Capítulo 35: A carroça de bois do ancião do clã

"Dashan, Daniu, já acordaram?"

A manhã na casa da família Jiang foi despertada pela voz de Sibao, da casa do ancião do clã.

"Dashan..."

E, claro, não podia faltar Wubao, que não queria ficar para trás.

"Parem de chamar, já estamos de pé!"

Antes que Wubao pudesse continuar a gritar, Jiang Dashan abriu o portão do quintal, seguido por Jiang Daniu, que corria para o fundo enquanto tentava ajustar o cinto das calças.

"O que houve com Daniu?" perguntou Wubao, coçando a cabeça.

"Foi a banha de porco que ele comeu", respondeu Jiang Dashan, convidando os dois para entrar.

Não era que ele estivesse criticando o filho mais velho de propósito; era apenas a pura verdade. Ontem, Jiang Daniu havia comido a medula dos ossos de porco e, à noite, torresmo frito com ovos. Os dois mais novos, provavelmente sabendo que o irmão mais velho teria que sair para ganhar dinheiro hoje, cederam todo o torresmo para Daniu, que, muito comovido, aceitou tudo.

O resultado... a banha de porco tem esse único defeito: quando se come demais, bem... as idas ao banheiro ficam frequentes demais!

"Ah, Sibao e Wubao chegaram."

Foi só quando a Sra. Li, que também precisava madrugar para cuidar do tofu marinado, saiu de casa já vestida, que Jiang Daniu teve a certeza de que ficaria bem. Ele saiu do quintal e aproveitou para lavar o rosto com água fria.

"Mãe, aquele... aquele assunto fica com a senhora, está bem?"

Jiang Dashan já havia preparado os cestos nas costas. Erniu estava com um semblante animado, enquanto os tios e os jovens Sibao e Wubao exibiam expressões de entusiasmo e nervosismo. Jiang Daniu despediu-se da Sra. Li e seguiu o grupo em direção à montanha.

"Pai, quando foi que o senhor capinou este caminho?"

O pequeno atalho que levava do quintal à montanha estava coberto de ervas daninhas, e Daniu não pôde deixar de questionar o pai.

"Ontem à tarde. Como não tinha nada para fazer, limpei o mato todo do caminho!" disse Dashan, seguindo à frente e usando uma foice para abrir caminho entre o capim.

Os tios de Daniu, junto com Sibao e Wubao, faziam parte do grupo que ia colher cogumelos pela primeira vez. Estavam maravilhados, pois nunca haviam imaginado que existissem coisas capazes de gerar dinheiro naquela montanha. Como haviam combinado de só contar aos outros moradores do vilarejo daqui a alguns dias, os dois mais novos caminhavam na ponta dos pés, agindo como ladrões, com medo de serem descobertos.

Jiang Daniu olhou para os dois tios do clã e percebeu que, certamente, haviam sido alertados pelo ancião antes de sair. Isso o deixou mais tranquilo. Se até o ancião da Vila Sanshan tinha seus próprios interesses, por que a família Jiang deveria se sentir culpada? Se, no futuro, os moradores do vilarejo percebessem a situação, pensariam apenas que a família do ancião quis tirar vantagem antes de revelar a todos que os cogumelos da montanha valiam dinheiro.

O ponto principal é que a família do ancião não teria como negar, pois, de fato, tinham segundas intenções!

Lógica circular, perfeita! Jiang Daniu agradeceu mentalmente pela cooperação da família do ancião.

"Erniu, você cuida de encontrar os cogumelos. Daniu, você ensina a todos a identificar quais são comestíveis. Não podemos errar de jeito nenhum!"

A voz de Jiang Dashan ecoou à frente. Como havia mais gente, chegaram ao topo da montanha rapidamente. Daniu seguia ao lado de Erniu na frente da fila.

"Tios Sibao, Wubao, segundo e terceiro tios, embora existam muitos cogumelos aqui, apenas alguns tipos valem dinheiro. Não pensem em colher qualquer um para vender; se algo acontecer, poderemos responder por mortes!"

