Capítulo 6: Resistir até o amanhecer

— Zhengxin, vamos encontrar algo para bloquear a porta. — disse Tiago Ferro, pensando imediatamente em trancar a única entrada do quarto. Era a única maneira de mantermos segurança lá dentro. No nosso quarto, havia apenas uma porta velha e robusta de madeira; desde que permanecesse inteira, ficaríamos protegidos. Na escuridão, tentei recordar o que havia no cômodo.

Tiago Ferro achou uma lanterna antiga na cabeceira. Sob a luz trêmula, localizei um armário velho e mofado. Empurrei-o até a porta, mas ele parecia frágil demais, facilmente derrubado com um chute. Enquanto arrastava o móvel, um odor de rato morto — não, algo ainda mais forte — invadiu o ambiente, vindo claramente do lado de fora. Algo apodrecido exalava aquele fedor insuportável.

Na minha mente, surgiram as imagens da mulher morta de rosto bonito e da sua cabeça estourada. Relutava em acreditar que fosse o corpo dela que se aproximava. Sabia que não era mais humana, e o medo aumentou em meu peito.

— Zhengxin, rápido, procure mais coisas para bloquear a porta! — A voz de Tiago Ferro tremia, fazendo a luz da lanterna oscilar. Ele também buscava desesperadamente algo para nos proteger. Apesar de ser um rapaz forte, Tiago Ferro queria me proteger.

Corri até minha cama, feita de madeira maciça e bem pesada — muito mais confiável que o armário. Mas sozinho seria impossível levantá-la. Vendo meu esforço, Tiago Ferro veio ajudar. Juntos, com toda a força e rapidez, conseguimos posicionar a cama sobre o armário, reforçando a barreira.

Sob o facho da lanterna, partículas de poeira dançavam pelo ar, visíveis mas incapazes de trazer qualquer conforto. Só o que ouvíamos eram nossas respirações ofegantes e os corpos trêmulos, incapazes de se aquietar mesmo com a proximidade.

Segurando a lanterna, iluminei primeiro o teto — felizmente, era de cimento. Se fosse de telha antiga, o cadáver poderia saltar por ali. Depois, foquei na porta bloqueada pelo armário e pela cama. Estávamos seguros.

De repente, pancadas ecoaram — cama e armário tremeram juntos. Algo batia violentamente na porta, com tanta força que até a madeira maciça rangia.

— Tiago Ferro, o que você está fazendo? — No clarão, vi seu vulto diante da cama, parecendo ainda maior e mais protetor sob a lanterna. Mas me preocupei, pois o que estava do lado de fora aumentava o ritmo dos ataques.

Corri para junto de Tiago Ferro, empurrando-o para longe da barreira. Usei meu próprio corpo para sustentar o impacto, tremendo a cada batida. A força daquilo era assustadora. Passei a lanterna para Tiago Ferro, finquei os pés no chão e segurei cama e armário, evitando que se movessem ou fizessem barulho.

Tiago Ferro, encostado em mim, também recém-adulto, tremia de medo. Enfrentávamos juntos esse horror, certos de quem estava do outro lado, mas igualmente certos de que já não era deste mundo.

Um grito feminino, agudo e aterrador, atravessou a porta, paralisando nossos sentidos. Não restava dúvida: era a morta-viva, voltando para acertar contas comigo.

Logo após o grito, ouvimos pedras e terra caírem — um som que, na escuridão e silêncio, era ensurdecedor. A queda de entulho aumentava de intensidade e frequência.

— Zhengxin, olha, ela está cavando a parede! — Tiago Ferro iluminou a parede à esquerda da porta. O feixe revelou uma mão pequena e apodrecida invadindo o quarto. Tiago Ferro começou a chorar de medo.

Olhei para o lado: era a mão morta da mulher, escavando um buraco, tentando entrar para se vingar de mim.

Deixei de segurar a cama e o armário. Peguei um banco e, com toda força, desferi golpes na mão que surgia pela parede. Bati tanto que uma das pernas do banco se soltou, mas a mão apodrecida não parava e continuava cavando.

De repente, ela recuou. O buraco agora era grande o suficiente para passar um cachorro. Fiquei ali, em vigília, apertando o banco nas mãos, com a luz cravada na abertura.

Então, uma cabeça de mulher de cabelos longos surgiu pelo buraco. O rosto, tomado pela decomposição, destacava-se sob o clarão da lanterna: a pele cinzenta era ainda mais escura que o branco da luz.

Não havia mais dúvidas: era o cadáver da mulher, de volta para se vingar. Ela forçou metade do corpo pelo buraco, abrindo a boca na minha direção. O fedor dentro do quarto aumentou, era o cheiro da morte — o chamado odor cadavérico.

Quando viva, era uma mulher magra; o buraco bastava para passar. Só o peito ficou preso por um instante, mas o corpo insistia em entrar.

Agarrei o banco sem uma perna e desci-o com violência sobre o tronco da mulher morta. Não havia outra escolha. Estava apavorado, mas não podia recuar: precisava proteger Tiago Ferro.

De repente, o som de um galo cantando cortou o ar, trazendo-me de volta à razão. Vi que o corpo prestes a entrar recuava, afastando-se assim que o galo cantou.

Deixei cair o banco, sentei exausto sobre a terra. Parecia que tudo havia acabado. O silêncio voltou, e só com o sol da manhã iluminando o mundo nos sentimos seguros.

Eu e Tiago Ferro corremos até o templo ancestral da aldeia, buscando proteção. O velho do templo avisou o chefe da aldeia, e logo todos souberam do cadáver que ressuscitara. Muitos foram ver nosso quarto, viram o buraco na parede e os restos do cadáver, e acreditaram em nossa história.

O chefe veio acompanhado de alguns homens, com expressão grave, como se algo pior estivesse por acontecer.

— Vocês tiveram sorte. Alguém morreu ontem à noite em casa. — disse o chefe, soltando a fumaça do cachimbo. Ficamos sabendo que, antes mesmo de a morta tentar nos atacar, já havia feito uma vítima.

— E agora? Será que Zhengxin é o próximo? — Tiago Ferro me abraçou forte, temendo perder o irmão de coração.

Fiquei paralisado. Entre eu e o cadáver da mulher havia um pacto sombrio, e agora ela não mediria esforços para me matar. Meu avô, o único que podia me salvar, não estava na aldeia. Diante de todos, não consegui segurar as lágrimas.

O medo se espalhava. Com uma morta-viva à solta e uma morte brutal, aquele vilarejo isolado mergulhou numa onda de inquietação e desespero.