Capítulo Cento e Quarenta e Oito — Movimentos Subtis

Capítulo 148 – Um Desejo Irresistível

Desfiladeiro da Águia Dourada, acampamento número quarenta e dois das tropas de fronteira.

No amplo e plano campo de treinamento, dois anéis de alma, um branco e um amarelo, giravam ao redor dos pés de Xiao Yan. Quando o anel branco cintilou, seus braços musculosos e robustos transformaram-se em dois membros de pedra escura.

Com as mãos de pedra cerradas em punhos, Xiao Yan olhou fixamente para o jovem alto e magro a mais de dez metros à sua frente. O semblante antes bonachão desaparecera, dando lugar a olhos cheios de desejo de combate e a um rosto ameaçador, marcado por músculos salientes.

— Venha, Li! — rugiu, lançando-se como um caminhão de carga desgovernado na direção do adversário.

A intensidade da investida levantou uma onda de vento, fazendo as roupas e os cabelos dos espectadores agitarem-se em desordem.

Quando restava pouco mais de três metros entre eles, Xiao Yan saltou com força, entrelaçando os dedos das mãos sobre a cabeça como um meteoro caindo dos céus, mirando o crânio do jovem.

Diante de tamanho ímpeto, o jovem de sobrenome Li estreitou os olhos. Seu rosto, alongado e revestido de escamas finas, assumiu uma expressão solene. No instante anterior ao impacto, torceu o corpo como uma serpente, desviando na diagonal do punho enorme que descia sobre ele.

Não foi só isso. No mesmo momento em que esquivava, o primeiro anel amarelo sob seus pés brilhou intensamente, e, de repente, uma curta espada negra, de cerca de trinta centímetros, apareceu em sua mão direita.

Mesmo numa posição desconfortável, teórica e praticamente inadequada para atacar, Li contrariou todas as regras. Seu tronco e pernas pareciam independentes, e ele conseguiu, com precisão, esticar o braço e estocar a espada na direção das costas de Xiao Yan.

No ar, Xiao Yan caía velozmente. Diante do ataque de Li, só teve tempo de arquear o tronco, transferindo o alvo da lâmina das costas para a omoplata.

Porém, o golpe de Li era uma finta. No instante em que Xiao Yan mudou de posição, o alvo da espada passou furtivamente das costas para a região dos rins.

Foi tudo tão rápido que Xiao Yan não pôde reagir a tempo, sendo atingido pela lâmina negra e sem brilho nas costas.

Um som metálico e agudo ecoou, atraindo olhares curiosos para Xiao Yan e suas sobrancelhas espessas.

Ambos recuaram dois passos, ficando frente a frente.

Li olhou para a espada curta, formada por seu primeiro anel de alma, “Chifre da Serpente Jiao”. Depois, seus olhos pousaram no ponto onde a roupa de Xiao Yan estava rasgada, revelando um brilho dourado escuro sob o tecido destruído. Internamente, Li praguejou.

Li Li, espírito marcial: Serpente Jiao, vinte e dois anos, mestre das almas de ataque ágil de nível vinte e oito, comandante de mil homens no acampamento número quarenta e dois da fronteira de Céu Dou.

O impasse durou apenas alguns segundos, então a batalha recomeçou.

Desta vez, Xiao Yan percebeu que, após a tentativa de surpresa falhar, sendo ele um defensor, a melhor estratégia contra um adversário ágil como Li Li era manter-se imóvel e responder apenas em contra-ataques.

Não importava o quanto Li Li tentasse provocar, atrair ou atacar de ângulos imprevisíveis, Xiao Yan manteve-se inabalável, focado apenas na defesa. Rebatia cada investida, e, ocasionalmente, revidava, mas sem jamais se arriscar em excesso. Se não alcançava resultados, não se frustrava.

Mais de dez minutos depois, Li Li saltou para trás, parando a cinco ou seis metros de Xiao Yan, e exclamou entre dentes cerrados:

— Chega! Não luto mais!

Se continuassem, apesar de ambos terem níveis próximos, Xiao Yan ficava parado, defendendo e contra-atacando, enquanto Li Li se exauria movimentando-se sem parar — uma clara desvantagem.

Além disso...