Como instrutor, a primeira coisa que Daniu fez foi alertá-los para não terem ideias erradas e reforçar o perigo da toxicidade dos cogumelos. Os quatro tios ficaram assustados, balançando as mãos e garantindo que não brincariam com a vida de ninguém, prometendo nem olhar para os cogumelos que Daniu proibisse.

Daniu notou que até seu terceiro tio, geralmente taciturno, ficou intimidado, e assentiu satisfeito. Nesse momento, o pequeno caçador de tesouros da família, Erniu, encontrou um grupo de cogumelos.

"Tios, venham ver. Estes são cogumelos de cabeça verde. Não são os mais valiosos, mas têm um sabor excelente e muitos habitantes da cidade gostam..."

Como era a primeira vez deles, Daniu precisava explicar tudo. Dashan também não se sentia à vontade para colher sozinho. Por isso, embora tivessem saído meia hora mais cedo que no dia anterior, o ritmo de colheita era lento. Após meia hora de explicações, os quatro recém-chegados começaram a buscar por conta própria, mas, a cada espécie encontrada, chamavam Daniu para confirmar se era segura.

Daniu não reclamou; pelo contrário, sentiu que seus tios eram responsáveis por não priorizarem o dinheiro em detrimento da vida. Além disso, como pretendiam vender ovos de chá e tofu marinado, decidiram na noite anterior não colher cogumelos demais. Caso contrário, se os produtos não fossem vendidos, pareceria que estavam apenas brincando com a família e com o ancião.

"Já deve estar perto da hora do dragão (sete da manhã). Vamos parar por aqui?"

Como um agricultor experiente, Dashan tinha o dom de medir o tempo pelo sol. Parou de caminhar e disse aos irmãos e sobrinhos:

"Da nossa vila até a sede do condado leva mais de uma hora. Mesmo com o carro de boi, não é rápido. Se chegarmos tarde e perdermos o horário em que as famílias ricas saem para comprar, os cogumelos não terão um bom preço."

"Certo! Vamos descer a montanha!"

Sibao e Wubao concordaram. Embora estivessem empolgados, queriam saber quanto dinheiro tudo aquilo renderia. Os tios de Daniu, como sempre, seguiram a decisão do irmão mais velho. Dashan chamou Erniu, que ainda vagava por perto, e todos desceram em direção à casa.

Como haviam combinado, o ancião do clã apareceria com o carro de boi para levá-los à cidade.

"Vocês! Se não aparecessem logo, eu acharia que tinham sido levados por lobos!"

O ancião, impaciente por ter que conduzir o carro de boi tão cedo, preparou o chicote ao vê-los sair de trás da casa de Dashan.

"Ancião, espere um pouco, temos mais algumas coisas para vender!" apressou-se Dashan, empurrando Erniu e a pequena Sanya para dentro do quintal, enquanto ajudava Daniu a carregar dois potes de cerâmica.

"Coisas tão pesadas, o que há nelas?" perguntou o ancião, insatisfeito. Em sua mente, ele já lamentava não ter bebido vinho na noite anterior; talvez assim não tivesse se oferecido para levar aquele grupo de homens. Embora o boi fosse forte o suficiente para puxar sete ou oito pessoas, o ancião estava visivelmente contrariado ao ver que, além das quatro pessoas da família Jiang, ainda havia aqueles dois potes.

"Ancião, que tal assim: eu, meu pai e meus dois tios pagaremos vinte moedas pelo transporte de ida e volta, o que acha?"

Daniu, que subia por último no carro, percebeu a insatisfação do ancião e propôs o pagamento. Ele não era bobo, mas sabia que a família do ancião representava a autoridade na Vila Sanshan, e ele não queria tirar proveito deles. Se tudo ficasse claro agora, qualquer conflito futuro poderia ser resolvido com justiça.

"Ora, esse garoto... depois daquela pancada na cabeça, ficou bem mais esperto do que antes."

O ancião estalou a língua, um sorriso satisfeito surgiu em seus lábios, e seu olhar para Daniu tornou-se muito mais gentil.