Capítulo 20: Torresmos de banha

"Que falta de modos!"

Ao ver que a Sra. Zhou se retirou obedientemente, a Sra. Yun fez uma careta de desdém e voltou seu olhar para Jiang Dashan, que parecia visivelmente aliviado:

"Por que exatamente essa história não pode ser contada?"

"Tosse, tosse... Bem, mãe, não fique exaltada quando eu lhe contar, está bem? As coisas aconteceram assim..."

Jiang Dashan olhou para a cozinha e, ao perceber que suas duas cunhadas não estavam por perto para escutar, ainda assim sentiu-se inseguro. Ele arrastou o banco para perto da Sra. Yun e, sob o olhar de total desprezo da velha senhora, começou a falar em voz baixa.

Desde o momento em que Jiang Daniu subiu a montanha, caiu, feriu-se e desmaiou, até o seu despertar, passando pelo sonho em que o falecido avô da família apareceu para Daniu, e culminando na colheita daqueles cogumelos ontem e na venda na sede do condado hoje...

Diante de sua própria mãe, Jiang Dashan finalmente não conseguiu guardar o segredo e revelou tudo.

(Jiang Daniu: Pai, fique tranquilo, eu já sabia que você faria isso.)

Contudo, após ouvir tudo, a Sra. Yun não fez um alarido. Ela apenas baixou a cabeça, mergulhando em silêncio, com uma expressão que oscilava entre a tristeza e o alívio.

"Mãe, a senhora está bem?"

Jiang Dashan perguntou cautelosamente. O pai tinha acabado de falecer; se ele apareceu em sonho para o neto e não para ela, Dashan percebeu só agora que isso deveria estar magoando a mãe.

"Afaste-se de mim! Que homem crescido é você? Está cheirando a suor, um fedor insuportável! Quer me sufocar?"

A Sra. Yun recuperou os sentidos e, com uma careta de nojo, começou a enxotar Jiang Dashan com a vassoura, o que, ironicamente, deixou o homem aliviado.

"Mãe, sobre isso... Daniu originalmente me pediu para não contar nada ainda. Não é que ele não pense em vocês aqui na casa antiga; afinal, a carne e o arroz que trouxe hoje foram ele mesmo quem pediu para eu entregar!"

Vendo que a Sra. Yun parecia mais calma, Jiang Dashan lembrou-se das instruções do filho e comentou, um tanto hesitante.

"Chega, você acha que sua mãe não tem mais juízo que você?" A Sra. Yun lançou um olhar severo para o filho, e em seus olhos envelhecidos surgiu um brilho de astúcia.

"Sobre esse assunto, Daniu está certo. Não devemos espalhar nada agora. O ditado antigo diz que 'em tempos de escassez, arroz vale ouro'. Embora eu nunca tenha visto arroz ser vendido a preço de ouro na vida, o princípio é o mesmo: se muita gente souber, vocês não conseguirão lucrar com isso!"

Jiang Dashan sentiu-se subitamente envergonhado. Como era possível que, com mais de trinta anos nas costas, ele fosse menos sensato que a própria mãe? Ele decidiu em seu íntimo que não contaria isso ao filho mais velho, caso contrário, a dignidade do seu falecido pai ficaria em frangalhos.

"Ainda está sentado aí por quê?"

Ao ver o filho mais velho sentado no banco com expressões faciais tão mutáveis, a Sra. Yun sentiu-se irritada e, agitando a vassoura, levantou uma nuvem de poeira pela sala.

"Está esperando para jantar aqui? Você não disse que ainda tinha carne em casa?"

Jiang Dashan, que antes hesitava se deveria contar à mãe sobre os ovos cozidos em chá e o tofu marinado, lembrou-se dos ensinamentos dela e não hesitou mais. Levantou-se e saiu apressado.

"Ah, é verdade, mãe, já estou indo. Outro dia volto para lhe visitar. Cuide da saúde!"

Após caminhar alguns passos, ele se lembrou de olhar para trás e acenar, coçando a cabeça.

"Vá logo, suma daqui! Como é que eu dei à luz a um bobalhão desses? Fico irritada só de olhar para você!"

A Sra. Yun estava tão furiosa que quase atirou a vassoura. Somente depois que Jiang Dashan saiu do pátio com uma série de concordâncias apressadas, a velha senhora recostou-se na cadeira. Pensando no que o filho acabara de contar, ela pegou o bule de chá sobre a mesa e tomou um gole.

"Aquela coisa ainda dá dinheiro? Tsc, aquele velho do conselho do clã não sabe o que é bom..."

Jiang Daniu não sabia como estavam as coisas na casa antiga. Ele já tinha terminado de lavar a roupa e estava ocupado limpando os temperos com Erniu e Sanya. Na verdade, tratava-se apenas de anis-estrelado e canela.