O olhar de Li Li recaiu novamente sobre o peito, abdômen e flancos de Xiao Yan, onde, sob as roupas rasgadas pelos golpes, via-se uma couraça interna de metal dourado escuro.

Aquele grandalhão de olhos expressivos usava armadura por baixo da roupa durante um treino! E uma armadura capaz de resistir repetidas vezes ao ataque de um mestre das almas de nível vinte e oito, com arma comparável a uma lâmina forjada centenas de vezes!

Desleal! — resmungou Li Li, retirando o espírito marcial. Seu rosto, agora apenas um pouco mais alongado que o normal, estampava um desprezo absoluto.

Xiao Yan ignorou o desdém e, desfazendo o espírito marcial, virou-se sorrindo para Ling Yi, que estava entre os espectadores.

Quando Ling Yi se aproximou, Xiao Yan coçou a nuca e disse, rindo:

— Irmão Yi, isso funciona mesmo! Hehe...

— O punhal do primeiro anel de Li não conseguiu penetrar a rocha criada pelo meu primeiro anel nos braços...

— É uma espada curta! — corrigiu Li Li, já próximo, com o rosto ainda mais fechado.

Xiao Yan parou, intrigado, e olhou para Li Li:

— Sério? Parecia um punh... digo, uma espada curta, só um pouco maior que minha mão...

Enquanto dizia isso, levantou o braço e abriu a palma enorme diante do rosto de Li Li.

Por sorte, antes que Li Li decidisse sacar a espada e recomeçar a briga, Ling Yi puxou Xiao Yan para o lado e o advertiu:

— Basta, Xiao Yan, não provoque mais...

Com um puxão, o corpanzil de Xiao Yan foi trazido para junto dele, que então acariciou a cabeça com a mão grande.

— Capitão Li — disse Ling Yi, sorrindo cordialmente —, me perdoe a ousadia, mas, observando seu estilo de luta, percebi que segue a linhagem dos assassinos entre os mestres de ataque ágil, certo?

Naquele período do continente de Douluo, o conhecimento sobre espíritos marciais ainda era bastante rudimentar.

Não se sabe se impérios como Céu Dou e Sol Lua, ou outras forças ancestrais, detinham teorias mais avançadas, mas, ao menos no que era de conhecimento geral, tudo parecia muito simplificado.

Por exemplo, os espíritos marciais eram divididos basicamente em duas grandes categorias: espíritos de besta e de objeto. Mesmo os de plantas eram incluídos entre os de objeto, com base na forma de manifestação.

Os espíritos de besta conferem poderes através da possessão, fundindo o corpo do mestre ao animal, tornando-os um só. Já os de objeto, normalmente, são usados separadamente, com o mestre e o espírito em relação de uso e ferramenta — por isso, a maioria acaba no grupo de suporte.

Claro, independentemente de ser uma arma ou animal, ambos podiam ter funções de apoio ou de combate. Havia subdivisões como alimentação, cura, combate, controle, reconhecimento, etc.

Na obra original, representantes do tipo alimentação eram Oscar e Shao Xin; de cura, Ye Lingling e Jiang Zhu; de controle, além do protagonista Tang San, também estavam Dugu Bo, Dugu Yan e Hu Liena. Os de reconhecimento eram raros, mas alguns personagens se encaixavam ali.

Voltando ao tema, o espírito marcial de Li Li era a Serpente Jiao — uma besta com traços tênues de sangue de dragão, com um chifre pontiagudo, escamas duras, sem veneno, mas de força notável e movimentos ágeis.

Seguir a trilha do combate, era claramente a escolha certa. E, pelas características da Serpente Jiao, tanto o caminho do ataque forte quanto o ágil eram promissores.

Entre os de ataque ágil, ainda havia diferentes estilos: o veloz como o raio, o acelerado como a chuva, o flexível e inconstante como o vento...

Pelo desempenho de Li Li, parecia trazer para seu espírito características furtivas das cobras comuns, escolhendo, assim, o estilo de assassino: paciente, esperando a oportunidade, atacando rapidamente e recuando.

Isso só aguçou ainda mais o desejo de pesquisa de Ling Yi.

Agradeço aos leitores pelos votos mensais, pelas recompensas, pelas recomendações e pelo acompanhamento da história! Próximo capítulo à noite!