Capítulo Cento e Setenta e Três: O Homem Livre

Meados de maio de 2609 da Era Douluo.
Sudoeste, Província de Fasino, Cidade de Nuoding.

Ao amanhecer, com o sol a subir, na Vila do Santo Espírito, situada a dezenas de quilômetros ao sul da cidade, Ling Yi e Yang Xueli chegaram cedo a uma pequena colina na extremidade da vila e começaram o seu treino.

— Primeira habilidade espiritual: Vitalidade Vibrante!

Uma sucessão de pequenas esferas de energia ativa de cor verde-pálida foi lançada por Ling Yi, que, agitando o seu "longo chicote" azul, atingiu vários pontos do corpo de Yang Xueli.

Sentindo a energia refrescante penetrar no seu corpo, Yang Xueli sentiu o seu espírito revigorar-se. Resistindo à tentação de se sentar para meditar e cultivar o seu poder espiritual, seguiu as instruções de Ling Yi e começou a movimentar o corpo, ativando o seu sangue e energia vital.

— Xueli — chamou Ling Yi com uma expressão solene, observando a jovem realizar exercícios de elevação de pernas, abertura de peito e rotação de quadril. Com o olhar límpido, disse calmamente: — Como um mestre espiritual do sistema de cura, e também como médico, posso dizer com responsabilidade que o seu corpo é como um lingote de ferro temperado e forjado de forma incorreta, repleto de pequenas e grandes lesões ocultas!

— Nestes quase quinze dias que passamos juntos, percebi que o seu treino, além da meditação para o poder espiritual, consiste puramente em esgotar o potencial do seu próprio corpo, forçando-se a superar limites para aumentar a sua força e velocidade passo a passo...

— Mas, irmão Yi — disse Yang Xueli, sem parar os movimentos — todos fazem assim.

— De fato — concordou Ling Yi, assentindo primeiro, mas balançando a cabeça logo em seguida. — Mas isso não significa que o esgotamento puro seja o caminho correto. Xueli, pelo que sei, na sua família Yang, não deveria haver métodos para que a geração mais jovem, além do treino, utilize banhos medicinais para reparar o desgaste físico?

Yang Xueli assentiu, mordendo levemente os lábios, mas não disse nada. Como membro de um ramo secundário, ela não sabia muito sobre certos assuntos. Independentemente da quantidade de informação, eram segredos internos da família Yang, e, para o bem de Ling Yi, ela não poderia revelá-los levianamente. Naturalmente, como parte de um ramo secundário, ela não podia dizer que nunca tinha desfrutado de banhos medicinais, apenas que as ocasiões eram raras. Afinal, o custo de um banho medicinal não era baixo; os medicamentos raros e os materiais derivados de bestas espirituais tinham um valor altíssimo.

Ling Yi não tinha intenção de investigar e, ignorando o assunto dos banhos, continuou:
— Existe também um método que consiste em permitir que um mestre espiritual do sistema de cura aplique habilidades de cura logo após o treino, reparando os danos causados pelo esforço excessivo... Contudo, este método requer o acompanhamento dedicado de um mestre espiritual de cura, o que, em certo sentido, torna o custo ainda mais elevado. Afinal, o status de um mestre espiritual... bem, quem entende, entende.

Ele balançou a cabeça. Sobre o sistema de mestres espirituais, que ele considerava deformado no Continente Douluo atual, Ling Yi preferiu não se alongar. Aqueles mestres espirituais com pouco potencial poderiam, na verdade, seguir a rota de suporte, encontrar o seu devido lugar e deixar de lado o orgulho.

Deixemos para lá. Quem não passou pela fase de se achar o protagonista, apenas para ser moldado pela realidade, passo a passo, até se tornar um figurante? Na sua vida anterior, durante o ensino fundamental, Ling Yi preocupava-se se seria melhor estudar na Universidade de Pequim ou na Universidade de Tsinghua... Se não tivesse compreendido desde o início que o seu espírito marcial era o mais comum e não possuía aquele "tratamento de protagonista" com linhagem real oculta, ele também não teria desejado seguir a rota de um mestre espiritual do sistema de controle?

Quem, podendo ter poder de combate próprio, desejaria ser fraco e dependente da proteção alheia? Se não fosse por isso, por que gastaria tanto tempo e energia pesquisando e deduzindo métodos de forjamento corporal e aprimorando as suas próprias habilidades de combate?

— Agora, Xueli, a sua tarefa mais importante é, sob o efeito da minha habilidade espiritual, reparar uma a uma as suas lesões ocultas, até que o seu corpo retorne ao melhor estado possível para a sua fase atual. Assim que o seu corpo estiver livre de lesões, notará uma mudança significativa tanto na velocidade de cultivo quanto na força que consegue exercer em combate!

