Capítulo Quarenta e Quatro: Três Anos em Um Piscar de Olhos

Com o passar das estações, do verão ao outono, o tempo fluía tranquilamente. Na Cidade das Árvores, na Academia de Mestres de Almas de Folha Verde, o sino conhecido ecoou novamente. Ethan Lilian e Ethan Anno, agora no quinto ano, saíram animadamente da sala de aula, cada um acompanhado por colegas com quem conversavam e riam.

Três anos atrás, nem Lilian nem Anno teriam acreditado que entre seus amigos tão próximos poderia haver alunos que pagavam as próprias despesas. Contudo, naquele momento, ninguém mais via aquilo como algo fora do comum.

“Lilian, ouvi meu irmão dizer que o Yi, há alguns dias, atingiu o décimo nível em sua cultivação de poder espiritual. Será verdade?” perguntou uma das amigas.

Por ter começado um ano depois, Lin Yi era alguns meses mais velho que Lilian e Anno, mas estava numa série abaixo. Naturalmente, existia uma relação de veterana e calouro entre as garotas do quinto ano e Lin Yi do quarto ano. No entanto, após três anos, quase todos os estudantes da Academia de Mestres de Almas de Folha Verde, exceto os veteranos do sexto ano, chamavam Lin Yi carinhosamente de “Irmão Yi”, independentemente de serem novatos do primeiro ano ou veteranos do quinto.

Ao longo desses três anos, Lilian, agora com dez anos, crescera bastante; a inocência de sua expressão infantil cedia lugar a traços mais definidos. Com o clima amistoso entre os colegas, conquistara várias amigas com quem podia conversar sobre tudo. Seu rosto estava sempre iluminado por um sorriso radiante. Por causa do espírito marcial “Pássaro de Plumas Esmeralda”, a menina de cabelos verde-claros era pequena e saltitante, lembrando um alegre pássaro-lírico.

Ao ouvir a pergunta da amiga, Lilian endireitou o peito, transbordando orgulho no rosto, e respondeu em voz alta: “É verdade! Irmão Yi já ultrapassou o décimo nível há três noites e, quando contou ao Professor Yuan anteontem de manhã, ele ficou realmente espantado!”

“Meu Deus!”

“Então é mesmo verdade?!”

“Incrível!!”

Com a resposta de Lilian, todos ao redor, meninos e meninas, exibiram expressões de surpresa, admiração e reverência.

Enquanto as meninas expressavam sua admiração de forma mais emotiva, os meninos se reuniam em torno de Anno, conversando animadamente com o conterrâneo do Irmão Yi.

“Acho que o Irmão Yi tinha só meio nível de poder espiritual inato, mas agora está cultivando numa velocidade que se equipara a alunos excelentes com três ou quatro níveis, não é?” comentou um garoto sardento, os olhos brilhando de excitação.

“Mais ou menos isso!” assentiu Anno. “Na turma do Irmão Yi, Yun Lan começou com três níveis inatos, mas só atingiu o nono nível há dois meses...”

“É realmente difícil imaginar que o espírito marcial ‘grama azul-prateada’ do Irmão Yi tenha tamanhas peculiaridades...” comentou outro rapaz, cheio de inveja.

Atualmente, toda a Academia de Mestres de Almas de Folha Verde — aliás, toda a Cidade das Árvores — sabia do menino cujo espírito marcial era a “grama azul-prateada”. Apesar de possuir apenas meio nível de poder espiritual inato, por conta das características dessa grama resistente e comum, era fácil criar um “ambiente de cultivo mimético” exclusivo, que acelerava consideravelmente o avanço do poder espiritual.

Nos últimos três anos, o Grão-Duque do Vento das Árvores do Ducado de Shuimu, o Arqui-Sacerdote Kelvin do Templo dos Espíritos da Cidade das Árvores, e vários marqueses investiram grandes esforços em busca de indivíduos com espírito marcial de “grama azul-prateada” e aptidão inata, em todo o ducado.

