Capítulo Cinquenta: A Primeira Habilidade da Alma

Quando Ling Yi, em silêncio absoluto, absorveu o anel de alma em sua casa e rompeu para o nível de mestre de almas, toda a vila de Montanhas e Mares permaneceu tranquila, exceto por uma breve reação instintiva dos onipresentes "capins azul-prateados". Tudo seguia em paz, ninguém percebeu o acontecido. Nem mesmo os quatro pequenos que brincavam no quintal dos Ling, tampouco Zhang Xiaoyu e Ling He, ocupados com seus afazeres enquanto cuidavam das crianças, sabiam que, a poucos metros sob a terra, seu irmão, filho, sobrinho, acabara de romper as barreiras que por gerações limitaram as famílias Ling e Zhang, pronto para inaugurar um novo capítulo no sangue dos Ling.

Ao entardecer, quando Ling Xiaoshan voltou dos campos com Zhang Lei, e Zhang Dahe trouxe uma cesta cheia de peixes, avôs, avós, maternos e paternos, também chegaram com cestos de legumes. A família Ling criava animais domesticados, como faisões, coelhos e javalis selvagens; Zhang Xiaoyu e Ling He, então, abateram aves e coelhos, juntando carne de porco defumada pendurada nas vigas da cozinha. O jantar, assim, foi ainda mais farto que o almoço; todos comeram até ficarem de barriga cheia e os lábios brilhando de gordura.

Na manhã seguinte, ao raiar do dia, Ling Yi levou Zhang Lei para a velha floresta ao norte da aldeia, acompanhados por Ah Huang e Miaomiao.

"Primeira técnica de alma: Vitalidade exuberante!"

Sob o "carvalho de ferro", Ling Yi sustentava em suas mãos o espírito marcial "capim azul-prateado", pronunciando suavemente sua primeira técnica de alma. Antes que as palavras se dissipassem, uma tênue luz azul-esverdeada brilhou sobre o capim azul-prateado. No mesmo instante, um anel de luz amarela reluzente cintilou sob seus pés.

Sentindo o poder da alma circular espontaneamente em seu corpo por um caminho desconhecido, completando um ciclo e entrando na palma direita, onde se concentrava o espírito marcial, Ling Yi transformou toda essa energia vital em uma luz verde-clara, que foi lançada em direção a Zhang Lei, a poucos passos de distância.

Zhang Lei, atônito diante do espetáculo, não reagiu ao ser atingido pela luz verde. Logo, porém, uma sensação de conforto percorreu seu corpo, como se estivesse imerso em águas termais. Olhando para Ling Yi, exclamou:

"A Yi! Você... você... você... virou... mestre de almas...!?"

De tão surpreso, sua voz soou aguda.

"Sim", respondeu Ling Yi, acenando com a cabeça. Com o espírito marcial em mãos, e o anel de alma amarelo girando sob seus pés, ele parecia irradiar luz própria.

A luz verde durou apenas alguns segundos, extinguindo-se ao consumir toda a energia vital do espírito marcial. Quando Zhang Lei se preparava para perguntar algo, Ling Yi levantou a mão, sinalizando que aguardasse. Zhang Lei conteve sua curiosidade e permaneceu em silêncio, esperando.

Enquanto isso, Ling Yi revisava minuciosamente as sensações de seu primeiro uso da técnica de alma.

Durante todo o processo, ele canalizou sua força mental junto à energia vital, sentindo as alterações no corpo de Zhang Lei sob o efeito do poder. Após alguns minutos, tendo revisto cada detalhe, Ling Yi enfim falou, diante do olhar ansioso de Zhang Lei:

"Lei, conte-me, como se sentiu ao ser envolvido pela minha primeira técnica de alma?"

"Primeira técnica de alma..." murmurou Zhang Lei, repetindo as palavras, antes de erguer a cabeça e mirar Ling Yi com respeito, admiração e desejo: "A Yi, você realmente se tornou um mestre de almas!"

Ling Yi, sorridente, confirmou com um aceno, deixando transparecer sua emoção: "Sim, finalmente sou um mestre de almas..."

