Capítulo 29: Um doce de gergelim

"Desde tempos imemoriais, as mulheres são consideradas inferiores aos homens!"

Esse pensamento surgiu de repente na mente de Jiang Daniu. Obviamente, sua reflexão sobre a inferioridade feminina referia-se à profunda desigualdade social e de status entre homens e mulheres naqueles tempos antigos.

"Irmão Daniu, não se preocupe, quando eu crescer, ajudarei minha irmã a carregar o capim para os porcos!" disse Chutou, ao lado, com um rostinho tenso e um tom de voz extremamente sério.

"Haha, tia San, não pense demais. Somos todos irmãos e irmãs, e como sou o mais velho, ajudar Xiangqin a carregar o capim uma ou duas vezes é a coisa mais natural do mundo. Se a vovó ficar insatisfeita, você pode dizer a ela que fui eu quem insistiu em fazer isso." Jiang Daniu sorriu para a Sra. Yang e chamou Erniu, que observava os leitões no chiqueiro. Ao ouvir o chamado, Erniu correu apressado com suas perninhas curtas.

"Irmão, irmão, já vamos voltar?"

Ao ver os leitões, Erniu lembrou-se dos quilos de carne de porco que seu pai e seu irmão mais velho trouxeram hoje. Ele queria voltar logo para comer aquela carne. E, claro, os torresmos! Ontem, seu irmão disse que os fritaria com ovos, mas esta manhã sua mãe explicou que, como o pai e o irmão não estavam, teriam que esperar até a noite, quando todos estivessem em casa, para saboreá-los.

"Erniu, o irmão quer discutir uma coisa com você." Jiang Daniu agachou-se à frente do irmão e, sob o olhar confuso do menino, sussurrou algo em seu ouvido.

"Então... irmão, você vai me trazer mais amanhã?" Erniu perguntou, com o rostinho cheio de hesitação após ouvir o que Daniu dissera.

"Vou, trarei ainda mais para você. Vamos fazer o juramento do dedinho!" Jiang Daniu sorriu e estendeu o dedo mindinho. Erniu prontamente o enganchou no dele.

"Juramento feito, quem mentir é um cãozinho!"

A Sra. Yang, ao lado, não entendia o que os dois filhos da família do irmão mais velho estavam tramando, mas, como a segunda cunhada e os dois filhos da segunda casa estavam ocupados na sala principal, ela não tinha pressa para retomar suas tarefas. Ela não era preguiçosa, mas não queria que seus filhos se exaustassem. Além disso, não era sempre que ela tinha a oportunidade de estar em uma casa cheia sem que ninguém a pressionasse para trabalhar.

"Xiangqin, Chutou, venham aqui."

A Sra. Yang, que estava sentada nos degraus retirando restos de palha dos cabelos da filha, que passara a manhã cortando ervas, ficou curiosa ao ver Daniu se afastar. Logo, viu Erniu se virar e acenar para sua irmã e seu irmão mais novo.

"Irmão Erniu, o que foi?" Xiangqin não pôde deixar de perguntar. Chutou também olhava para ele com curiosidade.

A Sra. Yang, vendo a expressão misteriosa de Erniu, percebeu que o pequeno não queria que os que estavam na sala principal ouvissem a conversa, então empurrou Xiangqin e sussurrou: "Vão lá, o irmão Erniu deve querer brincar com vocês."

A Sra. Yang pensou que Jiang Daniu apenas pedira ao irmão que fosse mais próximo de seus dois filhos, o que a deixou comovida. Sem desconfiar, levantou-se para organizar o cesto de ervas. Após sussurrar com Xiangqin e Chutou, Erniu despediu-se da Sra. Yang e correu para o pátio da frente.

"Mãe..."

Xiangqin puxou o irmão, aproximou-se da Sra. Yang e chamou-a baixinho.

"Ah, o que foi? O que o irmão Erniu disse a vocês?" perguntou a Sra. Yang, curiosa. Ao virar-se, seu olhar travou. Nas mãos de Xiangqin e Chutou havia dois pedaços de doce de gergelim. Ela já tinha ido à cidade e sabia que, embora parecessem pequenos, não eram nada baratos; um pedaço do tamanho de um dedo custava uma moeda de cobre!

"Mãe, foi o irmão Erniu quem nos deu. Ele disse que é muito gostoso!" sussurrou Chutou, lembrando-se da recomendação de Erniu de não fazer barulho, para que o irmão Shitou e o irmão Zhuantou não ficassem com ciúmes. Mas o desejo de provar o doce era imenso; quando Erniu lhes dera, sua boca chegara a salivar. Ele só esperava a permissão da mãe e da irmã.

