Capítulo Doze: O Despertar de Zhang Lei

— Está bem —

A voz continuava fria e rígida, mas todos respiraram aliviados ao perceber que o senhor espiritualista chamado Lu Yi não pretendia aprofundar o assunto. Sem demonstrar qualquer emoção, ele retirou a mão do seu alforje, já segurando seis pedras negras e arredondadas.

Com um gesto casual, lançou-as ao chão, formando um padrão hexagonal perfeito. Sua mandíbula coberta por uma espessa barba ergueu-se ligeiramente, e ele fez um sinal para o mais robusto dos três jovens, Zhang Lei:

— Entre agora —

Zhang Lei encontrou brevemente o olhar de Lu Yi, desviando logo em seguida. Olhou para Zhang Dahe, Ling Xiaoshan e… Ling Yi! Sob os olhares encorajadores dos três, Zhang Lei respirou fundo, reuniu coragem e entrou decidido no centro do hexágono, permanecendo firme.

— Muito bem —

Vendo que Zhang Lei superara rapidamente o nervosismo e o medo, Lu Yi comentou com duas palavras concisas. Seu olhar tornou-se severo, a palma da mão direita grande se estendeu para a frente, apontando para cima, enquanto ele dizia em voz firme.

De repente, um brilho escuro emergiu de sua mão, e em instantes tomou a forma de um martelo de ferro. O martelo era quase esférico, com arestas bem definidas e cabo de cerca de um metro, aparentando ser bastante pesado, mas Lu Yi o segurava com tranquilidade.

— Bum! —

A cabeça do martelo atingiu o piso de pedra, e dois anéis de luz se enrolaram aos pés de Lu Yi: um amarelo suave, outro amarelo vivo.

Arma espiritual — "Martelo Octogonal Pesado"!

Com o martelo espiritual erguido ao seu lado, Lu Yi bateu as palmas, lançando seis feixes de luz cinza que penetraram nas seis pedras do chão. Em seguida, uma camada dourada se propagou a partir das pedras, formando um escudo de luz pálida que envolveu Zhang Lei.

Coberto pelo brilho dourado, Zhang Lei tremeu involuntariamente, mas, à medida que pontos de luz dourada flutuavam das pedras negras para seu corpo, seu rosto tenso e de olhos fechados relaxou, tornando-se sereno e tranquilo.

Num instante, ao observar Zhang Lei começar a tremer novamente, Lu Yi fixou o olhar e ordenou em voz grave:

— Estenda a mão direita —

Zhang Lei, por reflexo, estendeu a mão. De imediato, todos os pontos de luz convergiram para ela, e, num piscar de olhos, um pequeno enxada de cerca de um palmo apareceu em sua mão.

O cabo de madeira era castanho-amarelado, semelhante a uma faca de cozinha, e a lâmina de ferro brilhava com um toque metálico.

Era uma ferramenta agrícola comum no campo, apenas em tamanho reduzido.

Felizmente, como era um espírito de arma, podia adaptar-se ao tamanho ideal para Zhang Lei, tornando-se perfeita para ele.

Com o espírito de arma manifestado, Lu Yi manteve a expressão serena e declarou calmamente:

— Espírito de arma "Enxada". Venha, coloque a mão aqui e vejamos se há poder espiritual —

Dizendo isso, pegou no cristal azul sobre a mesa atrás dele e o colocou na palma da mão, estendendo-o diante de Zhang Lei.

Sob sua orientação, Zhang Lei recolheu o espírito "Enxada" para dentro de si e posicionou a mão pequena e delicada sobre o cristal azul.

Após alguns instantes, ao perceber que o cristal não reagia, Lu Yi sinalizou para Zhang Lei retirar a mão, recolocando o cristal na mesa e anunciando de forma breve:

— Sem poder espiritual. Pode sair.

Ling Yi, que observava tudo atentamente, notou claramente as mudanças na expressão de Zhang Lei: da inquietação à serenidade, da alegria à excitação, acabando por se transformar em decepção e desânimo.

O que mais chamou a atenção de Ling Yi foi que, nos poucos segundos antes de Lu Yi anunciar a ausência de poder espiritual, os olhos de Zhang Lei se contraíram de maneira peculiar, ainda que de forma quase imperceptível.

