Capítulo 25: Arriscar Tudo

A expressão de desagrado no rosto do Juiz não passou despercebida pelos dois feiticeiros. Sabiam que não possuíam poder suficiente para enfrentar uma criatura demoníaca tão poderosa. Não era por antigos laços fraternos, mas sim pela inevitabilidade do ciclo de calamidades celestiais: o surgimento de Yanmo era algo predestinado.

Senhor dos Mortos fugia enquanto era perseguido por Meng Xiao Jun. Incapaz de conjurar qualquer feitiço, era ridicularmente caçado por um cadáver ambulante. Mas era merecido, pois também estivera envolvido na conspiração contra Meng Xiao Jun. Seu corpo estava tão dilacerado pelas mordidas do cadáver de Meng Xiao Jun que, ao ver uma oportunidade, tratou de fugir, abandonando o mais poderoso dos demônios. O interior do templo tornara-se um terreno desfavorável a Yanmo.

“Minha volta a este lugar é resultado do ciclo de calamidades celestiais; ninguém pode impedir o desenrolar desse destino”, Yanmo insistia, tentando garantir sua presença, certo de que não seria destruído ou selado ali. Seu ressurgimento cumpria o ciclo.

O Eremita do Rio rapidamente desenhou um selo dos Oito Trigramas, tentando mais uma vez aprisionar Yanmo. Contudo, não conseguia reunir o poder necessário, e ali não havia recipiente capaz de selar o demônio. Han Zhengxin também estava à beira da morte.

O Eremita do Rio não se rendeu e lançou o feitiço da Invocação dos Heróis, uma arte capaz de aniquilar qualquer criatura das trevas. Mas contra Yanmo, não surtiu efeito algum. Tossiu sangue, exausto pela força descomunal da magia gélida.

“Desista. Minha aparição é correta. Ninguém pode impedir meu renascimento.” Yanmo parecia ter encontrado algum consolo em suas próprias palavras. Estava convencido de que, a partir daquele dia, poderia retornar ao mundo e concluir o terrível ritual outrora interrompido.

“Sim, há cinco mil anos não consegui impedir que consumisses os Doze Demônios do Submundo, o que te deu a chance de ameaçar o mundo terreno.” O Juiz falava como se confessasse uma culpa, mas continuava a se aproximar de Yanmo, como se preparasse um grande feito.

“Sou quase perfeito; até mesmo os céus me favorecem.” Yanmo começava a se sentir vitorioso, acreditando que o Juiz já não era tão imponente quanto antes e, por isso, ousava tais bravatas, mesmo estando extremamente enfraquecido.

No templo, duas imensas cabeças de alma se confrontavam. Ambas eram criaturas caóticas da era primordial: uma tornara-se Yanmo, flagelo do mundo, a outra era o Juiz, guardião da ordem do Submundo. Eram quase as mais poderosas de todas as existências.

“Irmão, basta que te unas a mim e te darei o Submundo.” Yanmo tentava atrair o irmão de outrora, pois sabia que não tinha confiança suficiente para enfrentar alguém do nível de Juiz, a não ser que estivesse disposto a consumir todo seu poder demoníaco.

O Juiz estava a apenas um braço de distância do irmão mais velho. De fato, não possuía força para destruir tal criatura. Já sabia, desde seu tempo no Submundo, que Yanmo renasceria, e fizera de tudo para evitar seu retorno.

“Não posso mudar aquilo que o Destino chama de ‘Ciclo de Calamidades Celestiais’, mas posso agir assim.” Após estas palavras, as duas mãos do Juiz atravessaram diretamente o torso de Yanmo.

“Hahahaha! Continua tão tolo quanto antes. Sou praticamente indestrutível agora. Esse teu truque não tem qualquer efeito sobre mim.” Yanmo continuava arrogante, não demonstrando preocupação com o gesto do Juiz.

De repente, o templo foi tomado por violentos vendavais, e o céu se pintou de cores cintilantes. Uma visão que só ocorrera cinco mil anos antes. Era o grande golpe do Juiz, preparado para compensar seus erros passados.

A cabeça de alma de Yanmo começou a se expandir, rompendo o teto do templo como um balão prestes a explodir. O rosto de Yanmo perdeu toda arrogância, substituída por um medo profundo.

“De fato, não consigo impedir teu renascimento, mas posso extrair os Doze Demônios do Submundo do teu núcleo de alma!” O Juiz, enquanto falava, puxava com todas as forças aquilo que residia no interior de Yanmo. Era tudo o que podia fazer.

Meng Xiao Jun, Senhor Han e o Eremita do Rio uniram-se ao Juiz nessa força de arrasto. Empregaram todo o poder para extrair do núcleo de Yanmo a energia dos Doze Demônios—um feito que exigia um alto preço.

O corpo de Meng Xiao Jun começou a se desfazer. Sendo um cadáver, ele e sua cabeça de alma escolheram ser purificados para impedir que Yanmo fizesse mal à aldeia, ajudando o Juiz a remover os Doze Demônios.

Em seguida, uma série de luzes irrompeu pelo teto do templo, desaparecendo por completo. Yanmo, outrora inflado, voltou a diminuir, tornando-se uma cabeça de alma menor do que Han Zhengxin.

“Como pôde fazer isso? Odiavas tanto teu irmão assim?” Yanmo, agora diminuto, tinha uma voz quase cômica. Já não possuía o poder dos Doze Demônios, mas ainda conservava seu núcleo de alma imortal.

“Tu mesmo disseste: é o ciclo de calamidades celestiais. O que faço é apenas seguir esse destino.” A cabeça de alma do Juiz também começava a encolher. Tinha se levado ao limite para separar a energia dos Doze Demônios.

Yanmo, como o Senhor dos Mortos, teve de fugir de maneira humilhante. Encontrava-se agora extremamente fraco; a energia dos Doze Demônios era a fonte de seu poder sobre o mundo. Com ela dispersa, restava-lhe apenas escapar, temendo ser selado por um herdeiro dos Oito Portais do Refúgio.

“Meus olhos... não enxergo mais nada.” O Eremita do Rio caiu de joelhos, cobrindo com as mãos os olhos que começavam a apodrecer. Era apenas o início do preço a pagar; dores ainda mais severas o aguardavam.

Já o Senhor Han parecia ileso, segurando o neto Han Zhengxin nos braços. Não sabia o que fazer com o menino após um dia de vida emprestada.

“Excelência Juiz, por favor, tente salvar meu neto, pode ser?” O Senhor Han ajoelhou-se diante do Juiz. Em toda a vida, só se ajoelhara diante do mestre e dos deuses, mas agora, por seu precioso neto, suplicava ao Juiz do Submundo.

“Existe uma forma de salvá-lo, mas temo que não suportarás o preço.” A cabeça do Juiz encolhia cada vez mais, também sofrendo com as consequências. Sabia que ainda tinha outra missão a cumprir: ressuscitar aquela criança diante de si.

O Senhor Han assentiu. Sabia que precisava preservar o sangue da família Han; aquele menino era considerado pelos mestres como o salvador do mundo. Por isso, teria de tornar-se peça-chave para a sobrevivência do neto, ciente do que o aguardava adiante.

Assim, o Juiz prometeu retornar ao mundo antes da meia-noite do dia seguinte para ajudar Han Zhengxin a renascer, exigindo do Senhor Han o devido preço, ao que este aceitou de bom grado.