A receita dos ovos cozidos em chá levava apenas um ingrediente a mais que o tofu marinado; fora isso, o preparo era praticamente o mesmo. Pensando que aquilo seria consumido por pessoas, e sabendo que não podia melhorar as condições básicas, Jiang Yan só podia garantir que as matérias-primas estivessem o mais limpas possível.

Quando terminou de lavar o anis e a canela e os colocou na peneira para secar ao sol, a Sra. Li já estava preparando o jantar. Embora ela não estivesse muito disposta a cozinhar, já que tinham comido sopa de carne no almoço, ela não resistiu aos argumentos de Jiang Daniu.

Embora Daniu estivesse preocupado em dormir cedo e acordar faminto no meio da noite — uma sensação que ele não queria experimentar — no fundo, ele fazia tudo aquilo pela saúde dos irmãos.

Então, a Sra. Li tomou coragem, cortou o último pedaço de carne em quinze fatias generosas e buscou dois pedaços de tofu na casa da viúva Zhang, na vila, para preparar um refogado de carne com tofu. Antes disso, porém, precisava derreter a banha de porco.

Isso deixou os dois mais novos com água na boca. Antes mesmo da banha estar pronta, o aroma que saía da panela fez com que as crianças saltitassem, pedindo pelos torresmos.

"Cuidado para não queimar a boca!" A Sra. Li, com a cabeça latejando pelos pedidos insistentes, retirou alguns torresmos que ainda borbulhavam na gordura e, enquanto os deixava esfriar, advertiu: "Não bebam água por uma hora depois de comer isso, entenderam? Senão vão ter dor de barriga à noite!"

"Sim, sim, sim!"

Erniu e Sanya balançavam as cabecinhas freneticamente, olhando fixamente para os torresmos com tanta vontade que quase babavam.

"Ai, vocês dois, limpem essa baba! Hoje não vou lavar a roupa de vocês não, viu?"

A Sra. Li, impotente, esperou que limpassem o rosto antes de colocar os torresmos em uma tigela e entregá-la a Erniu.

"Irmão, irmão, coma torresmo!"

Erniu correu para fora da casa com a tigela, seguido por Sanya, cujas perninhas curtas se moviam velozes.

"Irmão, irmão, coma torresmo!"

Jiang Daniu estava do lado de fora organizando os ingredientes para o seu novo negócio quando viu Erniu correr com a tigela, sentindo o aroma intenso e delicioso dos torresmos.

"Uau, isso cheira muito bem. Por que decidiram dividir comigo?" Daniu agachou-se, olhou para os torresmos na tigela e perguntou sorrindo.

"Você dividiu a carne conosco, então eu também quero dividir o que é gostoso com meu irmão mais velho!" disse Erniu, sem hesitar.

"Coisas gostosas devem ser comidas juntas! Irmão, coma logo, estou com tanta fome~", apressou Sanya, acariciando a barriga com um ar de dó.

"Hahaha, seus dois espertinhos!" Daniu bagunçou o cabelo dos pequenos, pegou um torresmo ainda oleoso e colocou na boca. "Hum... é esse o sabor, que delícia!"

Em sua vida anterior, trabalhando na cidade grande, Daniu raramente voltava para casa; por isso, os torresmos tinham se tornado uma lembrança distante de sua infância. Ao prová-los novamente, além do prazer gastronômico, sentiu uma emoção profunda no coração.

No entanto, antes que pudesse saborear o momento por muito tempo, ouviu o som de mastigação e deglutição à sua frente.

"Ora, ora, vocês dois... não tinham dito que queriam compartilhar?"

Daniu olhou para baixo e viu que a tigela já estava vazia, com Erniu e Sanya lambendo os dedos sujos de óleo.

"Hehe, irmão, não fique bravo, ainda tem na panela!" disse Erniu, rindo bobamente.

"Irmão, estou com tanta fome, você não vai brigar com a Sanya, vai?" Sanya, sendo mais esperta, já começou a fazer cena.

"Está bem, chega. Vão logo alimentar a galinha no quintal. Talvez precisemos dessas três galinhas para ganhar dinheiro no futuro, temos que tratá-las bem!" Daniu não queria implicar com os dois e, ao vê-los ainda olhando para a tigela vazia, acrescentou:

"Comer muito torresmo dá dor de barriga, e não é nada bom ficar passando mal à noite. Não se preocupem, amanhã de manhã pedirei à mamãe para fritar esses torresmos com ovos. É nutritivo e delicioso, e não teremos medo de dor de barriga. Que tal?"

"Sim, vou escutar o irmão!" Erniu concordou, engolindo a saliva.

"Eba! Eu amo ovos fritos! Quero comer dois ovos!" Sanya batia palmas de alegria. Ela pensou que, como ainda havia carne para o jantar, deixar os torresmos para amanhã significava ter algo gostoso para comer todos os dias — o que era muito melhor do que comer tudo de uma vez.