Zhang Lei, igualmente comovido, lembrou-se da pergunta de Ling Yi. Pensou um pouco e respondeu:

"A Yi, no momento em que aquela luz me atingiu, senti um conforto enorme. Primeiro, era como se estivesse aqui na floresta, o ar tinha um aroma refrescante..."

"Depois..." Zhang Lei continuou, rememorando: "Meu corpo parecia uma terra seca, e aquela luz verde era como água, me embebendo até que tudo virasse um solo fértil de fundo de lago..."

"Sim, parecia um banho quente, mas a luz verde não era quente, era fresca, bem agradável..."

Ling Yi, ouvindo as descrições simples e diretas de Zhang Lei, ponderava, extraindo as informações essenciais.

"Mais alguma coisa?", indagou novamente, indicando o braço esquerdo e a lateral da cintura de Zhang Lei: "Senti que nesses dois pontos, a energia da técnica de alma se concentrou mais..."

"Hã?", Zhang Lei se surpreendeu, arregaçou a manga esquerda e levantou a camisa na cintura.

Bastou um olhar e ele exclamou, surpreso: "A Yi, meu machucado... sarou!"

Ling Yi prontamente demonstrou preocupação: "Machucado?"

Vendo o olhar atento de Ling Yi, Zhang Lei explicou: "Nada demais, dias atrás, enquanto carpia a terra, uma cobra apareceu, fui matá-la e acabei torcendo a cintura..."

"Quanto ao braço..." Zhang Lei mostrou a parte externa do braço: "Estava cavando lótus no tanque do meu pai e levei uma espetada de uma espinha de peixe grande..."

Ling Yi viu que o ferimento já estava cicatrizado, restando apenas uma marquinha clara, do tamanho de um feijão. Recordando como a energia vital se concentrou ali, percebeu que o efeito foi acelerar a recuperação das lesões.

Observando com atenção, notou que a energia vital se acumulava especialmente na região lombar, braços e pernas de Zhang Lei.

Eram pontos familiares para Ling Yi: exatamente as regiões mais exigidas durante a prática dos "Três Movimentos do Agricultor" e dos "Exercícios Básicos de Fortalecimento".

Evidentemente, os anos de treino dessas técnicas fortaleceram os músculos dessas áreas, mas também trouxeram inevitáveis desgastes.

A seguir, Ling Yi calculou o consumo de poder da alma e, com intervalos, aplicou sua técnica "Vitalidade Exuberante" mais três vezes em Zhang Lei.

Nessas três vezes, Zhang Lei executou os movimentos do "Três Movimentos do Agricultor": o golpe da enxada, da foice e do machado.

Como previsto por Ling Yi, sempre que o corpo de Zhang Lei apresentava sinais de desgaste, a energia vital da técnica se dirigia automaticamente para reparar e curar, em um efeito passivo.

Concluída a verificação dos efeitos da técnica sobre o corpo humano, Ling Yi pediu a Zhang Lei que treinasse o golpe de enxada várias vezes enquanto o efeito estava ativo.

De fato, o movimento do golpe de enxada era o que Zhang Lei melhor dominava e do qual tirava mais proveito.

Enquanto isso, Ling Yi se encostou ao tronco do carvalho de ferro, fechou os olhos e mergulhou em sono profundo.

Poucos minutos depois, abriu os olhos, sentindo-se completamente revigorado, com energia e poder da alma restaurados ao máximo. Apesar de ter usado a técnica com intervalos, consumira cerca de um terço de sua energia, mas em questão de minutos já estava totalmente recuperado, com um leve aumento em sua capacidade total.

Ao se levantar, viu Zhang Lei na clareira próxima, empunhando seu espírito marcial "enxada" e guardando as presas caçadas.

No chão, três coelhos selvagens, quatro faisões e um filhote de corça; todos capturados por Ah Huang e Miaomiao nos arredores. Os faisões já estavam mortos, reservados para o almoço. Dos coelhos, um também estava morto, os outros dois tinham ferimentos expostos nas patas. A corça, levemente ferida por um corte na articulação traseira, já havia estancado o sangue lambendo o ferimento.

Agora era o momento de testar novamente o efeito curativo de sua primeira técnica de alma.

Ling Yi também queria saber se, além de converter sua própria energia em vitalidade, seria possível canalizar a força vital do ambiente — do capim azul-prateado que cobria o chão ao redor.