Capítulo Setenta e Um: Tornando-se um Mestre Ferreiro

Durante a convivência, após confirmar rapidamente o caráter de Lou Gao, a estratégia de Ling Yi para aproveitar ao máximo o conhecimento dele não tinha truques elaborados, muito pelo contrário, era simples e direta. Desde o primeiro encontro em maio, e em cada dia que se seguiu, Ling Yi dedicou-se a uma única coisa: aprender!

E Lou Gao sentiu na pele a impiedosa intensidade do aprendizado de um prodígio. No primeiro mês, Ling Yi levou apenas um dia para dominar a técnica “Martelo da Tempestade Caótica” até um nível intermediário. No dia seguinte, iniciou-se entre eles uma dinâmica de ensino e aprendizagem: um ensinava com dedicação, o outro observava curioso até onde o pupilo conseguiria chegar, e com que velocidade.

Não importava a complexidade das técnicas de forja — intricadas, exigentes, raras ou estranhas —, bastava Lou Gao demonstrar e explicar uma vez para que Ling Yi já conseguisse aplicá-las na prática. Na primeira tentativa, mostrava-se ainda desajeitado; na segunda, já entendia os princípios; na terceira, era capaz de executar com maestria. Após algum treino, alcançar os níveis de domínio e integração total se tornava uma questão de tempo, visível até a olho nu.

Vale dizer que Lou Gao aceitou completamente a classificação de níveis de habilidade proposta por Ling Yi, e considerava necessário promovê-la entre todos os ferreiros do continente. Como dizia Ling Yi, embora na prática esses níveis não fossem tão fáceis de medir quanto o poder espiritual, bastava que cada um tivesse clareza sobre seu próprio progresso para definir metas e otimizar o crescimento. Muitas vezes, o que faz as pessoas desistirem não são as dificuldades, mas a incapacidade de enxergar o caminho à frente.

E Ling Yi, que via claramente sua evolução, precisou de apenas um mês para absorver integralmente toda a experiência e técnica acumuladas por Lou Gao em mais de trinta anos de carreira como ferreiro: forja, controle do fogo, têmpera, afiação e todos os ramos dessa vasta árvore de habilidades.

Lou Gao, um mestre ferreiro em busca de seu próprio caminho rumo à divindade na profissão! Pode-se dizer que, em apenas um mês, Ling Yi tornou-se uma versão “reduzida” de Lou Gao — ainda sem a mesma força e domínio das propriedades dos metais, mas já com técnicas de forja ao nível de um mestre.

No segundo mês, Ling Yi acompanhou Lou Gao em estudos avançados sobre as propriedades e variáveis dos metais. Desta vez, devido ao vasto conteúdo, Ling Yi precisou de quase dois meses para absorver noventa por cento do conhecimento de Lou Gao! O restante ficou inacessível devido à falta de materiais raros e avançados no acampamento Hanfeng.

No entanto, em termos de conhecimento puro, excluindo a experiência prática ainda limitada, Ling Yi já se tornara um dos maiores especialistas em metalurgia de toda Douluo! Lou Gao, de fato, era um homem extraordinário em todos os sentidos.

Ling Yi reconhecia que, sem Lou Gao, por mais talentos e oportunidades que tivesse, ainda levaria de dois a três anos para alcançar um nível de habilidade capaz de executar perfeitamente as técnicas de mestre ferreiro herdadas do velho Jingang. Afinal, o velho Jingang, já beirando os oitenta anos e estagnado há mais de quarenta no nível de mestre ferreiro, nunca conseguiu avançar para mestre supremo. Embora Ling Yi tivesse aprendido todas as técnicas dele há mais de dois anos, somente nas mãos do velho mestre essas habilidades resultavam em obras dignas daquele título.

Isso porque, além de ser um especialista em almas, o velho desenvolveu, ao longo de setenta anos de forja, um corpo comparável ao de um mestre em bestas espirituais! Seu Espírito Marcial “Manopla de Ferro” não era tão poderoso quanto espíritos de martelo, fogo ou força, mas ainda assim era de alta qualidade. Com a escolha dos anéis espirituais, ele adquiriu três habilidades: força, fogo e dupla força, tornando-se incomparável em sua arte, algo que espíritos como “Grama Azul Prateada”, focados em cura, jamais poderiam igualar.

Essas dificuldades, no entanto, para Lou Gao, herdeiro da tradição dos deuses ferreiros e já mestre supremo, eram facilmente superadas. Ele sabia exatamente quais técnicas utilizar para compensar a falta de força, quais ligas metálicas requeriam menos energia em determinadas temperaturas para produzir materiais de qualidade suprema... Além de possuir uma verdadeira enciclopédia de metais do continente Douluo, com milhares de combinações, comportamentos de metais e ligas sob diferentes condições de temperatura e pressão.

