Capítulo Trinta e Oito — Estreia

Mais uma derrota esmagadora fez com que Herlan desviasse sua atenção do pingue-pongue e olhasse para o Cavaleiro da Flor de Espinheiro Branco e Joshua, que saíam do quarto.

— O senhor Joshua já terminou a reunião? Então, Ciri... agora você deveria voltar comigo para a Academia.

Herlan subestimara o apreço de Ciri por Joshua; ele já havia avisado antes de entrar no quarto que as negociações poderiam se estender por um longo tempo. Por isso, Herlan pretendia levar Ciri de volta à escola para tentar salvar sua matrícula, mas Ciri simplesmente se recusava a sair da porta, como se se afastar demais de Joshua fosse fatal para ela.

No entanto... isso era verdade, um segredo que apenas Ciri e Joshua conheciam, e ela ainda não encontrara uma oportunidade adequada para explicar a Herlan a natureza de sua relação com Joshua.

Felizmente, o atendimento ao cliente naquele teatro era excelente, e o fascínio do jogo de pingue-pongue conseguira distrair Herlan por algum tempo.

— Irmã, já anoiteceu — disse Ciri, apontando para o relógio pendurado em uma das paredes do corredor. Era uma das engenhocas mágicas surgidas com a revolução das patentes trinta anos atrás. Desde que os relógios movidos a runas foram inventados, a humanidade passou a medir o tempo com precisão de segundos pela primeira vez na história.

— Já é noite? Mas só se passaram alguns minutos...

A frase de Herlan morreu ao ver o ponteiro do relógio marcando exatamente sete horas. Antes de virem, o número ainda era cinco; ou seja, ela e Ciri haviam passado ali duas horas inteiras!

No entanto, para Herlan, essas duas horas passaram num piscar de olhos, e tudo o que tinha feito naquela tarde fora jogar algumas partidas daquele tal pingue-pongue com Ciri.

Que coisa... assustadora!

Herlan olhou para a janela branca do jogo de pingue-pongue em seu campo de visão e sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha. Sempre considerara o desperdício de tempo um pecado grave, e aquele jogo a fizera perder duas horas preciosas. Chegou a hesitar se deveria usar magia para apagar o pingue-pongue de sua memória.

A hesitação vinha do ressentimento: havia perdido três partidas seguidas para Ciri, e em todas sentia que, com um pouco mais de esforço, poderia vencer. Por isso, após pensar um pouco, acabou desistindo da ideia.

— Desculpem pela espera. Ainda precisamos nos preparar para a estreia, então temo que Ciri não irá querer voltar tão cedo — disse Joshua.

Essas palavras acertaram em cheio o desejo secreto de Ciri. Quando se gosta mesmo de um filme, pode-se assisti-lo dezenas de vezes sem enjoar, e o tratamento que Ciri recebia não era tão privilegiado quanto o do Rei Esquelético; ela sequer vira a última parte concluída do filme.

Ciri esperava por esse dia havia muito tempo!

— Mas, senhor Joshua...

Herlan parecia indecisa. A Alta Academia de Magia onde estudava encerrava as aulas às oito da noite; se fossem agora, talvez ainda chegassem a tempo das últimas aulas dos professores. Ciri não aparecia para as aulas há quase seis meses; se não fosse por seu talento mágico superar até o de Herlan, já teria sido expulsa da academia. Na verdade, os professores já estavam bastante insatisfeitos com aquela aluna insana que não assistia a uma só aula havia meio ano.

Ser mago era, em Nolan, o verdadeiro símbolo de status, e Herlan ainda desejava que Ciri continuasse seus estudos na academia.

— Se já fiquei seis meses sem ir às aulas, esperar mais um dia não fará diferença. Irmã, eu vou ficar para ver a estreia. Se eu perder isso, me arrependerei para sempre — disse Ciri.

Herlan sempre considerara o teatro uma distração, algo para passar o tempo; já fora arrastada por colegas para assistir, mas nunca sentira interesse. Agora, mesmo que tentasse levar Ciri para a escola como irmã, nada adiantaria, pois... ela simplesmente não conseguia vencê-la.

