Capítulo Cento e Vinte: A Chegada ao Grande Reino

Ano 2607 do Calendário Douluo, novembro.
Império Celestial Dou, Província de Bicci, Cidade de Shabake.

Um grupo de seis cavaleiros seguia lentamente o fluxo de pessoas entrando na cidade. Os seis cavalos eram majestosos e imponentes, e os cavaleiros sobre eles exalavam uma postura marcante, atraindo a atenção de todos ao redor.

No alto da muralha, o vice-comandante da guarda da cidade, Vorma, lançou um olhar atento para o grupo, especialmente para o jovem que liderava a comitiva. Seus olhos se fixaram, surpreso em seu íntimo: “Um mestre…! No mínimo, um forte no nível Rei das Almas!”

A Cidade de Shabake, uma das principais cidades da Província de Bicci, uma das cinco grandes províncias do Império Celestial Dou, tinha em Vorma um vice-comandante com poderes nada desprezíveis.

Seu espírito marcial era o “Bastão Infinito”, sendo Vorma um Douluo de Batalha de ataque com quarenta e oito níveis. Com apenas trinta e seis anos, já era considerado um jovem destaque.

Porém, naquele dia, Vorma percebeu um jovem cuja aura era ainda mais poderosa que a sua, e que, pelo semblante, parecia ser ainda mais novo!

“Seria alguém de uma família de mestres das almas de outra província? Ou talvez do Reino de Silves?”

Olhando para a figura que já desaparecera pelos portões da cidade, Vorma murmurou baixinho, considerando os lugares mais próximos à Província de Bicci.

Ele sabia que o Grande Leilão de Shabake logo aconteceria na cidade, atraindo diversos forasteiros, mas raros eram tão poderosos quanto aquele jovem, e menos ainda tão jovens — aparentava pouco mais de trinta anos.

Afinal, os verdadeiros tesouros eram sempre levados para a capital imperial, Tian Dou, restando aqui apenas uma variedade suficiente para atrair guerreiros do nível de Rei das Almas.

Já dentro da cidade, Ling Yi esporeou seu cavalo, aproximando-se de Jiang Yuan, que liderava o grupo, e comentou baixinho:

— Yuan, aquele na torre era o vice-comandante Vorma da guarda da cidade…

— É mesmo?

Jiang Yuan, surpreso, virou-se para Ling Yi e perguntou:

— Yi, não é sua primeira vez aqui? Como reconheceu alguém só de olhar à distância?

Com um encolher de ombros e expressão serena, Ling Yi respondeu:

— Justamente por ser a primeira vez, achei melhor estar preparado. Pedi aos responsáveis da associação por compras de materiais e vendas de equipamentos que viessem antes e levantassem informações sobre todos da Cidade de Shabake, desde o senhor da cidade e as três grandes famílias de mestres das almas, até os poderosos que andam sozinhos.

— Alguém como o vice-comandante Vorma, que sempre aparece em público, eu já tinha visto tanto as descrições quanto retratos...

Enquanto Ling Yi falava, Zhang Mufeng, Qingqiu Xin e Long Yin, que vinham logo atrás, não demonstraram surpresa alguma. Já Li Zhishu, que os acompanhava, parecia ter visto um fantasma, tal como Jiang Yuan à frente.

Long Yin, com o chicote na mão, ergueu-o e fechou o queixo duplo de Li Zhishu, dizendo alegremente:

— Pronto, Lao Li. Depois de um tempo com o irmão Yi, você não vai mais se espantar assim.

Li Zhishu afastou o chicote de seu rosto e lançou a Long Yin um olhar irritado:

— Quando foi que fiquei surpreso? Eu só estava pensando se, na hora do almoço, encontraremos algum prato típico diferente...

— Ora, ora — retrucou Long Yin, relaxando no cavalo —, se não achar nada, você mesmo cozinha, Lao Li. Vai nos deixar insatisfeitos?

Meia-lua atrás, Ling Yi deixara Zhang Lei cuidando dos assuntos internos do “Território da Grama Azul Prateada”, levando apenas Zhang Mufeng e mais dois amigos para fora do Jardim Montanha-Mar pela segunda vez.

Sua primeira parada foi a Cidade de Muzhi, para encontrar o Velho Jin e confirmar as notícias da carta que recebera, enquanto aguardava informações mais detalhadas.

Em seguida, partiram para o Grande Acampamento do Vento Frio, onde encontraram Jiang Yuan, que agora já havia alcançado o nível de Rei das Almas.