Em meio ano, combinando com o treinamento diligente de Ling Yi na técnica “Punho de Forma e Intenção das Bestas Espirituais”, ele atingiu quase setecentos jin de força. Embora seu poder espiritual tivesse aumentado apenas um pouco, até o nível dezesseis, em força bruta superava muitos mestres de bestas espirituais.

No final do ano 2604 do calendário Douluo, Ling Yi, aos treze anos e dez meses, com dezesseis níveis de poder espiritual e seiscentos e oitenta e oito jin de força, foi reconhecido como mestre ferreiro por Lou Gao, discípulo direto do lendário Tie Futu e vice-presidente da Associação de Ferreiros do Continente Douluo.

Obra: “Armadura das Mil Escamas”

Resistência: suportou cem ataques de três mestres espirituais de combate — sessenta ataques comuns, vinte com a primeira habilidade, quinze com a segunda e cinco com a terceira.

Vantagens: cobertura total, defesa sem pontos cegos, quase duas mil escamas de liga de mil forjas articuladas que não restringem o movimento.

Desvantagens: pesa cento e vinte e oito jin. Quem não for mestre espiritual de força ou constituição terá mobilidade e resistência reduzidas em combate.

Avaliação: arma de combate ideal para batalhas campais, não recomendada para duelos entre mestres espirituais.

Sugestão: uso recomendado para mestres espirituais de alto nível em batalhas de grande escala!

Independentemente das vantagens ou desvantagens, e de como Jiang Yuan, oficial do acampamento Hanfeng, empregaria tal obra em combate, criar uma peça dessas já qualificava Ling Yi como mestre ferreiro sem sombra de dúvida.

...

No acampamento Hanfeng, no terceiro batalhão de médicos militares.

— Por que você escolheu uma armadura como sua primeira obra de mestre ferreiro? — perguntou Lou Gao, deitado numa espreguiçadeira de madeira sob o raro sol de inverno, conversando com Ling Yi, que também aproveitava o calor.

No chão, Ling Yi abriu os olhos e olhou para Lou Gao, que estava ao seu lado, observando-o atentamente. Um tanto preguiçoso, fechou os olhos novamente, sentindo o calor do sol penetrar pela pele, aquecendo o corpo, e respondeu calmamente:

— Achei que você fosse conseguir segurar sua curiosidade para sempre, irmão Lou Gao... Sua habilidade de controlar a ansiedade ainda precisa melhorar...

— Ora essa! — Lou Gao resmungou, frustrado. Nos últimos seis meses, ele fora surpreendido por Ling Yi inúmeras vezes.

Mas quanto mais era surpreendido, mais crescia sua admiração pelo talento de Ling Yi: invejava sua capacidade de aprendizado, admirava sua disciplina incansável, respeitava sua resiliência diante das adversidades, nunca se deixando abater pela falta de talento marcial ou condição familiar. Ling Yi era inquebrantável, nunca conheceu o significado de desistir, sempre cheio de esperança e com planos claros para cada passo do futuro.

De fato, Ling Yi jamais escondeu de Lou Gao seu desejo de, após tornar-se mestre ferreiro, unir todos os ferreiros do Reino Shui Mu para fundar uma filial da Associação de Ferreiros. Num reino tão pequeno, reunir todos os ferreiros sob uma liderança capaz e visionária traria vantagens para todos.

Por isso, ao testemunhar o talento e o ritmo de desenvolvimento de Ling Yi, Lou Gao decidiu apoiá-lo de todas as formas. Só havia um detalhe: a tranquilidade e o desapego de Ling Yi às vezes tiravam Lou Gao do sério, a ponto de ele precisar desafiar Jiang Yuan para duelos frequentes, só para extravasar a frustração.

— Irmão Lou Gao, você está xingando de novo — comentou Ling Yi, ainda de olhos fechados.

— Eu...! — Lou Gao tentou se levantar com um impulso, mas seu abdômen arredondado e a delicadeza da espreguiçadeira de madeira o impediram.

Percebendo a situação, Ling Yi sentou-se primeiro, com seriedade, e se curvou levemente para Lou Gao:

— Entendo, irmão Lou Gao. Antes, você guardava suas dúvidas para não me distrair, mas agora que a “Armadura das Mil Escamas” está pronta, era o momento de perguntar. Fico feliz por isso.

Após uma breve pausa, Ling Yi continuou:

— Escolhi a armadura como minha primeira obra de mestre ferreiro porque...