Capítulo Cinquenta e Quatro: O Relato do Médico Militar

Norte do Ducado de Shuimu, Cidade Vento Gélido.

A dez li ao nordeste da cidade, um vasto acampamento militar estendia-se por vários quilômetros, firmemente instalado naquele local. Era hora do almoço e colunas de fumaça subiam retas ao céu, para, ao alcançar cerca de cem metros de altura, serem dispersas pelo vento frio que vinha do norte, mesclando-se e espiralando em direção ao sul.

À porta do acampamento, um homem de rosto largo, trajando armadura e de feições resolutas, caminhava a passos largos e enérgicos. Atrás dele, seguia Lin Yi, vestindo uma túnica azul-clara, carregando uma trouxa e uma caixa de madeira nas costas, acompanhando-o de perto.

Logo, os dois pararam diante de uma tenda ampla e imponente.

“Espere um momento, jovem Lin. Vou anunciar sua presença ao general.” O homem de rosto largo virou-se para Lin Yi.

Com o mesmo sorriso cordial de sempre, Lin Yi assentiu levemente. “Agradeço o trabalho, Capitão Jiang.”

Jiang Yuan acenou de volta, depois olhou para os soldados que guardavam a entrada da tenda e perguntou: “O general está?”

Antes que os soldados pudessem responder, uma voz grave soou do interior: “Jiang Yuan, venha direto.”

“Sim, general!” Mesmo através da cortina pesada, ao ouvir tal voz, Jiang Yuan imediatamente enrijeceu a postura, peito erguido, e respondeu alto.

Sem hesitar, ergueu a mão, afastou a cortina e entrou na tenda.

Do lado de fora, a poucos metros da entrada, Lin Yi sorriu gentilmente para os soldados à esquerda e à direita, aguardando pacientemente.

Os soldados, ao verem o sorriso de Lin Yi, ficaram um instante surpresos, mas logo acenaram discretamente em resposta.

Com os olhos baixos, Lin Yi mantinha a mente serena como um lago tranquilo. Seus sentidos aguçados captavam o ambiente ao redor, e mesmo sem olhar ao redor, o olfato e a audição já lhe davam uma impressão inicial do acampamento.

Naquele momento, Lin Yi captou uma conversa vinda do interior da tenda, a poucos metros dali, clara e distinta.

Os interlocutores eram Jiang Yuan, recém-entrado, e o comandante do acampamento, um dos cinco generais do Ducado de Shuimu, o Marquês de Cedro Nevado — Song Yao.

“Um rapaz que acabou de se tornar mestre espiritual, com esse espírito marcial inútil de ‘Capim Azul-Prateado’, e você faz questão de trazê-lo pessoalmente. Conte-me, que história tem esse pequeno?” Song Yao, sentado em uma cadeira robusta, erguia o olhar para Jiang Yuan com uma aura imponente, quase como se o olhasse de cima.

Sob o olhar do superior, Jiang Yuan não se alongou, retirou uma carta do peito e a apresentou com ambas as mãos, curvando-se levemente.

Song Yao fez um gesto, e a carta foi puxada até ele como se uma mão invisível a segurasse.

O Marquês Song Yao, possuidor do espírito marcial “Espada de Cedro Gélido”, imperador de batalha do tipo ataque ágil, nível sessenta e nove.

Observando o selo da carta, Song Yao arqueou as sobrancelhas e comentou: “Uma carta de recomendação do velho Fu Shan? Vejamos…”

Desdobrou a carta e leu rapidamente.

Ao terminar, colocou-a sobre a mesa e murmurou, intrigado:

“Interessante… O primeiro anel espiritual dele tem um efeito de cura, e ele ainda é um ferreiro de alto nível, capaz de forjar lâminas com quinhentas marteladas. Realmente curioso!”

“Essas duas habilidades, somadas, não fazem dele um tesouro, mas certamente um talento digno de atenção. E ainda traz carta de recomendação do Fu Shan… O rapaz é ousado.”

Song Yao era oriundo de uma antiga família de mestres espirituais que, há anos, seguiu o avô do grão-duque Shuimu até o extremo nordeste, recebendo as terras do Ducado de Shuimu concedidas pelo Império Tiandou.

No início, dedicou-se quase exclusivamente ao cultivo do espírito marcial, mas, ao ver o progresso estagnar, herdou o título de marquês do tio e tornou-se um dos cinco generais do ducado, comandando mais de quarenta mil soldados na fronteira norte. Já tinha visto todo tipo de pessoa: velhos nobres da capital, clãs de mestres espirituais, chefes e tiranos locais da Cidade Vento Gélido, oportunistas e batalhadores das camadas mais baixas.

Uma única carta e, aos olhos de Song Yao, Lin Yi já se enquadrava entre os que buscam privilégios e favores.

Porém, aos quase sessenta anos, Song Yao já não desprezava nem se incomodava com esse tipo de comportamento; acostumara-se.

Pressionando a carta com dois dedos, empurrou-a para a frente, dizendo, despretensioso:

“Não precisa trazê-lo até mim. Leve o rapaz à intendência para o registro. Que ele fique listado tanto no corpo médico quanto na forja militar, assim não escuto reclamações do velho Fu Shan dizendo que não o atendi…”

“Sim, senhor!” Jiang Yuan, ignorando o último resmungo, fechou o punho direito e bateu com força no peito esquerdo, fazendo a armadura de metal ressoar, em sintonia com sua resposta firme.

Song Yao acenou, encerrando a conversa, e voltou sua atenção aos documentos sobre a mesa.

Assim, enquanto o aroma do arroz preparado pelos cozinheiros se espalhava pelo ar, Lin Yi acompanhou Jiang Yuan primeiro ao corpo médico, depois ao setor de forja militar, registrando seus dados em ambos.

Após ponderar, Lin Yi optou por um alojamento na área reservada aos médicos, escolhendo uma tenda vazia para ser seu dormitório.

Agradeceu sinceramente ao capitão Jiang Yuan e, ao vê-lo partir, seguiu junto de alguns colegas do corpo médico até o refeitório.

Recebeu dois pães de milho do tamanho de punhos adultos e uma tigela de ensopado de legumes, batata e alga, temperado apenas com sal, tudo em porção generosa.

Sentados sobre tocos de madeira, Lin Yi e os demais colegas mantinham certa distância, comendo em silêncio.

Diferente dos soldados comuns, que recebiam apenas sopa rala e pão, Lin Yi e seus companheiros tinham, além do ensopado, ovo mexido, camarão seco, carne picada e até uma coxa de frango cada um.

Enquanto olhares invejosos vinham de longe, Lin Yi comia calmamente, observando o novo ambiente.

“Senhor Lin…” Ao lado, um jovem de membros longos fitava o distintivo metálico redondo no peito de Lin Yi e, ao notar seu ar observador, comentou sorrindo:

“Normalmente, mestres espirituais como o senhor podem comer no refeitório pequeno, onde servem pratos especiais. Não precisa dividir a comida comum conosco…”

Enquanto falava, o jovem atentava à expressão de Lin Yi.

Além desse jovem, havia mais três companheiros no grupo de Lin Yi, todos do corpo médico: um idoso e três jovens.

Diferente de Lin Yi, porém, os quatro eram ou pessoas comuns sem poder espiritual, ou tinham apenas dois ou três níveis, pouco distintos dos demais soldados.