No ano 2601 do Calendário Douluo, quando viram Jiang Yuan pela primeira vez, ele tinha apenas vinte e oito anos. Por causa do avô Jin, levou pessoalmente o então menino de dez anos, Ling Yi, para conhecer o Marquês Song Yao, comandante do Grande Acampamento do Vento Frio.

Seis anos se passaram, e agora, aos trinta e quatro anos, Jiang Yuan havia deixado de ser um Douluo de Batalha nível quarenta e quatro, tornando-se um Rei das Almas de nível cinquenta e dois.

Seu espírito marcial herdado da família Jin, “Manopla de Ferro Forjado”, foi aprimorado graças aos méritos de guerra, permitindo que o comandante Song Yao, um Imperador das Almas de nível sessenta e nove, o ajudasse pessoalmente a caçar uma besta espiritual de mais de dez mil anos para seu quinto anel.

Com essa idade e força, embora não fosse páreo para descendentes das grandes potências do continente, era respeitado e bem recebido por todos onde quer que fosse.

Da primeira vez que saíra de casa, sem um mestre experiente ao lado, Ling Yi sentia-se inseguro.

Ciente de suas limitações, não esperava ter um Douluo lendário como protetor secreto — privilégio reservado apenas aos protagonistas do destino, Tang San e Qian Renxue.

Ter um mestre nível Douluo como guarda-costas estava além do alcance até de príncipes comuns; apenas os imperadores do Império Celestial Dou ou do Império Xingluo podiam viajar com tal escolta.

Já mestres do nível Santo das Almas ou Imperador das Almas, se tivessem talento excepcional, poderiam, por dedicação, ter professores ou até diretores de grandes academias atuando como tutores e protetores temporários.

Afinal, por que o Príncipe Dai Mubai, do Império Xingluo, reconheceria de bom grado a qualidade de ensino de uma academia tão pobre como era a Academia Shrek no início da história?

Além do talento do diretor Flender para persuadir jovens rebeldes com belas palavras, a equipe de três Santos das Almas e dois Imperadores das Almas era um dos maiores atrativos.

Infelizmente, mesmo com o talento e progresso de Ling Yi, ainda não era suficiente para atrair a atenção pessoal de um diretor de academia avançada de mestres das almas.

Basta lembrar o time de elite da “Equipe Real da Academia Tian Dou”: Yu Tianheng, herdeiro do Clã do Dragão Azul Relâmpago; Dugu Yan, neta do Douluo do Veneno; Ye Lingling, portadora do maior espírito de cura, o “Coração de Nove Pétalas”. Mesmo com esse grupo, o líder era apenas Qin Ming, um recém-promovido Imperador das Almas.

Um Imperador das Almas levando sete Santos das Almas, percorrendo províncias e reinos do Império Celestial Dou, lutando nas grandes arenas, até encontrarem o grupo protagonista — que, com força descomunal, mesmo em nítida vantagem, acabou derrotado por arrogância e falta de informação adequada.

Felizmente, com as experiências anteriores e o acesso às informações da “Associação dos Ferreiros — Seção do Principado Shui Mu”, Ling Yi sabia que um Rei das Almas era mais que suficiente para liderar uma equipe pelo continente em segurança, desde que não provocassem inimigos poderosos.

Além disso, ninguém ali era um peso morto em combate.

Ling Yi tinha dezesseis anos, a três meses dos dezessete. Seu espírito marcial, “Grama Azul Prateada”, fazia dele um mestre de almas auxiliar de cura de nível vinte e sete, com força física de mil quilos, poder espiritual comparável ao nível de Santo das Almas — capaz tanto de atacar quanto de curar.

Zhang Mufeng possuía o espírito “Bastão de Ferro Fundido”, sendo um Douluo de Batalha de ataque de nível vinte e quatro.

Qingqiu Xin, com o “Gaivota Caçadora de Vento”, era um Douluo de Batalha de ataque ágil de nível vinte e cinco.

Long Yin, com o “Urso de Gelo e Neve”, era outro Douluo de Batalha de ataque de nível vinte e cinco.

Até Li Zhishu, também de suporte, com o espírito “Pão de Bastão Longo”, era um Santo das Almas do tipo alimento. De tanto praticar o “Boxe de Forma e Intenção do Espírito Animal”, dominava com perfeição uma barra de aço forjado, sendo difícil para mestres das almas comuns se aproximarem dele.

Um Rei das Almas, um Santo das Almas, quatro Douluos de Batalha — essa era a equipe que, pela primeira vez, adentrava o território do Império Celestial Dou. Um conjunto mais que suficiente para os desafios que viriam.

(Fim do capítulo)