Capítulo cento e trinta e oito: Desenvolvimento contínuo

Retornando ao acampamento sem fazer ruído, Ling Yi não foi procurar Jiang Yuan nem Li Zhi Shu; limitou-se a voltar diretamente para a própria tenda.

Dentro de todo o acampamento, não havia alegria pela vitória; pelo contrário, tudo estava imerso na dor e na indignação pela perda de três mil companheiros de armas.

Dizia o Mestre: “É da desordem que nascem os males, e a palavra serve-lhe de escada. Se o soberano não guarda sigilo, perde os ministros; se o ministro não guarda sigilo, perde a própria vida; e, quando os assuntos importantes não são guardados com discrição, o mal se consuma. Por isso, o homem de bem procede com reserva e não se deixa transparecer.”

Os dias em que ele ficava na biblioteca com a senhorita do departamento de letras chinesas certamente não foram em vão!

No meio daquela tristeza pesada que envolvia os arredores, Ling Yi sentiu, no entanto, que seu espírito se tornava ainda mais límpido.

Somente no dia seguinte, quando Ling Yi saiu da própria tenda, foi que os demais no acampamento perceberam que o médico militar Ling Yi, antes destacado para uma missão secreta na retaguarda, havia regressado.

Infelizmente, naquela batalha principal, o exército avançara como uma força irresistível e quase não sofrera baixas; antes mesmo do retorno do médico militar Ling Yi, os feridos já haviam recebido tratamento eficaz.

Infelizmente, aqueles três mil companheiros enviados para atrair e dividir as forças inimigas foram todos mortos em combate; até mesmo os ossos foram reduzidos a cinzas por um incêndio, sem a menor chance de socorro.

Na tenda do comandante supremo.

“A Yi, esse método realmente consegue enganar até o próprio céu?”

Jiang Yuan fitava Ling Yi com inquietação e esperança no rosto.

Ele não se esquecia daquelas palavras que pronunciara diante dos oito mil companheiros, sob o sinal de Ling Yi.

“Toda a tropa, escutem minhas ordens! Quem tiver pais, esposa ou filhos em casa, dê um passo à frente!
Quem for filho único, ou tiver esposa mas ainda não tiver descendência, dê um passo à frente!
Se pai e filho, ou irmãos, servirem ambos no exército, o filho ou o irmão mais novo dê um passo à frente!
Todos os que avançarem permanecerão na unidade original; todos os que não avançarem serão designados para uma missão da qual não há retorno!”

A cada vez que dizia “deem um passo à frente”, Jiang Yuan sentia o coração apertar, pois via, entre os que permaneciam imóveis, olhos cheios de medo e, ainda assim, firmes.

Felizmente, conforme o planejamento de Ling Yi, aquelas pessoas não estavam sendo enviadas para morrer de fato; apenas abandonariam a identidade que tiveram até então, deixariam sua terra e seu lar para trás e iriam recomeçar a vida em um lugar completamente estranho.

Mas Jiang Yuan continuava com o coração meio vacilante, receando que surgissem consequências imprevisíveis.

O campo de batalha é, sem dúvida, um dos lugares mais propícios para cultivar sentimentos!

Jiang Yuan, como comandante, sempre marchava na vanguarda a cada combate; tratava os soldados sob seu comando como irmãos, e estes, por sua vez, o seguiam com sincera devoção.

Era uma entrega mútua, sem dúvida.

Por isso, mesmo vendo a expressão serena de Ling Yi e sabendo que tudo devia estar correndo bem, enquanto não ouvisse dele uma resposta afirmativa, a pedra em seu peito não desceria.

Sob o olhar expectante de Jiang Yuan, Ling Yi assentiu e disse:

“Fique tranquilo. Já foram todos enviados. Lá, com o irmão mais velho Lou Gao, três mil pessoas comuns são facilmente acomodadas.”

Ali era a terra de Douluo, onde o povo mal conseguia sobreviver, sem recenseamento nem sistema de registro minimamente completo; até mesmo os antigos impérios feudais de sua vida passada pareciam mais organizados.

Para dar um exemplo: se um aldeão se mudasse para o interior do território, bastaria ter uma morada no lugar e um meio de sustento — fosse cultivar a terra, fosse exercer algum ofício — para que, em pouco tempo, se integrasse à comunidade e passasse, de maneira natural, a ser um habitante dali.

Você acredita nisso?

O que faltava era educação, e justamente por isso incontáveis pessoas comuns jamais cogitavam abandonar o pequeno pedaço de chão onde haviam nascido e crescido.

Os homens tendem a olhar para o desconhecido com temor; não ousam facilmente sair da zona de conforto.

