Capítulo Cinquenta e Três: Ingressando nas Forças Armadas

O processo de solicitar a graduação antecipada na academia transcorreu de maneira tranquila, sem qualquer contratempo. Naturalmente, todos ficaram bastante surpresos ao saber que Lin Yi, em apenas dez dias, conseguiu caçar um anel de alma — e ainda por cima, um anel de cem anos.

Desde sempre, Lin Yi era visto, na Academia de Jovens Mestres de Alma Folha Verde, como um exemplo de superação, o filho ideal de qualquer família. Com apenas meio nível de poder espiritual inato, um espírito marcial considerado inútil — a Grama Azul-Prateada — e uma origem bem mais humilde do que a maioria dos mestres de alma, ele conseguiu se destacar entre os estudantes da academia, localizada na capital do Ducado de Água e Madeira, a Cidade dos Bosques. Isso, de fato, era notável.

Além do talento para a forja, que lhe permitiu tornar-se o décimo terceiro discípulo direto do Mestre Jin, um dos três maiores artesãos do ducado, e já um ferreiro avançado, agora, aos dez anos, Lin Yi havia se tornado um mestre de alma, subvertendo todas as expectativas em relação ao seu espírito e poder espiritual inatos.

Se não fosse pela crença profundamente enraizada sobre a inutilidade da Grama Azul-Prateada, talvez... mas mesmo assim, nada mudaria muito.

Na vasta terra de Douluo, todos os dias surgem novos mestres de alma, todos os dias aparecem sortudos com espíritos marciais mutantes. Comparado aos verdadeiros gênios e prodígios, com poder espiritual inato de oito, nove, ou até mesmo o máximo, e espíritos com sangue de dragão, de fênix, ou outras linhagens poderosas, Lin Yi não passava de uma gota no oceano.

E mesmo que a Grama Azul-Prateada se tornasse um espírito de mestre de alma, e daí? Nunca se ouviu falar de alguém com esse espírito alcançando o nível de Grande Mestre de Alma, quanto mais o de Senhor de Almas. Mesmo que, por obra do destino, chegasse ao nível de Rei ou Imperador das Almas, como poderia enfrentar um mestre com o Dragão Azul Relâmpago ou o Martelo do Céu Claro?

É verdade que há sete ou oito caminhos diferentes na jornada do mestre de alma. A Grama Azul-Prateada pode não servir para ataque, defesa ou agilidade, mas ainda resta algum potencial em controle, cura, suporte ou alimentação.

Ainda assim, o espírito é de qualidade inferior. Comparado a outros espíritos de melhor qualidade em sua categoria, a Grama Azul-Prateada não tem qualquer competitividade.

No campo do controle, sequer chega perto dos melhores, como a Vinha do Inferno Trovejante, rival da elite, ou mesmo da Vinha Fantasma, de qualidade mediana, ou até das inferiores, como a Vinha de Ferro ou a Hera Dourada, todos com potencial superior ao da Grama Azul-Prateada.

No ramo da cura, existe o lendário Coração de Nove Flores, o topo absoluto, seguido por Orquídea Violeta Lunar, Rosa da Luz Sagrada, Lótus Pura, todos renomados. Entre os mestres de alma comuns, espíritos como Flor Nutritiva ou Erva Estancadora são comuns.

No suporte, há a Torre de Vidro das Sete Joias, a Coroa Estelar; no ramo alimentar, uma variedade de cereais, frutas, doces, carnes, e assim por diante...

Portanto, Lin Yi, talvez seja melhor continuar na profissão de ferreiro, que promete um futuro mais promissor. O caminho de mestre de alma não parece feito para alguém com a Grama Azul-Prateada.

Essa era a opinião unânime de todos que conheciam Lin Yi e sabiam de sua situação na Cidade dos Bosques.

Por isso, quando Lin Yi se despediu dos colegas de dormitório e dos professores da academia — aqueles com quem discutiu inúmeras vezes sobre espíritos e feras de alma — e foi até a Oficina do Trovão Dourado para fazer um pedido ao velho Mestre Jin, tanto ele quanto o nono irmão e os outros presentes ficaram completamente perplexos.

...

“O que você disse?”

O velho Mestre Jin segurava a chaleira, esquecido de levá-la à boca, e olhava para Lin Yi estupefato.

Naquele momento, Lin Yi já não vestia o uniforme da Academia de Jovens Mestres de Alma Folha Verde. Usava uma túnica simples azul-clara, adornada apenas por um pequeno distintivo metálico redondo no peito. Sua postura ereta e o rosto bonito e alvíssaras lhe conferiam uma presença marcante, impossível de ignorar.

De pé diante do Mestre Jin, Lin Yi curvou-se levemente e, com tom respeitoso, repetiu: “Mestre, gostaria de pedir que fizesse a gentileza de me apresentar ao Mestre Fushan.”

“Não foi isso que eu quis saber...” Mestre Jin acenou com a mão, indagando novamente: “Quero saber por que você quer encontrar o pequeno Fu.”

Diante da insistência do velho, Lin Yi respondeu com calma e firmeza: “Gostaria que o Mestre Fushan me ajudasse escrevendo uma carta de recomendação para ingressar na seção de suprimentos logísticos do exército do ducado...”

Fushan era um dos três grandes artesãos do Ducado de Água e Madeira, atualmente com cinquenta e oito anos, servindo no setor logístico das forças armadas. Era quase vinte anos mais novo que Mestre Jin, que já passava dos setenta, e sete anos mais velho que o Mestre Li Qiang, conselheiro da corte.

O mais importante: quando Fushan rompeu o nível de ferreiro, recebeu a orientação de Mestre Jin!

Da mesma forma, Mestre Li da corte também se beneficiara, mesmo que em menor grau, de conselhos do velho. Pode-se dizer que, em mais de quarenta anos desde que Mestre Jin retornou de Gengxin, a Cidade do Metal, ensinou e orientou incontáveis discípulos, incluindo os outros dois grandes artesãos do ducado.

Essas orientações, ao longo das décadas, serviram para manter relações cordiais e respeitosas, mesmo em meio à concorrência. Nem o próprio Mestre Jin, nem os doze discípulos antes de Lin Yi, jamais imaginaram qualquer envolvimento mais profundo com os outros mestres além da competição em forjar armas e armaduras. Mesmo quando convidados para banquetes na corte do Grão-Duque de Mufeng, as conversas entre os mestres raramente passavam de cumprimentos e amenidades.

Mas, aos olhos de Lin Yi, isso era um desperdício de recursos humanos!

Nas relações pessoais, não se teme ficar em dívida, e sim a falta de contato. Quantos laços não acabam esfriando pela mera falta de interação? Com equilíbrio, a troca de favores pode fortalecer e tornar mais sólida uma relação.

Agora, ao planejar seu próximo passo, Lin Yi também começava a preparar o terreno para que os discípulos de Mestre Jin pudessem, no futuro, relacionar-se melhor com os outros grandes artesãos.

Afinal, para o mundo exterior, para o sistema dos mestres de alma e para as novas e antigas aristocracias, os três grandes ferreiros do ducado e seus discípulos eram aliados naturais, unidos em uma mesma frente.

Lin Yi já não se contentava com o título de décimo terceiro discípulo direto de Mestre Jin.

Tendo alcançado o décimo nível de poder espiritual e conquistado seu primeiro anel de alma centenário, agora ele queria mais.

Além disso, no exército, havia oportunidades que Lin Yi pretendia aproveitar em sua próxima fase.

Isso poderia determinar se sua força voltaria a crescer rapidamente, se seu caminho futuro seria mais longo e fluido.