Essa era a busca oficial. Nos bastidores, o Grão-Duque e Kelvin estendiam suas investigações até partes do Império do Céu Combativo. Alguns condes, que preferiam manter o anonimato, também procuravam esses indivíduos, seja para treiná-los pessoalmente ou entregá-los ao Grão-Duque ou a Kelvin em troca de recursos valiosos.

Mesmo assim, após três anos, de mais de quatro mil pessoas com o espírito marcial “grama azul-prateada” identificadas no Ducado de Shuimu, somente pouco mais de oitenta possuíam poder espiritual inato — uma taxa inferior a dois por cento!

Entre essas oitenta pessoas, nenhuma atingiu um nível inato sequer. Mais de cinquenta tinham entre vinte e cinquenta anos, dez estavam acima dos cinquenta, oito eram adolescentes e onze tinham menos de dez anos.

Na verdade, a busca por pessoas com espírito marcial de “grama azul-prateada” e poder espiritual inato já não era prioridade há mais de um ano no ducado. Entre os poucos jovens encontrados, ao praticar nos ambientes miméticos especialmente criados, verificou-se que a velocidade de cultivo realmente aumentava, mas variava de pessoa para pessoa: alguns progrediam cerca de dez por cento mais rápido, outros quase nada, apenas um ou dois por cento.

Nenhum deles chegava nem perto do ritmo de Lin Yi, cuja velocidade de avanço mais que dobrava!

Alguns chegaram a questionar se o menino Lin Yi escondia algum outro segredo, pois a diferença era gritante.

Foi então que o Mestre de Forja Jin, um dos três principais artesãos do ducado, manifestou-se. Ele explicou aos altos dignitários, incluindo o Grão-Duque, o que era a genialidade e a sabedoria além da aptidão marcial — talentos próprios do ser humano.

Não acreditavam? O Mestre Jin, a princípio, também duvidava. Três anos antes, seu quinto discípulo, Wang Meng, levou Lin Yi até ele, dizendo que o garoto havia compreendido as treze técnicas básicas do Martelo Caótico em apenas um dia.

O mestre, com seus mais de setenta anos de experiência, já vira de tudo na vida.

Além disso, confiava plenamente no caráter de Wang Meng.

Meio cético, o Mestre Jin demonstrou a Lin Yi as trinta e seis técnicas completas do Martelo Caótico. O resultado foi claro: exceto por um erro compreensível na vigésima quinta martelada, em que por falta de força perdeu o controle do martelo, Lin Yi mostrou cabalmente o que significa ser um prodígio.

Aprendeu ao ver, e logo dominou.

Com o tempo, Lin Yi mostrou ao Mestre Jin e seus discípulos o significado de memória fotográfica, dedução e criatividade.

Além do Mestre Jin, vários professores da Academia de Folha Verde testemunharam a extraordinária inteligência de Lin Yi.

Ao longo de três anos, enquanto acompanhava as aulas, Lin Yi também passava horas na biblioteca do último andar, onde devorava livros e se instruía sozinho. Não só dominou todos os registros de espíritos marciais e feras espirituais da academia, como também, através de perguntas e discussões com os professores, colaborou para desenvolver um método de ensino mais completo, tornando o aprendizado dos alunos mais eficaz e robusto.

Esses professores, oriundos de diversos grupos de poder, aumentaram a credibilidade das histórias sobre Lin Yi.

Assim, o capítulo sobre a velocidade de cultivo do espírito “grama azul-prateada” praticamente se encerrou. No máximo, o Grão-Duque ou o Arqui-Sacerdote Kelvin continuariam treinando discretamente os poucos “ferramentas vivas” já encontrados, para que o investimento dos últimos anos não fosse totalmente perdido.

Quanto a Lin Yi, além do título de “sortudo”, passou a ser visto por todos os poderes de Cidade das Árvores também como símbolo de “sabedoria”.

Fora isso, poucos prestavam mais atenção ao simples mestre de armas espirituais.

Sim, apenas um jovem relativamente afortunado, inteligente e capaz de forjar armas refinadas de alto nível.