Somente alguns mestres espirituais de verdadeira força podiam vagar à vontade por todos os cantos de Douluo, até fincar raízes em um lugar totalmente estranho, talvez a cem mil léguas da terra natal.

Assim, contanto que se passasse pelo campo minado da frente de batalha e se entrasse na zona pacífica da retaguarda, aqueles três mil soldados que haviam renunciado à identidade antiga se integrariam sem grande esforço, tão naturalmente quanto uma concha de água se funde ao grande rio.

Sem falar que havia ali quem os recebesse e amparasse discretamente, como uma espécie de chefe local.

Hoje, sob o impulso vigoroso de Lou Gao, aquele lugar mudava de rosto a cada dia; em todo o território, embora ainda fosse apenas uma potência de terceiro escalão, isso se devia unicamente à falta de combatentes de alto nível.

Se fossem considerados os membros dos níveis médio e inferior, bem como o número total de integrantes e a influência espalhada por todo o território, a força daquele lugar superava em muito a de muitas potências de primeiro escalão!

Um mestre artesão é, no coração de um ferreiro, algo como uma fé.

E ali existiam dois mestres artesãos: Lou Gao e Tie Fu Tu!

Mais importante ainda, sob a liderança de Lou Gao, os membros daquele lugar, em maior ou menor grau, vinham apresentando mudanças positivas; alguns tinham ganhos econômicos, outros dominavam técnicas de forja, e não eram poucos os que reuniam ambas as qualidades.

“Fique tranquilo~” disse Ling Yi mais uma vez, em tom consolador. “Você só precisa saber que, neste nosso acampamento, de fato desapareceram três mil soldados, e que, na batalha principal de antes, vocês também aniquilaram completamente o exército adversário; isso basta.”

“Seja de lá, seja da retaguarda, ninguém vai se importar com a forma como esses três mil soldados desapareceram...”

Ouvindo as palavras de Ling Yi, Jiang Yuan assentiu com amargura.

Então Ling Yi prosseguiu:

“O que você precisa considerar agora é se ainda haverá novas batalhas pela frente e como organizar os cinco mil homens que ainda restam no exército...”

“Você deve entender que, entre aqueles três mil, havia muitos irmãos de sangue, parentes queridos e pessoas amadas por estes aqui. Não convém que os que já foram enviados se salvem, enquanto os que ficaram sejam arrastados de novo para esse moedor de carne que é o campo de batalha.”

“Entendo.” Jiang Yuan assentiu, a expressão solene, o rosto carregado, e disse com gravidade: “Pela experiência que tive antes, depois de desgastado o grosso do exército, tudo o que precisamos fazer agora é esperar aqui com calma. Lá no campo de batalha principal, entre o Reino do Céu Dou e o Império de Xing Luo, os altos escalões travarão alguns duelos espirituais para decidir o vencedor e estabelecer, para os próximos anos, qual dos dois lados terá prioridade na exploração dos recursos da fronteira. Então poderemos voltar para casa.”

“Exatamente.”

Ao ouvir isso, Ling Yi balançou a cabeça e, diante da expressão algo confusa de Jiang Yuan, falou com suavidade:

“Essa chamada guerra entre os dois grandes impérios, na verdade, não passa de um espetáculo. Além da disputa real por recursos e sua redistribuição, ela também serve para consumir as forças vivas dos reinos vassalos e dos ducados subordinados.”

“Você acha que os senhores de cima gostariam de ver os de baixo desenvolvendo-se em paz, acumulando força pouco a pouco e fortalecendo-se por conta própria?”

“Douluo é um continente tão pequeno; se não houver, de tempos em tempos, um grande consumo de gente, como fariam os recursos limitados para encher o estômago dos senhores, e mantê-los sempre cheios?”

Dito isso, Ling Yi não voltou a olhar para o rosto novamente esverdeado de Jiang Yuan; limitou-se a continuar pensando em silêncio:

“Entre os humanos é assim; talvez entre humanos e bestas espirituais seja também assim.

“Se fosse realmente possível desenvolver-se em paz e estabilidade, depois de tantos anos, com a energia espiritual abundante deste mundo, a população já teria explodido faz tempo. E aqui nem existe controle de natalidade.

“Mesmo que a probabilidade de surgirem talentos de mestre espiritual seja pequena, com uma base populacional suficientemente grande, como poderia o número de mestres espirituais em todo o continente Douluo ser tão reduzido?

“Com mais mestres espirituais, já não haveria bestas espirituais em quantidade suficiente, sobretudo as de grandes anéis de poder...”

Agradeço aos leitores que ofereceram votos mensais, agradeço às doações dos leitores, agradeço a todos pelos votos de recomendação e pela leitura contínua; muito obrigado a todos!

O próximo capítulo será atualizado à noite~