Capítulo Vinte e Nove: Um Novo Caminho

Seja nas memórias da vida anterior de Ling Yi, seja nas palavras do Mestre Jiang quando chegou à oficina de ferreiro por indicação de Lin Bai no ano passado, tudo lhe ensinou que, no continente Douluo, os ferreiros são divididos em sete níveis, do mais baixo ao mais elevado: ferreiro iniciante, ferreiro intermediário, ferreiro avançado, mestre ferreiro, grande mestre ferreiro, mestre supremo ferreiro e ferreiro divino.

O próprio Mestre Jiang, que guiou Ling Yi nos caminhos da forja, era um ferreiro intermediário. No vilarejo de Beikou e nas aldeias vizinhas, sua habilidade era incomparável. Quanto aos chamados “Três Grandes Mestres Ferreiros”, não se deve desprezá-los por ocuparem uma posição intermediária entre os sete níveis; sua importância não pode ser subestimada.

É preciso lembrar que este mundo pertence aos mestres espirituais, e tudo é medido pelo poder deles. Na lembrança de Ling Yi, na linha temporal original, Lou Gao, presidente da Associação dos Ferreiros e um dos três ferreiros divinos, dedicou dez anos a pesquisar uma liga metálica inédita, criando duas armaduras flexíveis chamadas “Armadura Oito Tesouros de Auspício”. Essa armadura, de notável elasticidade, permitia aos mestres espirituais de bestas expandir seus corpos ao ativar seus espíritos, sem perder a proteção. O mais impressionante era sua resistência, capaz de suportar o sexto poder de ataque de um mestre espiritual ofensivo!

O que isso significa? No Império Tian Dou, estado principal do Reino Shui Mu, um mestre espiritual de nível trinta recebe o título de barão; ao atingir o nível quarenta, torna-se visconde. Embora títulos superiores exijam mais do que apenas ser um rei espiritual, isso já demonstra o prestígio dos mestres espirituais.

Se compararmos grosseiramente os níveis dos ferreiros aos dos mestres espirituais, teríamos: ferreiro iniciante — espiritualista; ferreiro intermediário — mestre espiritual; ferreiro avançado — grande mestre espiritual; mestre ferreiro — reverendo espiritual; grande mestre ferreiro — senhor espiritual; mestre supremo ferreiro — rei espiritual; ferreiro divino — imperador espiritual. Claro, essa comparação é apenas uma referência de Ling Yi; na realidade, as coisas são mais complexas.

Voltando ao nível de mestre ferreiro: dependendo de sua especialidade, alguns forjam espadas, outros armaduras, outros ainda mecanismos curiosos. Mas, independentemente da área, suas obras qualificadas são capazes de auxiliar eficazmente mestres espirituais de nível reverendo em combate.

Além disso, embora um mestre ferreiro precise de anos para criar uma obra digna, ao longo da vida pode produzir uma quantidade considerável. Por isso, em certo sentido, a posição de um mestre ferreiro supera a de um reverendo espiritual comum, podendo se equiparar até a um rei espiritual, quando necessário.

“Por isso, é essencial preservar bem a identidade de ferreiro, como um distintivo para o mundo exterior”, ponderava Ling Yi. A carta do Mestre Jiang, somada à posição do mestre do destinatário, representava para Ling Yi uma surpresa moderada.

“Só não sei se o Mestre Huang tem algum aliado confiável...” Ling Yi pensou no veterano aposentado que lhe ensinou técnicas de armas por um ano, e também... em Yan Bin!

“Yan Bin é fácil de lidar”, Ling Yi desviou o olhar, observando pela fresta da janela da carruagem as paisagens que lentamente mudavam: “Ontem, na despedida, ele pediu para eu transmitir suas saudações a Lu Yi, que trabalha no Templo Principal dos Espíritos em Cidade Arborizada...”

“Mestre Jiang... Mestre Jin... Yan Bin, o administrador... representam, respectivamente, os ferreiros, o exército do Reino Shui Mu e o Templo dos Espíritos, três ramificações distintas...” Ao pensar nisso, Ling Yi manteve no rosto a expressão de saudade e tristeza própria da partida e, diante do desconhecido, uma pitada de expectativa; mas, em seu olhar pela janela, brilhou uma pequena alegria:

“De fato, a teoria dos ‘Seis Graus de Separação’ da vida passada parece funcionar até neste mundo estranho...” Essa teoria diz que entre qualquer pessoa e um desconhecido há no máximo seis intermediários, ou seja, com cinco conexões, pode-se conhecer qualquer estranho.

