Capítulo 34 – Os que partiram já se foram

— Por que ele continua assim? — indagou Lúcia com uma expressão confusa, fitando-me. Ela não conseguia acreditar que aquele homem, que tanto a ferira, permanecia exatamente igual após todos esses anos; o tempo não deixara sequer uma marca em Samuel, enquanto a própria Lúcia já era uma verdadeira senhora de idade avançada. Ela parecia, enfim, compreender o motivo pelo qual Samuel a deixara no passado.

— Ele foi alvo de um feitiço, por isso sua aparência não muda — expliquei. Ao terminar, notei que o rosto de Lúcia não demonstrava grande surpresa; parecia já estar habituada a tais acontecimentos. Após olhar uma vez mais para a foto no celular, baixou a cabeça em silêncio, seus gestos denotando um conhecimento que ia além da compreensão comum.

Em seguida, Lúcia revelou-me alguns fatos: seu falecido marido também fora um necromante. Antes de toda a família emigrar para o exterior, o marido dela, junto de outros necromantes da vila, buscava algo misterioso, mas não conseguiu encontrar. Depois disso, os parceiros de seu marido começaram a morrer de forma estranha, um após o outro. Assim, a verdadeira razão da mudança da família foi a fuga de uma perseguição implacável.

Depois de convencer a família de Lúcia, conduzi-a de carro até onde me encontraria com Henrique, e juntos, nós quatro seguimos até a saída do esgoto — o mesmo ponto por onde Samuel me levara tempos atrás. Como a estação estava novamente em operação, não pudemos entrar pelas galerias subterrâneas.

Mas Samuel apareceu em sua pequena embarcação. Enfim, viu diante de si a mulher que amara por toda a vida. Agora, sendo ele um morto-vivo imortal, e Lúcia, uma senhora de cabelos brancos, ambos não se encontravam face a face havia quase oitenta anos. Não seria fácil, à primeira vista, superarem as mágoas do passado e perdoarem-se plenamente.

— Me perdoe. Tornei-me assim, tive medo de arrastar você para algo terrível — disse Samuel, o grande causador dos conflitos deste romance do tempo da República. Deu o primeiro passo, reconhecendo seus erros do passado. O pedido de perdão, tardio em oitenta anos, finalmente era pronunciado.

— Seu desgraçado, não disse uma palavra na época e me deixou sozinha no altar. Foi cruel demais — respondeu Lúcia, as lágrimas doídas escorrendo ao ouvir o pedido de desculpas de seu primeiro amor. Ainda assim, ela já o havia perdoado há muito. Falar do sofrimento era quase um ritual necessário.

Duas pessoas, somando mais de duzentos anos, abraçaram-se. O tempo, que os separara por um século inteiro, agora era o óleo que suavizava as feridas e desfazia o ódio. Sem muitos lamentos, abriram seus corações, conversando longamente. Lúcia queria convidar Samuel à antiga casa dos Lúcia, mas assim que ele deixava os limites do esgoto, seu corpo envelhecia subitamente, beirando a morte.

Eu, Henrique, observava aquilo, as sobrancelhas se apertando em concentração. Era a primeira vez que via alguém sujeito ao ritual de transformação de morto-vivo sem a necessidade de troca regular de órgãos. Segundo todos os registros da minha linhagem, esse tipo de feitiçaria exigia tal manutenção constante. O caso de Samuel, porém, era exceção: sobrevivera todos esses anos sem jamais trocar de órgãos.

O esgoto continuava a drenar água, impedindo-me de investigar seu interior. Lá dentro, ainda permanecia a estátua do Rei das Trevas, de pé na escuridão, temido como um deus sombrio no universo de nossa cultura.

Uma presença aterradora, uma magia oculta sob os subterrâneos, à espera do escolhido do destino — que certamente não era eu.

Mais tarde, Samuel colocou no pescoço de Lúcia o colar que comprara oitenta anos antes. Nele, havia uma foto dos dois. Voltaram a conversar sobre o passado, marcados por uma saudade quase insuportável.

Porém, Samuel já havia realizado seu desejo. Era hora de obedecer às leis do ciclo do mundo, dissolver-se no pó do cotidiano e partir.

Sob certo aspecto, ao rompermos o feitiço que mantinha Samuel, sabíamos que ele morreria rapidamente. Ainda assim, era sua vontade. Ele já vivera o suficiente.

Os anos anteriores, desperdiçados, e a vida forçada nas galerias durante oitenta anos, fizeram com que Samuel compreendesse o sentido da existência: a vida ganha significado nos momentos de brilho intenso.

Então, eu, Henrique, pus mãos à obra. Utilizei a técnica do Desprendimento, uma das Oito Portas do Oculto, para tocar diretamente o feitiço de Samuel, sem interferir no equilíbrio espiritual do esgoto. Samuel, que aparentava vinte e poucos anos, envelheceu num instante, superando até mesmo Lúcia em decrepitude. Por fim, olhou profundamente nos olhos dela.

Os olhos de Samuel se fecharam devagar, e ele tombou sobre o ombro da mulher amada, encerrando enfim a angústia que o afligira por oitenta anos. Até o modo sereno como fechou os olhos transmitia satisfação.

Partiu em paz. Lúcia, aos poucos, encontrou consolo. Esse romance originado nos tempos da República teve, afinal, um desfecho digno.

Antes de morrer, Samuel não revelou nada sobre o local secreto do Culto do Rei das Trevas, oculto sob a vila, temendo pela segurança dos descendentes de seus irmãos, pois os últimos membros do culto o haviam alertado: se aquilo viesse à tona, a família de Samuel pagaria o preço.

Samuel não deixou filhos diretos, mas os descendentes de seus irmãos eram também seu sangue. Por isso, carregou o segredo consigo até o fim.

O local de criação de mortos-vivos, obra do Culto do Rei das Trevas, ficava nas profundezas do esgoto, trancado por portas que só se abriam com sangue especial. Era um lugar envolto em mistério. Samuel sabia de sua existência, mas preferiu manter o segredo para garantir a paz dos seus. Agora, aquele refúgio subterrâneo permanecia à espera de seu verdadeiro senhor.

Depois, entrei no esgoto para investigar, mas nada encontrei de útil. Sendo assim, empreguei um ritual de selamento, vedando toda a estrutura espiritual do lugar, impedindo que influenciasse negativamente o destino alheio.

Mesmo com minha experiência, não percebi que, ainda mais fundo, havia outro espaço: um criadouro artificial de mortos-vivos, que começava a se agitar, pois seu criador deixara ali certos elementos.

Ao selar o equilíbrio espiritual dos esgotos, usei meu sangue como tinta para os símbolos protetores. Em condições normais, ele não teria efeito algum. Contudo, a magia avançada deixada nos subterrâneos reagiu de modo inesperado: sendo eu herdeiro da linhagem, meu sangue acabou ativando o criadouro oculto, despertando a feitiçaria sombria ali adormecida.

Dentro desse local, outros mortos-vivos permanecem, cada um dotado de poderes assustadores.