Contudo, ao receber o veredito, toda emoção se transformou em desalento, e aquele instante fugaz de estranheza passou despercebido, talvez até por Zhang Lei.

Enquanto pensava rapidamente, Ling Yi não hesitou em juntar-se a Zhang Dahe e Ling Xiaoshan, rodeando Zhang Lei e confortando-o, ora afagando sua cabeça, ora batendo em seu ombro.

Se não fosse pelo fato de o ritual de despertar espiritual ainda estar em curso, com dois outros jovens da vila sendo avaliados, Zhang Dahe e Ling Xiaoshan já teriam se apressado a consolá-lo.

Como esperado, os próximos dois jovens de Vila Montanha e Mar também manifestaram espíritos de arma—"Mimosa" e "Bastão Curto"—mas nenhum deles possuía poder espiritual suficiente para se tornar um espiritualista.

— Está feito —

Lu Yi guardou o cristal azul no alforje, recolheu as seis pedras negras com um gesto de poder espiritual e, calmamente, anunciou:

— Este ano termina aqui. O horário do ritual de despertar espiritual do próximo ano será divulgado pelo Templo Espiritual de Vila Rio do Norte daqui a um mês.

— Vamos —

— Certo, certo! — Zhang Dahe, representando os habitantes de Vila Montanha e Mar, assentiu nervosamente:

— Senhor espiritualista, há uma tempestade lá fora. Não prefere descansar um pouco antes de partir?

— É verdade, senhor. O almoço está próximo, e, embora sejamos pobres, ainda temos carne e caça…

— Não é necessário — Lu Yi prendeu o alforje à cintura e, sem olhar para trás, dirigiu-se à porta de pedra: — Há outras vilas depois desta —

Enquanto observava Lu Yi partir, Ling Yi apertou o ombro de Zhang Lei e sussurrou em seu ouvido para consolar:

— Não fique triste, Lei. Apesar de o cristal mostrar que não possui poder espiritual, não significa que esteja completamente ausente...

— Talvez você tenha tão pouca energia espiritual que o cristal não conseguiu detectar...

— Dizem que o mínimo é nível um, não é mesmo?

— Quem sabe, Lei, sua energia espiritual seja 0,1 ou 0,01...

A voz de Ling Yi era tão baixa que apenas ele e Zhang Lei ouviram, nem Zhang Dahe nem Ling Xiaoshan, que estavam ao lado.

Na porta, a mão de Lu Yi hesitou por um instante no puxador, mas logo, discretamente, abriu a porta de madeira, que estava congelada na base.

— Uff! —

Uma rajada de vento gelado atravessou a sala, mas antes que a tempestade pudesse invadir, Lu Yi saiu e fechou a porta, barrando o frio e a neve do lado de fora.

Enquanto continuava a tranquilizar Zhang Lei, Ling Yi voltou o olhar para a porta recém-fechada. Seus olhos eram claros e definidos, como um lago profundo e tranquilo.

...

À noite, o vento cessou e a neve parou, mas as nuvens espessas no céu mantinham a terra em penumbra.

Ling Yi deitava-se tranquilamente sobre o leito, respirando devagar, enquanto centenas de "Grama Azul Prateada" balançavam suavemente suas folhas no quarto.

No canto, dois baldes de madeira, forrados com palha e algodão gasto, abrigavam Ah Huang e Miaomiao, que dormiam profundamente, os abdômens subindo e descendo, emitindo sons abafados.

No quarto escuro, onde não se via nem os dedos, Ling Yi mantinha os olhos abertos encarando a escuridão, revendo mentalmente todos os acontecimentos daquele dia.

Quadro a quadro, as imagens surgiam, ampliavam-se, organizavam-se e passavam.

Por fim, o vulto largo que desapareceu sem hesitar atrás da porta se tornou a última lembrança, envolta na neve caindo, diante dos olhos de Ling Yi.

— Que pena —

Um sussurro sem alegria ou tristeza ecoou no quarto silencioso.

Depois disso, a casa mergulhou novamente em quietude, um sentimento de paz se espalhou, preenchendo todo o ambiente.

Do lado de fora, apesar de a aura de serenidade não escapar minimamente, no pátio e ao redor, cada "Grama Azul Prateada" coberta de neve, mesmo congelada e murcha, estendia suas folhas e raízes em direção àquela casa comum.