Por exemplo, Ling Yi poderia chegar ao líder do Templo Principal dos Espíritos em Cidade Arborizada através de Lu Yi; então conhecer um bispo do Templo dos Espíritos; em seguida, através desse bispo, encontrar o bispo de platina ou um ancião do templo... Não importa o esforço ou artimanha, desde que seja estratégico, até mesmo o atual papa Clemente, ou seu mestre, o Ancião Supremo da Justiça, “Anjo Douluo” Qian Daoliu, Ling Yi teria chance de cumprimentar.

É claro, como nos livros da vila da vida passada, passando pelos livros do vilarejo, da cidade, da província, até aquele indescritível *** — tudo parecia apenas alguns passos, era uma brincadeira. Teoria é teoria, realidade é realidade.

Na realidade, Ling Yi ainda estava muito distante do palco central do continente Douluo, do Templo dos Espíritos, do Clã Haotian, dos dois impérios e outras grandes forças.

À medida que o tempo passava e a paisagem ao redor se tornava cada vez menos familiar, a expressão de inquietação no rosto de Ling Yi suavizou, dando lugar a uma curiosidade crescente; até seu corpo, inconscientemente, se aproximou da janela, os olhos semicerrados, esforçando-se para ver o mundo lá fora.

De tempos em tempos, ele voltava o olhar para a família Ethan — um adulto e duas crianças — cujas expressões misturavam desprezo, orgulho e melancolia. Ling Yi respondia com um sorriso inocente.

Mesmo voltando a olhar para fora, Ling Yi mantinha o sorriso, agora com um traço de entusiasmo.

Continuava a refletir.

No momento, Ling Yi sabia pouco sobre Cidade Arborizada e sobre a Academia de Mestres Espirituais Folha Verde; apenas ouvira alguns fragmentos de Yan Bin.

Infelizmente, Yan Bin não era formado na Academia Folha Verde; sabia apenas dela por comentários de colegas ou antigos conhecidos.

Assim, a primeira tarefa de Ling Yi ao ingressar era conhecer o ambiente da academia, identificar professores e colegas, compreender o método de ensino e a direção geral...

Pensando nisso, embora tenha chegado à academia quase um mês antes do início das aulas, para Ling Yi o tempo ainda era apertado.

Vale lembrar: Ling Yi trazia consigo a carta do Mestre Jiang e não poderia esperar até o início das aulas para procurar o velho Mestre Jin.

Seu status atual: um garoto pobre do campo, matriculado na capital do Reino Shui Mu graças ao programa de “estudo-trabalho”. No dia a dia, deveria se envolver em tarefas da academia para obter algum dinheiro extra.

Mas, com suas habilidades de ferreiro e a conexão proporcionada pelo Mestre Jiang, ter a chance de aprender com um dos “Três Grandes Mestres Ferreiros” do reino era uma oportunidade que não poderia ser desperdiçada.

Ling Yi lançou um olhar de soslaio para Ethan Pike e seus dois filhos, observando suas atitudes desde o início da viagem, tentando deduzir suas posições e relações dentro da academia.

Ethan Lilian, por vezes, mostrava relutância e medo; Ethan Anno, ao pensar em algo, demonstrava indignação contida...

Ethan Pike... era basicamente calmo, quase indiferente, mas nos pequenos gestos do rosto e dos lábios, havia um toque de autoconfiança prestes a florescer...

“Claramente, esses jovens, filhos de grandes figuras, não têm uma vida fácil na academia da capital...” Ling Yi olhou para fora, para as árvores e arbustos, com um olhar profundo: “Por isso, preciso de um novo status na cidade, diante dos colegas, algo que não seja elevado, mas digno de respeito...”

“Só não sei quanto vale um discípulo do Mestre Jiang, voltando do campo, aos olhos do velho Mestre Jin...”

“Felizmente, só preciso de uma chance, um bilhete para um encontro...” Ele, Ling Yi, após um ano de estudo, tendo desenvolvido habilidades espirituais, físicas, técnicas de armas e meditação aprimorada — feitos que muitos só conseguiriam com enorme esforço — ainda elevou sua forja ao nível de ferreiro intermediário.

Sim, ao mesmo nível do Mestre Jiang!

Este ano, Ling Yi tem sete anos, um ano de experiência em forja; Mestre Jiang, quarenta e nove anos, quase quarenta de prática.

Fica claro que o talento entre pessoas não pode ser medido por lógica.

Por isso, o Mestre Jiang fez questão de escrever aquela carta, recomendando Ling Yi ao seu antigo mestre.