora pedido.

“Por ora, não. Zenás, retorne ao castelo e evite ser visto pelos humanos,” disse Josué.

“Como desejar.”

O demônio do pecado voltou ao castelo, deixando Josué e Inês sozinhos no cenário.

Inês, aparentemente, não sentia alegria pelo término do filme. Segurava a barra do vestido, mexendo nervosamente, como se guardasse preocupações profundas que não ousava compartilhar com Josué.

“Inês, venha comigo.”

Josué percebeu os pensamentos da súcubo e, sem mais arranjos, deixou apenas essa ordem antes de caminhar para o outro lado do castelo.

Inês, ansiosa, seguiu Josué… seus sentimentos eram contraditórios, até que percebeu que Josué a levara à porta principal do castelo.

Quando Josué abriu a porta, os aldeões viram sua Bela de pé, sã e salva, e todos gritaram de felicidade.

“Bela… você está bem?” Marina, emocionada, olhou para Bela ao lado de Gastão, querendo abraçá-la.

Mas Inês recuou, temerosa, pois já não era mais Bela — aquela jovem humana elogiada pelos aldeões, amada por sua mãe adotiva, bela e gentil. O belo conto acabara há pouco; agora, ela era apenas Inês, uma súcubo inferior… Inês sobrevivera nos estratos inferiores do submundo porque sabia aceitar sua condição, reconhecendo claramente o que não lhe pertencia.

Nesse momento, Josué segurou o braço de Inês e delicadamente empurrou-a para frente.

“Senhora Marina está muito preocupada com você, vá até ela.”

“Mas, alteza, eu… não sou…”

Inês tentou expressar seus sentimentos, mas Josué a interrompeu.

“De fato, você não é Bela. Seu nome é Inês, por isso, agora, deve contar à senhora Marina seu verdadeiro nome. Sua identidade, claro, pode permanecer em segredo.”

“Ela não vai aceitar…”

Inês balançou a cabeça, tremendo levemente.

Josué sabia o quanto o carinho de Marina significava para Inês. A súcubo, vivendo tantos anos no submundo, já sofrera demais; talvez Marina fosse a primeira pessoa a demonstrar preocupação por ela.

“Você acha que senhora Marina irá desprezá-la por algo tão pequeno?” Josué perguntou.

Essas palavras fizeram Inês hesitar e, como se uma nova força nascesse em seu coração incerto, ela começou a caminhar na direção de Marina. Sob os aplausos dos aldeões, Inês e Marina se abraçaram.

No instante em que foi envolvida por Marina, o nariz de Inês ardeu e lágrimas brotaram novamente de seus olhos — desta vez, não eram lágrimas fingidas de atuação, mas lágrimas verdadeiras.

Josué observava; talvez, para Inês, esse fosse o verdadeiro final feliz.

“Que ironia.”

Círia estava entre os aldeões que invadiram o castelo para “resgatar Bela”, assistindo à celebração pela vitória e não pôde deixar de comentar.

“Mas, para eles, esse é o final perfeito, não é? O demônio era o vilão que sequestrou Bela, e eles salvaram-na das mãos dele. A justiça triunfou sobre o mal. Essa história talvez seja contada neste vilarejo por gerações,” respondeu Josué, agora no papel de Gastão, aproximando-se de Círia.

Círia permaneceu calada. Durante toda a filmagem, ela estivera presente; só ela, conhecedora da verdade, sabia o quão absurda era aquela celebração.

“Todos, escutem! A besta, ao morrer, lançou uma maldição sobre este castelo. Quem entrar será perseguido por almas penadas!”

Josué não continuou a conversa com Círia e passou a persuadir os aldeões a se retirarem. Embora o Conde dos Ossos tivesse permitido que os humildes humanos “visitassem” seu castelo durante as gravações, se eles permanecessem ou tentassem roubar algo após o término, o conde não teria piedade.

De fato, sem a intervenção de Josué, os aldeões já planejavam tomar os bens do castelo. No mundo dos humanos, derrotar o dragão sempre dá direito ao seu tesouro — uma regra universal.

Considerando que os aldeões eram atores dedicados, Josué não podia simplesmente alimentar todos aos espectros depois das filmagens.

Gastão, após derrotar a fera, tornou-se a autoridade absoluta entre os aldeões. Ao ouvirem o aviso, e com os eventos sobrenaturais realmente acontecendo no castelo, o medo primordial os obrigou a fugir dali.

“Senhor Gastão…” Marina tentou agradecer a Josué, afinal, ele havia salvado sua filha adotiva.

“Pode me chamar de Josué. Gastão é apenas… um pseudônimo. Senhora Marina, saia daqui; logo irei atrás de você.”

Enquanto Josué falava, uivos assustadores ecoaram pelo castelo, e o céu tornou-se repentinamente sombrio. Marina percebeu que o perigo ainda não estava eliminado.

“Entendido, senhor Josué.”

Marina acenou, puxou Inês e partiu junto aos aldeões.

“Resta apenas a pós-produção,” Josué murmurou, observando o cristal primordial em suas mãos.

Era o primeiro cristal a carregar a essência cultural da Terra.