Capítulo Cinquenta e Nove: Invencível em Cem Batalhas

O vento do norte cessou; a brisa marítima úmida e quente do sudeste já se insinuava timidamente à porta.

O tempo avançou para o mês de junho do ano 2602 do calendário de Douluo. Já se passaram seis meses desde que Jiang Yuan, o oficial de treinamento do exército, e Ling Yi, o jovem médico militar, cruzaram armas pela primeira vez.

Durante esse período, os dois duelaram mais de cem vezes. Para a surpresa de todos, Ling Yi, que aparentava ser frágil e delicado, conquistou cem vitórias consecutivas, sem perder uma única batalha!

É claro que tanto os envolvidos quanto os que conheciam os detalhes no acampamento Ventos Frios sabiam que Jiang Yuan restringia sua força espiritual ao nível abaixo do Grande Mestre das Almas, igualando-se ao poder de Ling Yi. O que se comparava era apenas a técnica no manejo de armas: espadas, lanças, bastões e machados.

Por isso, perder era, de certo modo, esperado para Jiang Yuan... Ou melhor, deveria ser, mas quem pode aceitar isso com naturalidade?!

Só para ilustrar: mesmo com o poder espiritual limitado, o físico de Jiang Yuan, um Mestre das Almas prestes a completar trinta anos, em pleno vigor, era visivelmente superior ao corpo infantil de Ling Yi, que tinha pouco mais de dez anos!

Outro ponto: no início, Jiang Yuan precisava dividir a atenção para conter a energia espiritual, evitando ultrapassar o nível de Grande Mestre, sentindo-se amarrado. Mas, com o tempo, já quase dominava a arte de separar a mente em dois focos, e mesmo assim, Ling Yi o subjugava em combate do começo ao fim, o que deixava todos perplexos.

Ainda mais curioso para os espectadores do acampamento Ventos Frios era o fato de Jiang Yuan, um oficial militar de destaque, comandante de dois mil soldados de elite, um jovem promissor em todo o Principado de Shuimu, insistir em desafiar repetidamente um menino de dez anos, mesmo após tantas derrotas, como se encontrasse nisso um prazer incansável.

“Clang!” O som familiar ecoou. Ling Yi, segurando o machado com ambas as mãos, golpeou a lança de aço de Jiang Yuan, sem dar tempo para reação, deslizando e cortando em direção à mão direita que segurava a arma.

Faíscas voaram enquanto o fio do machado reluzia contra o aço da lança. Jiang Yuan, já com seu espírito de combate ativado—o “Punho de Ferro”—protegendo a mão direita, ainda assim sentiu um calafrio involuntário diante da cena.

Sabia que não se machucaria, mas, como qualquer pessoa diante de algo afiado, o instinto biológico reagia.

Jiang Yuan, oficial do acampamento Ventos Frios, um Mestre das Almas com menos de trinta anos, era um jovem talentoso, mas, em termos de experiência de combate e sobrevivência no campo de batalha, não tinha muito a relatar.

O Principado de Shuimu, localizado no nordeste do Império Celestial, além de precisar vigiar constantemente bestas espirituais errantes, mestres caídos e bandidos, apenas ocasionalmente mobilizava tropas para apoiar as linhas de frente entre o Império Celestial e o Império Xingluo.

Na verdade, batalhas de exércitos em grande escala no continente de Douluo eram raras; duelos entre as forças de alto nível decidiam o resultado de uma guerra. Claro, as tropas ainda tinham seu papel: um exército de elite, sacrificando-se sem medo, poderia derrotar até um Douluo de título, exceto aqueles com espíritos ou atributos especiais.

Só que, ficar parado enfrentando dez mil soldados por três dias e noites era coisa de poucos bravos.

Voltando a Jiang Yuan: nesses seis meses, sentiu que sua experiência de combate e reação diante de adversários avançou enormemente em comparação ao passado.

Nunca foi do tipo acadêmico; no tempo de academia, duelava com professores e colegas. Na busca por anéis espirituais, sob proteção de mestres e veteranos, batalhou contra bestas ferozes; nos grandes estádios de combate de “Cidade de Madeira” e “Cidade Ventos Frios”, participou de duelos solo, em dupla e equipes; na carreira militar, liderou soldados para cercar bestas e bandidos.

Todos sabiam que, sob seu “Punho de Ferro”, mais de cem cabeças foram esmagadas—bestas e mestres de alma.