— Muito bem, agora que o seu sangue e energia estão ativos, vamos praticar as doze formas que lhe ensinei nestes dias.

Assim que Ling Yi terminou de falar, Yang Xueli baixou as pernas esbeltas que tinha acabado de levantar e assumiu a postura que aprendera recentemente. Para uma jovem de dezoito anos que, após meros dias de conhecimento, estava disposta a deixar para trás o seu ambiente familiar, os pais amorosos e os amigos para seguir alguém rumo a um lugar totalmente desconhecido, muitas pessoas diriam que ela não batia bem da cabeça.

Ling Yi costumava ser um desses "muitos", mas, quando a pessoa seguida era ele mesmo, a sua perspectiva mudou cento e oitenta graus. Talvez a jovem tivesse confiança na sua própria força, ou talvez sentisse que, ao apoiar-se nele, teria uma segurança garantida. Seja como for, ela depositava em Ling Yi uma confiança absoluta.

Portanto, embora tivesse autoconfiança suficiente para fazer a jovem dedicar-se inteiramente a ele, Ling Yi manteve o pouco que lhe restava de integridade. Coisas boas não têm pressa; já que passara dezoito anos em celibato nesta vida, não custava esperar um pouco mais, deixando este fruto amadurecer e tornar-se mais doce antes de prová-lo. Além disso, em relação à família Yang por trás da jovem, Ling Yi tinha os seus próprios planos. Como desenvolver essa conexão era algo que ele ainda precisava ponderar e simular em vários cenários.

Com esse pensamento, Ling Yi começou a ensinar-lhe, gradualmente, parte dos resultados da sua pesquisa e do seu trabalho árduo ao longo dos anos, num processo de aceitação da jovem como parte do seu círculo íntimo. O foco era: você entrega o seu coração sincero, eu aceito-o com sinceridade, um compromisso mútuo! Naturalmente, por enquanto, sem envolver amor ou luxúria; ela era como uma irmã mais nova!

Nos dias seguintes, Ling Yi continuou a instruir Yang Xueli, nutrindo o seu corpo com as suas habilidades espirituais enquanto se dirigiam para onde ele servira anteriormente, no Exército de Fronteira de Tiandou. Como avançavam enquanto treinavam, a velocidade era variável e a rota não era linear, o que deixava certa pessoa que os perseguia cada vez mais furiosa.

Acampamento Médico da Fronteira, setenta quilômetros a leste da Cidade de Kelo.

Deixando Yang Xueli na cidade, Ling Yi foi sozinho até o acampamento. Após ser anunciado, encontrou o supervisor do acampamento, o Conde Altimus, de quem estava separado há mais de um mês.

Altimus olhou para Ling Yi com uma expressão complexa; ele não esperava que o reencontro com aquele jovem fosse para que ele pedisse o desligamento do Exército de Fronteira de Tiandou. Na raiz da questão, Ling Yi nunca fora originalmente um membro do exército; ele fora enviado como apoio militar. O motivo de ter permanecido ali foi, por um lado, o interesse da cúpula do Exército de Tiandou na capacidade de cura que ele demonstrara na guerra, solicitando o seu empréstimo, ao qual a sua nação aliada, por certas considerações, não se opôs. Mas o ponto principal era que o próprio Ling Yi não tinha recusado o empréstimo.

No Continente Douluo, os mestres espirituais são um grupo muito particular, semelhantes a jogadores em jogos online. Em termos de liberdade, nenhum grupo possui a conveniência que os mestres espirituais desfrutam. A menos que desfrutem dos benefícios fornecidos por uma facção — seja dinheiro, poder, ou um título nobiliárquico e território —, a liberdade de ir e vir é tácitamente aceita por todas as forças.

Como Ling Yi, ele poderia ter recusado o empréstimo, ido embora e voltado para casa. Mesmo que estivesse insatisfeito, ele poderia abandonar o seu território, levar a família e mudar-se para qualquer lugar do Continente Douluo que não fosse um domínio nobre e recomeçar. Muitas famílias de mestres espirituais faziam exatamente isso. Apenas, nessa situação, não receberiam subsídios do Estado ou de forças superiores; todo o desenvolvimento dependeria de si mesmos, seja em termos de mão de obra, recursos ou finanças. Como Dugu Bo, que certa vez ponderou juntar dinheiro suficiente para fundar a sua própria facção familiar e território.

Suspirando, Altimus sabia que, se Ling Yi quisesse partir, ele não poderia detê-lo, nem deveria. Além disso, as ações de certas pessoas no exército tinham sido, de fato, indignas, e como ele próprio recebera "grandes presentes" de Ling Yi, não tinha motivos para impedi-lo de sair daquele pântano que era a fronteira.