Capítulo 22: Você Quer Comer Pessoas?

“Está bem, vocês podem ir para casa agora, lembrem-se de não fazerem alarde, hein!”

Ao chegar na aldeia, em frente à velha casa da família Jiang, Jiang Dashan acenou para se despedir dos dois irmãos mais novos.

“Que alarde? Irmão mais velho, por que você está falando tão estranho hoje?”

Jiang Dahai coçou a cabeça, sentindo que as palavras do irmão mais velho pareciam esconder algum significado, mas ele não conseguia compreender.

“Ei, seu moleque, ainda tem coragem de me chamar de irmão mais velho?”

Jiang Dashan lançou um olhar para Jiang Dahai, sem dizer mais nada, e chamou os três filhos para entrarem em casa.

“Daniu, dê a cesta para Xiangqin, não deixe sua mãe esperando em casa!”

Jiang Daniu olhou para o pai com certa impaciência. Embora ele não dissesse que boas ações deveriam ser anônimas, carregar capim para o porco era coisa simples, e ainda assim era para ajudar a irmã, não precisava fazer tanto alarde para que as avós e tias na velha casa ouvissem tudo.

“Daniu, obrigado. Amanhã eu trago pães cozidos para você!”

Xiangqin não pensou muito, apenas ficou muito grata a Jiang Daniu por carregar dezenas de quilos de capim durante o caminho, e decidiu que amanhã não importava o quê, iria levar seus pães para o irmão mais velho.

“Chega dessa conversa de pão, vamos logo para casa comer!”

Jiang Daniu acenou com a mão e não falou mais sobre o fato de que naquela noite na velha casa haveria carne para comer, apenas pediu para Xiangqin levar os irmãos de volta rapidamente.

Shitou e Zhuantou, dois garotos travessos, por serem meninos, naquela época em que se valorizava mais os homens do que as mulheres, tinham uma vida um pouco mais fácil; já haviam corrido para dentro da velha casa reclamando de fome.

Jiang Dahai e Jiang Dashu, os dois irmãos, também se dirigiam para dentro da velha casa. Jiang Dahai ainda pensava no significado oculto das palavras do irmão mais velho, enquanto Jiang Dashu, sem pensar muito, puxou o nariz e sorriu de repente:

“Segundo irmão, tem cheiro de carne!”

“O quê???”

Jiang Dahai cheirou rapidamente o ar, então puxou o irmão mais novo e correram para dentro da velha casa.

“Esses dois idiotas!”

Jiang Dashan olhou para a reação dos dois irmãos, riu e balançou a cabeça, seguindo os três filhos de Jiang Daniu para dentro de casa.

“Vocês aí... se não voltarem logo, eu vou até a velha casa procurar!”

Na porta da parede de barro, Li Shi segurava uma espátula, olhando para os quatro filhos e a filha que voltavam para casa, soltou a frase irritada e entrou na cozinha.

“Cof, cof, vocês vão arrumar a mesa, eu vou ajudar sua mãe a acender o fogo!”

Jiang Dashan limpou a garganta e falou para os três irmãos de Jiang Daniu, depois correu para a cozinha.

“Sizzle~”

Logo a cozinha ficou perfumada com o cheiro misto de carne e tofu.

Li Shi realmente estava esperando que eles voltassem, afinal, naquela noite iam fritar carne para comer. A vizinhança já estava em casa; se alguém aparecesse para perguntar, ela não saberia como explicar.

Agora estava tudo bem, a família chegava por último, embora o cheiro da carne não pudesse ser escondido, os vizinhos apenas davam uma espiada rápida pela porta e voltavam para comer seus legumes em conserva e mingau de milho.

“Uau, que cheiro delicioso! A comida da mãe é tão gostosa!”

“Eu quero carne! Segundo irmão! Não roube minha carne!”

“Ei, ei, ei, vocês dois, deixem um pouco para o irmão mais velho, Daniu ainda não comeu, vocês quase acabaram com a carne!”

À noite, dentro do pátio de barro, a família estava animada, comendo uma porção de carne frita com tofu e um balde de sopa de couve, satisfeitos.

Por ser antigamente, ou por serem pobres, não havia atividades após a refeição; depois de comer, lavaram-se rapidamente e antes do horário do cão, as lamparinas a óleo se apagaram, e logo os roncos de diferentes volumes se espalharam pelos dois cômodos.

Na manhã seguinte, ainda no começo da manhã, Jiang Dashan empurrou a porta do quarto onde Jiang Daniu e os irmãos dormiam.

“Ah~”

Mas naquele dia, Jiang Daniu já estava acordado; assim que a porta se abriu, ele e o animado Erniu já calçavam os sapatos.

“Daniu, hoje vamos colher mais?”

Depois de dormir a noite toda, Jiang Dashan sonhou comendo carne, claro que também sonhou com as pessoas da velha casa sorrindo ao comer carne e arroz, então queria colher mais cogumelos para vender na cidade e ganhar mais dinheiro.

“Claro, mas temos que sair antes do segundo quarto do horário do dragão, senão chegaremos tarde demais na cidade e perderemos o momento em que as famílias começam a comprar legumes, aí a viagem será em vão.”

Disse Jiang Daniu, referindo-se aos administradores das grandes famílias da cidade, liderados pelo mordomo Zhou.