Mas, ao abandonar o uso do espírito “Punho de Ferro” e passar a empunhar a lança para combates em grupo, Jiang Yuan percebeu que sua técnica, antes considerada excelente, não era páreo para um garoto de onze anos!

Além disso, esse tipo de combate servia para aprimorar sua experiência, que já atingira um certo limite, trazendo-lhe um genuíno entusiasmo, especialmente agora que sua evolução espiritual se tornava mais lenta.

Jiang Yuan sentia sua experiência crescer rapidamente, mas também admirava de coração o desenvolvimento de Ling Yi.

Imitando a estratégia de Ling Yi, Jiang Yuan girou a lança de aço, desviando o machado que ameaçava sua mão, e, com o punho esquerdo, golpeou a base da arma, tentando contra-atacar.

No entanto, cada movimento parecia antecipado por Ling Yi, que o conduzia passo a passo, até que, depois de vinte voltas, a lança foi presa pelo machado e arrancada de suas mãos.

“Mais uma derrota...” Jiang Yuan olhou para a lança cravada no chão a alguns metros de distância e, em seguida, para Ling Yi, que respirava levemente. Suspirou, depois sorriu e declarou em voz alta: “A Yi, teu machado já se iguala à espada, lança e bastão!”

Vendo Jiang Yuan ainda vigoroso, Ling Yi sorriu mostrando os dentes: “Irmão Yuan, você me deu vantagem; se usasse todo seu poder espiritual, nunca soltaria a lança tão facilmente, não é?”

“De forma alguma...” Jiang Yuan balançou a cabeça, ergueu a mão direita, olhou o punho de prata e o recolheu para dentro de si. Disse a Ling Yi: “Eu estava usando toda minha força, mas você aproveitou o momento justo da troca de energia; mesmo ativando o poder espiritual, talvez não desse tempo...”

“Aliás...” Jiang Yuan olhou para o machado de cabo longo nas mãos de Ling Yi, com expressão curiosa: “Primeiro era lança, depois espada, antes bastão, agora machado... Você pretende dominar todas as dezoito armas?”

Ao perguntar, Jiang Yuan sentiu um desconforto; estava com essa dúvida há algum tempo, mas ao ver a maestria de Ling Yi com o machado, igual aos demais instrumentos, finalmente se permitiu perguntar.

“Pff...” Ling Yi girou o machado, cravando-o ao lado do pé, marcando o solo negro, limpou o suor da testa e respondeu sorrindo: “É que senti um certo limite nos outros, então decidi aprender algo novo, ver se consigo ampliar meu entendimento.”

Jiang Yuan (⊙o⊙)...: “Você não teme que, ao querer demais, acabe não dominando nada?”

“De jeito nenhum...” Ling Yi balançou a cabeça, sem perder o sorriso: “Assim como você, irmão Yuan, por mais que domine a lança, quando enfrenta um inimigo, usa seu ‘Punho de Ferro’. Eu sou apenas um mestre de alma de cura, aprendo essas técnicas para ter um pouco de capacidade de defesa, não para matar no campo de batalha.”

“O mestre Huang, que me ensina técnicas de armas, diz que, se no campo de batalha a arma quebrar, temos de usar o que estiver à mão; o inimigo não nos dá escolha, então aprender mais nunca é ruim.”

Ouvindo isso, Jiang Yuan pensou nos soldados sob seu comando, que também tinham algum contato com outras armas, mas, por focar no próprio espírito, nunca deu atenção a isso.

Até mesmo sua técnica com a lança só melhorou devido à influência de Ling Yi e ao fato de realmente aprimorar sua experiência em combate, persistindo por seis meses e buscando desafio após desafio.

Mas...

Jiang Yuan olhou para Ling Yi, que sorria com inocência, e preferiu não expressar sua crítica.

Segundo sua experiência, embora Ling Yi tivesse um espírito de alma considerado inútil, “Capim Azul Prateado”, e seu primeiro anel fosse de cura, sendo um mestre de alma de cura genuíno, seu vigor adquirido ao manejar o martelo de forja lhe dava força suficiente para, empunhando qualquer arma, superar facilmente mestres de alma de dois anéis, desde que suas técnicas não fossem extremamente poderosas.

Com anos de treinamento físico, a força de Ling Yi já não era inferior, e talvez até ultrapassasse, mestres de alma do mesmo nível com espíritos de ferramentas.