Apesar de possuir o certificado de mago de terceiro grau, não era páreo para uma aprendiz de magia de segundo grau. Ciri era voltada para magia prática de combate, enquanto Herlan era do ramo acadêmico.

— Está bem... — Herlan acabou por concordar.

Assim, sob a liderança do Cavaleiro da Flor de Espinheiro Branco, Joshua seguiu até o salão principal do teatro.

O Teatro Flor de Espinheiro Branco possuía dois salões principais: o primeiro, utilizado para as apresentações formais, tinha plateias em três níveis — superior, intermediário e inferior — e capacidade para dois mil espectadores. Apesar de o teatro ter ficado muito tempo sem público, todas as cadeiras estavam impecáveis, e o teto, adornado com delicados arabescos em dourado pálido, conferia ao local uma atmosfera de esplendor e magnificência.

Aquele teatro já fora realmente glorioso...

— O que acha, senhor? — perguntou o Cavaleiro da Flor de Espinheiro Branco, aproximando-se de Joshua. Agora, já não exibia a humildade de antes, pois tudo ao seu redor era motivo de orgulho, algo que lhe permitia manter a cabeça erguida diante dos outros.

— O palco é pequeno demais.

Joshua aproximou-se do palco e olhou para o fundo da plateia. Para óperas, talvez fosse adequado, mas, para encenar peças, os espectadores do terceiro nível em diante só conseguiriam ver o palco usando a magia Olho de Águia.

— Senhor, posso jurar que este é o maior palco de Nolan. Nem mesmo aquele teatro desprezível nos supera.

— Ainda assim, é pequeno demais.

A área daquele teatro era muito maior do que a de um cinema. Se o Cavaleiro aceitasse, Joshua certamente demoliria tudo para reconstruí-lo. Mas não havia tempo, e aquele cavaleiro, que valorizava o teatro mais do que a própria vida, jamais aceitaria.

— Remova as cortinas de cima.

Joshua apontou para as cortinas vermelhas penduradas acima do palco, usadas normalmente para alternar cenários durante as peças. Após hesitar um pouco, o Cavaleiro mandou retirar as cortinas, que estavam ali havia décadas.

Com as cortinas removidas, o palco ficou completamente exposto à plateia. O que importava para Joshua não era o palco, mas o enorme painel branco atrás dele, que ocupava quase todo o espaço do teatro.

— Senhor, aquilo é uma parede branca usada para montar os cenários — explicou o Cavaleiro.

— É móvel?

Joshua não esperava conseguir um cinema panorâmico naquele mundo, mas um telão era o mínimo... O cristal original tinha a vantagem de projetar imagens enormes sem perder qualidade. O painel atrás do palco era, sem dúvida, um excelente meio de projeção.

— Claro que é.

— Traga-o para a frente do palco.

Sob suas ordens, o Cavaleiro da Flor de Espinheiro Branco fez com que o enorme painel branco fosse lentamente empurrado até a linha de frente do palco.

— Perfeito. Apague também todas as pedras luminosas.

Joshua achou que o painel serviria perfeitamente como tela de projeção... Caminhou até a décima fileira da plateia do primeiro nível, sentou-se nos assentos macios e, após inserir magia no cristal original, a imagem do filme foi ampliada mil vezes e projetada sobre o painel branco.

O efeito... era excelente.

Sentado naquele confortável assento, vendo as imagens projetadas no grande painel branco, Joshua finalmente sentiu que recuperava a sensação de assistir a um filme no cinema.

— Vai começar! — exclamou Ciri, sentando-se sem cerimônia ao lado de Joshua e cochichando para Herlan.

— Isso é... uma peça? — perguntou Herlan.

Mais do que se importar com a história do filme, ela estava intrigada com as imagens que apareciam no painel branco. Aquilo não se parecia em nada com qualquer apresentação que Herlan já tivesse visto.