“Certo, certo, vamos logo. Sua mãe já está levantada cozinhando pão e ovos. Quando terminarmos de colher, vamos direto para a cidade, e Erniu volta sozinho!”

Jiang Dashan falou animado, pegando três pães quentes e três ovos cozidos na cozinha.

“Pai, eu também quero, eu também quero!” Erniu calçou os sapatos correndo para frente de Jiang Dashan, olhos brilhando.

“Não grite! Eu trouxe isso para você! Espere esfriar um pouco para comer!” Jiang Dashan deu um tapinha no filho meio bobo, e depois que Jiang Daniu lavou o rosto com água fria, os três partiram com a luz tênue da manhã para a montanha.

Claro, seguiram pelo caminho estreito atrás de casa.

Jiang Dashan estava à frente, segurando um facão, cortando a grama alta à beira do caminho.

No verão, as cobras também ficam com calor; talvez houvesse uma escondida na grama.

“Quando voltarmos hoje, vou capinar toda a grama desse caminho, cresce mais do que o arroz no campo!”

Jiang Dashan falou irritado, aquela erva daninha se atrevia a atrapalhar seu ganho, merecia ser arrancada!

“Faz sentido, eu concordo. Mas se alguém perguntar, como você vai explicar, pai?”

Jiang Daniu expressou sua opinião e perguntou, sorrindo ao ver o pai hesitar por um momento.

“Hei, eu capino a grama do meu próprio caminho, isso atrapalha quem?”

Jiang Dashan respondeu e continuou abrindo caminho.

“Muito bom, hahaha, pai, essa resposta foi ótima!”

Jiang Daniu não conseguiu segurar a risada, e Erniu também ria sem parar, dizendo que o pai era incrível.

Chegando à montanha, os três continuaram com suas funções: Erniu procurava os cogumelos, Jiang Daniu os identificava, e Jiang Dashan os cavava, trabalhando com rapidez.

Do início ao meio da manhã, passaram uma hora inteira colhendo cogumelos. Exceto por um lanche rápido com pão e ovos cozidos, estiveram o tempo todo procurando, enchendo uma grande cesta.

“Chega, pai, vamos parar por aqui!”

No primeiro quarto do horário do dragão, Jiang Daniu percebeu que a cesta já estava cheia, mesmo com folhas por cima ainda dava para ver os cogumelos. Rapidamente tirou uma porção e, com folhas largas, entregou para Erniu.

“Erniu, leva esses cogumelos para casa. À tarde, quando voltarmos, vamos cozinhar uma sopa de osso. Ah, peça para a mãe tirar os três ossos grandes e deixar secar. Quando voltarmos, eu e Sanya vamos quebrá-los para comer a medula!”

“Sim, sim, pai, irmão mais velho, tenham cuidado no caminho. Eu, mamãe e Sanya estaremos esperando em casa!”

Erniu abraçou a trouxa de cogumelos, falou para os dois, e correu pelo caminho da montanha rumo à casa.

O sol já havia nascido, e pelo fato de os três terem passado pelo caminho, não havia mais perigo de cobras.

Quando viram Erniu quase chegando atrás do muro da casa, Jiang Dashan pegou a cesta do chão e disse para Jiang Daniu:

“Vamos, filho, hoje vou levar você pelo atalho para a cidade!”

Não havia outra escolha, pois tinham colhido cogumelos demais naquela manhã. Se os aldeões descobrissem, não era tanto o medo de que começassem a ganhar dinheiro também, mas que o ancião da família desaprovasse o fato de ele levar aqueles cogumelos para a cidade.

Afinal, esses cogumelos já haviam causado a morte de antepassados da aldeia Sanshan.

Esses pensamentos vieram a Jiang Dashan enquanto dormia na noite anterior, e ele também achava que a ideia do filho mais velho estava certa.

“O caminho é seguro?”

Perguntou Jiang Daniu.

“Seguro, vamos passar pelo campo, pode confiar!”

Jiang Dashan bateu no peito e saiu na frente, olhando cuidadosamente para a aldeia Sanshan abaixo.

Jiang Daniu achava engraçado, mas os dois pai e filho caminharam pela aldeia sem encontrar ninguém; o atalho cortava pelo meio dos campos, e ainda era cedo demais para os aldeões chegarem ao campo.

Depois de mais de uma hora e meia caminhando, chegaram à cidade de Ping’an, já no terceiro quarto do horário da serpente.

“Olha só, vocês dois chegaram cedo, hein?”

Antes mesmo de Jiang Dashan e Jiang Daniu montarem sua barraca no lugar de ontem, vários vendedores ao redor os olharam com inveja e ciúmes. Então uma voz familiar soou bem na frente deles.

“Mordomo Zhou!”

Jiang Dashan e Jiang Daniu olharam para cima e viram o homem que fora o grande cliente da véspera; o sorriso de Jiang Dashan quase se abriu até as orelhas.

“Ei, ei, ei, você vai me devorar?”

O mordomo Zhou levou um susto com o sorriso exagerado de Jiang Dashan, recuou um passo e perguntou com cautela.

“Cof, cof, mordomo Zhou, não leve a mal, meu pai é assim mesmo, quanto mais caloroso com as pessoas, mais feliz ele fica sorrindo. Por favor, não se incomode com dois camponeses simples como nós!”

Jiang Daniu apressou-se a explicar, puxando o pai que já começava a conter o riso. Zhou sorriu aliviado com as palavras.