"Oh, isso é algo muito bom, comam logo." A Sra. Yang, ao ver o brilho de desejo nos olhos do filho, sentiu uma gratidão imensa por Jiang Daniu. Ela pensou que Daniu pedira ao irmão para se aproximar de seus filhos, mas não imaginava que ele pedira para dividir doces com eles. Embora soubesse, desde que o irmão mais velho trouxera carne e arroz, que a família dele provavelmente ganhara algum dinheiro, ela não esperava que fosse o suficiente para comprar doces para Erniu.

Como Jiang Dashan havia combinado com a Sra. Yun, ela já os alertara antes do jantar para não contarem às crianças que a carne fora um presente da família do irmão mais velho. Por isso, as crianças não sabiam a origem da carne que comeram ontem. E agora, Erniu ainda dividira os doces com eles...

"Mãe, coma você primeiro." Xiangqin, vendo a mãe atônita, aproximou o pedaço de doce da boca dela.

"Mãe, o meu também, coma primeiro!" Chutou fez o mesmo.

"Seus bobinhos..." A Sra. Yang, emocionada, deu uma pequena mordida, fechou os olhos e disse: "É tão doce! Xiangqin, Chutou, comam vocês agora, a mamãe já provou!"

"Sim, sim!"

Xiangqin e Chutou, cuidando dos doces como se fossem tesouros, agacharam-se ao lado da mãe e começaram a comer em pequenos pedaços.

Enquanto isso, Jiang Dashan já explicava os detalhes da situação para Jiang Dahai e Jiang Dashu. Embora, provavelmente, apenas Jiang Dahai tenha compreendido tudo. Bem, e a Sra. Zhou também. Originalmente, a Sra. Yun não queria que a Sra. Zhou soubesse, temendo que ela espalhasse a notícia e arruinasse o negócio do filho mais velho. No entanto, como o comércio de cogumelos já estava atraindo olhares invejosos de outros vendedores, e Jiang Dashan decidira unir forças com o chefe do clã e levar seus dois irmãos para vender na cidade, a Sra. Yun sentiu que seria melhor que a Sra. Zhou soubesse. Ao entender quão difícil era o trabalho, ela talvez mantivesse a língua quieta, evitando que ficasse com pensamentos estranhos depois de comer a carne da casa do irmão mais velho.

"Marido, ouça bem o irmão mais velho, não deixe que roubem o nosso negócio!" Como esperado, a Sra. Zhou, que ouvira tudo enquanto fingia servir chá, não pôde se conter. Ao ver Jiang Dahai se preparar para sair com Jiang Dashan, ela o alertou.

"É o negócio da casa do irmão mais velho, não o nosso! Será que o sol fritou seu cérebro?" repreendeu a Sra. Yun ao passar por ela. A Sra. Zhou encolheu o pescoço e mudou o tom imediatamente: "Sim, sim, é isso mesmo, não deixem que estraguem o negócio do irmão mais velho!"

"Ah, fique tranquila, eu sei o que estou fazendo!" Jiang Dahai lançou um olhar de desdém para a esposa e, gesticulando em direção às costas da Sra. Yun, sussurrou: "Vá logo preparar aquela carne e, em casa, obedeça a mamãe, não a deixe irritada!"

"Quando eu não a obedeci? É ela quem tem o temperamento difícil, não é como se eu quisesse irritá-la..." a Sra. Zhou resmungou, insatisfeita.

"Chega, chega, vou indo com o irmão mais velho!" Jiang Dahai, sem paciência para a discussão, saiu apressado do pátio para alcançar o irmão mais velho e o terceiro irmão, que já estavam a alguns passos de distância.

Jiang Daniu, por sua vez, perguntou a Erniu se ele tinha feito o que pedira. Erniu confirmou baixinho que dividira o doce com Xiangqin e Chutou, e lembrou ao irmão que não se esquecesse de trazer mais doces amanhã.

"Pai, vá com o segundo e o terceiro tio à casa do ancião do clã, eu e Erniu vamos voltar para ajudar a mamãe!" Ao chegar à bifurcação do caminho na aldeia, Jiang Daniu despediu-se e levou Erniu para casa.

Na verdade, quando chegaram, a Sra. Li já estava cozinhando os dois pedaços de carne, e Sanya ajudava a manter o fogo aceso.

"Mãe, como pretende preparar essa carne?" perguntou Jiang Daniu, olhando para os dois pedaços gordos na panela. Após caminhar a manhã toda, ele estava com muita fome, e o aroma da carne o deixava ainda mais faminto.