Capítulo 174: Algo está errado

Após passar metade do dia despedindo-se de Lian Laien, Xiao Yan e outros que vieram ao seu encontro, Ling Yi manteve um sorriso sereno no rosto, montou em seu cavalo, Ta Xue, e partiu com elegância.

No meio do caminho, a cerca de vinte milhas da Cidade de Kelo, um brilho incomum surgiu nos olhos de Ling Yi.

"Alguém... está me observando nas sombras."

Embora a pessoa fosse cautelosa, retirando o olhar tão logo o lançava, foi justamente essa precisão que tornou a intenção do observador evidente para Ling Yi. Sem reduzir a velocidade de seu cavalo e mantendo a expressão impassível, ele começou a mobilizar discretamente seu poder espiritual. Seus cinco sentidos foram levados ao limite, integrando-se à vegetação rasteira ao redor, permitindo-lhe esquadrinhar cada direção sob uma nova perspectiva.

Um segundo, dois, três...

Ta Xue galopava com vigor, sua crina longa ao vento, percorrendo uma distância considerável em poucos instantes, mas a expressão de Ling Yi tornava-se cada vez mais grave. A busca não revelara nada de anormal; tudo parecia estar em perfeita ordem. No entanto, quanto mais calmo o ambiente parecia, mais o alarme soava em sua mente.

"Nem mesmo com a conexão sensorial pude detectá-lo. A capacidade de ocultação dessa pessoa é formidável!" Ling Yi fez seu primeiro julgamento sobre o observador.

Mantendo a vigilância sem perder a compostura, ele continuou em direção à Cidade de Kelo como se nada tivesse acontecido. Contudo, até entrar pelos portões da cidade junto ao fluxo de pessoas, ele não conseguiu localizar o dono daquele olhar fugaz.

"Seria apenas alguém de passagem?" Ele baixou o olhar, ponderando.

A possibilidade de ter sido apenas uma ilusão foi descartada quase instantaneamente. Ele havia ativado seu "Estado de Supereu" e revisado todas as suas memórias daquele período — tanto físicas quanto sensoriais — e tinha a certeza absoluta de que um olhar havia pousado sobre ele.

Do outro lado, a dez milhas de distância da cidade, uma figura de cabelos azuis curtos apoiava-se em uma árvore, observando o movimento dos portões de Kelo, como se pudesse distinguir, entre a multidão, a figura que guiava o cavalo sem pressa.

Ao retirar o olhar, Ah Yin, que ainda mantinha a aparência de um jovem, baixou a cabeça para observar a vegetação sob seus pés. Relembrando a sensação de domínio que sentira pouco tempo antes, seus olhos brilhantes se estreitaram:

"Muito interessante..."

...

Dentro da Cidade de Kelo, em um pequeno pátio residencial, Ling Yi entrou com Ta Xue e encontrou Yang Xueli praticando posturas de combate. Ele acariciou o rosto do cavalo, deixando-o seguir para o abrigo no canto do pátio. Após observar o animal beber água, Ling Yi caminhou até Yang Xueli, parando a dois metros de distância para observá-la em silêncio.

Após um tempo, satisfeito ao notar que ela havia compreendido a essência dos movimentos, ele dirigiu-se à cozinha. Yang Xueli, sentindo o olhar de Ling Yi, virou-se subconscientemente, mas foi interrompida pela voz dele:

"Sua respiração está descompassada."

Ela deu um leve sorriso envergonhado e concentrou-se novamente, movendo seu poder espiritual para fortalecer tendões, ossos e pele. Na cozinha, Ling Yi retirou ingredientes de seu dispositivo de armazenamento e começou a preparar a refeição. Ele havia alugado aquele pátio por um mês, tempo que considerava suficiente para Yang Xueli dominar a primeira versão da técnica. Como uma mestre espiritual de nível três, ela aprendia rapidamente, tal qual uma estudante avançada revisando conteúdos básicos. Sendo uma gênese de dezoito anos, sua aptidão era de altíssimo nível.

Enquanto cozinhava, ele preparou uma sopa nutritiva com carne de besta espiritual e rabanete branco. À medida que o sol se punha, a lua crescente surgia no céu. Faminta, Yang Xueli sentou-se à mesa e, esquecendo a etiqueta, devorou a refeição com entusiasmo. Ling Yi sorria, comendo de forma pausada, contrastando com a vivacidade da jovem.

Após o jantar, ao limpar a boca, ela sentiu o odor do suor e corou intensamente. Ling Yi, percebendo o desconforto, disse com ternura:

"Transformei um dos cômodos ao lado da cozinha em um banheiro. Aqueci água, a temperatura está ideal. Vá tomar um banho para relaxar."

Comovida e ainda envergonhada, ela correu para o banheiro. Enquanto a observava, Ling Yi voltou sua atenção para as novas folhas de grama azul que brotavam no pátio. Ele tentou conectar seu poder espiritual a elas, mas, novamente, não obteve sucesso. O sentimento de que algo estava errado persistia.

À noite, sob a luz da lua, Ling Yi deitou-se e aguçou seus sentidos. Ao lado, Yang Xueli já dormia profundamente, exausta após a meditação. No pátio, a vegetação, influenciada pelo poder espiritual de Ling Yi, crescia de forma acelerada, enquanto os insetos de verão entoavam seu canto constante na silente Cidade de Kelo.