Capítulo Cento e Onze: Inscrições de Guiamento Espiritual

No ano de 2607 do calendário de Douluo, em agosto, não havia vento nem nuvens. Sob o sol ardente, a Cidade Gengxin parecia um forno, com o ar ondulando em distorções. O ferro espalhado por toda parte, sob o calor intenso, assemelhava-se a batatas assadas, perdendo sua rigidez e tornando-se macio e maleável.

No quinto andar da sede da Associação dos Ferreiros, um homem de um metro e sessenta de altura e cintura igualmente larga, chamado Lou Gao, subia segurando uma caixa de seda. À vista, trinta e seis salas de forja alinhavam-se ordenadamente, mas apenas duas ou três estavam ocupadas, emanando os sons característicos de martelos sobre metais, o que trouxe um olhar melancólico ao rosto de Lou Gao.

No entanto, ao baixar os olhos para a caixa em suas mãos, seu olhar tornou-se firme e ardente. Caminhou com passos decididos até a porta da sala de forja número um, no fundo do corredor, e bateu na pesada porta metálica.

Após alguns instantes de silêncio absoluto, a porta foi aberta por dentro, revelando a figura de um ancião de cabelos brancos, o mestre ferreiro Tifo Tu.

“Mestre!” Lou Gao saudou com respeito.

“Hum,” respondeu o velho, sorrindo com satisfação. “Entre.”

Lou Gao obedeceu, acompanhando Tifo Tu até o interior da sala de forja. O ambiente era vasto, com mais de quinhentos metros quadrados; nos cantos, lingotes de metal de diferentes tonalidades estavam dispostos cuidadosamente. No centro à esquerda, um forno de forja de cor dourada escura, junto a um fole da mesma cor, mantinha uma chama vigorosa.

No centro da sala, a alguns metros do forno, havia uma plataforma cilíndrica de três metros de diâmetro e um de altura, feita inteiramente de metal, transmitindo uma sensação de solidez e peso. Lou Gao sabia que aquela plataforma pesava mais de cinquenta toneladas.

“Diga,” Tifo Tu caminhou até o forno, acionando o fole com o pé, e perguntou: “Não vai cuidar dos assuntos da associação? Por que veio aqui?”

“Ou será que alguém não lhe dá o devido respeito como novo presidente e quer que eu lhe apoie?”

Dois anos antes, em maio de 2605 do calendário de Douluo, Lou Gao, após deixar o Principado Shui Mu, terminou sua jornada pelo continente de Douluo e retornou ao Império Xing Luo, à Cidade Gengxin, a capital do metal.

Ao voltar à Associação dos Ferreiros, apenas saudou seu mestre Tifo Tu e se dedicou ao trabalho na sala de forja do quinto andar, onde permaneceu por dez dias.

Dez dias depois, Lou Gao saiu da sala de forja com uma armadura dourada fina nas mãos, apresentando-a a Tifo Tu.

Naquele dia, Tifo Tu anunciou a todos na Associação dos Ferreiros que seu discípulo, Lou Gao, havia se tornado o segundo mestre divino do continente de Douluo. Qualquer um que duvidasse poderia ir à Cidade Gengxin e verificar pessoalmente.

Meia quinzena depois, após informar aos membros superiores da associação, Tifo Tu passou o cargo de presidente a Lou Gao. O próprio Tifo Tu, ao se retirar, mudou-se para a sala de forja número um no quinto andar, dedicando-se ao estudo das técnicas de forja e materiais.

Durante os dois anos sob a liderança de Lou Gao, a Associação dos Ferreiros prosperou visivelmente em número de membros e economia, superando os tempos de Tifo Tu.

Na visão de Tifo Tu, Lou Gao, embora ainda um pouco inexperiente em comparação a ele nos detalhes da forja, demonstrava grande genialidade e certamente o superaria futuramente, além de revelar um talento excepcional para liderança.

Ao perceber o desenvolvimento e o fortalecimento da associação, Tifo Tu lamentou não ter reconhecido mais cedo o talento de Lou Gao, e não ter lhe entregue o cargo antes, mesmo que na época não fosse um mestre divino. Com o apoio do mestre, Lou Gao poderia ter mostrado todo seu potencial.

Entretanto, quando Tifo Tu expressou esse arrependimento, Lou Gao respondeu que, se tivesse assumido a liderança antes, provavelmente teria causado uma confusão na associação. O sucesso atual deve-se apenas à experimentação de algumas ideias de seu irmão discípulo, Ling Yi.

Mesmo uma breve aplicação dessas ideias revitalizou a outrora estagnada associação, dando direção, esperança e energia a todos.

Assim, após dois anos, todos na Associação dos Ferreiros, dos mais antigos aos contemporâneos de Lou Gao, admiravam-no sinceramente.

Portanto, as palavras de Tifo Tu eram apenas uma brincadeira com o discípulo de quem se orgulhava, mesmo que Lou Gao atribuísse o mérito às ideias de Ling Yi.

Com anos de experiência e tendo mantido a associação diante das forças do continente, Tifo Tu sabia que, embora Ling Yi fosse um gênio de visão profunda, a capacidade de Lou Gao de implementar suas ideias com excelência em uma organização tão grande era um talento inegável.

Sorrindo como uma criança com um novo brinquedo, Lou Gao colocou a caixa de seda sobre a mesa metálica, abrindo-a enquanto dizia: “Mestre, Ling Yi me enviou um presente. Vim pedir sua opinião.”

“Ah?” Tifo Tu demonstrou surpresa, curioso sobre o nome familiar.

Ao abrir a caixa, ambos viram três itens: no centro, um pergaminho de couro enrolado; à esquerda, um cristal transparente do tamanho de um punho; à direita, um lingote de metal prateado do mesmo tamanho.

Tifo Tu não olhou o pergaminho nem o cristal, mas fixou sua atenção no lingote prateado, dizendo hesitante: “É… ‘Prata Abissal’?”

Antes que Lou Gao respondesse, Tifo Tu negou: “Não, não é!”

Ele pegou o lingote, examinando-o cuidadosamente, pesando-o, apertando-o, observando-o de todos os lados. Curvou os dedos e bateu no metal, escutando o som. Por fim, raspou a superfície com a unha, lambeu o dedo e fechou os olhos, tentando discernir algo.

Lou Gao aguardava com um sorriso, sem interromper.

Tifo Tu, saboreando o aroma metálico, de repente ativou sua alma, e uma luz avermelhada emanou de sua palma, penetrando no lingote.

No instante seguinte, seus olhos se arregalaram e brilharam. O lingote em sua mão realmente emitia luz, não figurativamente, mas literalmente, tornando-se a fonte luminosa diante dele.

Ao mesmo tempo, sua mão abaixou alguns centímetros devido ao peso repentino, antes de retornar à posição inicial.

Olhando fixamente para o lingote, agora mais pesado e sem brilho, Tifo Tu virou-se abruptamente para Lou Gao, encarando-o:

“Diga-me, agora pouco, apareceram linhas luminosas nesse metal?!”

Desculpe pelo atraso~

(Fim do capítulo)