Capítulo 30: O Mistério do Caixão Vazio

Após uma verificação inicial dos agentes, ficou comprovado que eu e os quatro especialistas não éramos suspeitos de roubo de túmulos, de modo que logo fomos liberados. Contudo, o caso ainda não estava encerrado, pois era evidente que não se tratava de um evento isolado. Assim, a polícia começou uma investigação em larga escala nos túmulos recém-enterrados no parque, focando principalmente nos caixões sepultados no último mês. De acordo com a equipe do cemitério, sete caixões haviam sido enterrados nesse período.

Os agentes não iriam abrir todos os sete caixões de imediato, preferindo usar um método científico chamado sonar de imagem para a primeira rodada de investigação. Após uma análise audaciosa com o sonar e a obtenção de imagens, confirmou-se que todos os sete caixões estavam sem corpos. Nos caixões que não haviam sido roubados, os corpos já estavam praticamente decompostos.

A polícia notificou os familiares dos donos dos sete caixões, pedindo que colaborassem na investigação. O jovem infrator era um dos casos de caixão roubado, então o procedimento era o mesmo: abrir o caixão e examinar seu interior. Todos os sete caixões tinham um orifício no fundo e compartilhavam um detalhe: os funerais foram realizados no salão funerário particular do diretor.

Todas as pistas apontavam para o diretor e seu salão funerário. Era inevitável que ele estivesse envolvido. No entanto, quando os agentes foram procurá-lo, ele estava fora do país, sendo necessário aguardar seu retorno para colaborar com a investigação. O diretor não voltaria tão cedo, pois estava prestes a obter o visto permanente na Austrália, permitindo-lhe residir legalmente por um período naquele país.

Investiguei os sete caixões de onde os corpos foram roubados e descobri pontos cruciais: todos tinham um pequeno orifício no fundo e os corpos foram retirados antes do enterro. Notei ainda outro detalhe importante: quatro dos corpos foram enterrados em temperaturas mais baixas.

“O que está fazendo?” Alípio me ligou. Ele era um dos trabalhadores temporários que me ajudavam a escavar os caixões, um homem simples da região.

“Pensando em como resolver o caso, por quê?” Precisei interromper meus pensamentos e responder de forma prática. Desde que desci da montanha, esse era o caso mais complicado que já enfrentei. Continuava a refletir sobre os sete caixões vazios do cemitério, aguardando a oportunidade de capturar o principal responsável pela quadrilha de roubo de corpos, o que exigia tempo e dedução.

Enquanto eu me concentrava nesses casos, Alípio ligou me pedindo ajuda para desentupir o lavatório do dormitório. Cheguei rapidamente ao quarto dele e, como um visitante prestativo, aceitei ajudar. Nos tempos do templo de Lingshan, tarefas como essa sempre ficavam por minha conta.

Felizmente era apenas o lavatório. Se fosse outro local, talvez eu não suportasse. Peguei um espeto longo do carrinho de churrasco e comecei a perfurar o ralo, até conseguir retirar os cabelos que o entupiam. Se esses cabelos bloqueassem o ralo, seria necessário chamar um especialista para desentupir. Observei o lavatório, instalado na varanda externa, e associei o orifício do ralo ao caso dos caixões vazios, embora algo parecesse discordante.

“Em que está pensando? O que vamos comer depois?” Alípio apareceu, tragando seu cigarro e soltando uma nuvem de fumaça. Eu não via alguém fumar há muito tempo; o mestre ancestral nunca fumava.

Na minha memória, só meu avô tinha o hábito de fumar.

“Não é nada, só me surpreende você conseguir se lavar todos os dias ao ar livre.” Virei-me e apaguei o cigarro de Alípio, não como ameaça, mas porque geralmente estava mais focado em ajudar a polícia a resolver casos, e agora muitos mistérios permaneciam sem solução, especialmente o súbito desaparecimento do peso dos caixões.

Com o polegar e o indicador apaguei o cigarro, assustando Alípio, que só falou após alguns instantes.

“Vou te contar uma coisa engraçada. Uma vez, a água do lavatório ainda não tinha sido escoada e, após uma noite, congelou completamente. Só quando a temperatura subiu o bloco de gelo desapareceu.” Alípio contou o caso sorrindo, achando que era apenas uma história trivial entre amigos, mas inadvertidamente me deu um insight.

Por fim, compreendi algo fundamental: após o roubo dos corpos, como os caixões mantinham o mesmo peso, sem necessidade de abrir para remover o conteúdo? Tudo estava relacionado ao pequeno orifício no fundo.

Expliquei a Alípio meu itinerário daquele dia e fui imediatamente à delegacia da cidade, apresentando a explicação que havia deduzido para o mistério dos caixões vazios do cemitério. Os caixões recolhidos pela polícia tornaram-se provas e pistas essenciais.

Na verdade, o diretor e sua quadrilha retiravam os corpos antes mesmo de pregar o caixão. Para evitar suspeitas, especialmente sobre o peso do caixão com o corpo, eles substituíam os corpos por blocos de gelo. Como o gelo derrete, e normalmente os familiares não têm motivo para reabrir os caixões, o diretor fazia um orifício no fundo para permitir a drenagem da água derretida, completando assim o processo de roubo.

Os investigadores confirmaram essa teoria, pois tanto os objetos funerários quanto a superfície dos caixões apresentavam marcas de terem sido alagados. Em cada orifício havia um pouco de cal virgem, que se dissolve em água; os blocos de gelo e o líquido só desapareceram com a elevação da temperatura.

Funcionários do salão funerário do diretor ofereceram outra pista: após a saída de alguns empregados, os carregadores dos caixões eram frequentemente substituídos por trabalhadores temporários, sempre diferentes. Isso parecia normal, mas no ramo funerário, nem todos podem carregar caixões; é preciso ter um destino forte. O diretor, porém, vinha contratando trabalhadores de ocasião, o que era suspeito.

O porteiro também revelou outra pista: um especialista frequentemente visitava o diretor e recentemente atuava como vigia noturno no salão funerário, vigiando os caixões e os mortos até o amanhecer, sempre encontrando desculpas para impedir que os familiares abrissem o caixão antes de serem pregados.

A delegacia, munida dessas pistas, iniciou imediatamente a busca pelo especialista ligado ao diretor e, autorizada pela prefeitura, realizou uma busca completa no salão funerário e na residência do diretor. No escritório, encontraram uma furadeira pequena, com resíduos de madeira de Liuzhou.

O caso avançava na direção correta, e o oficial de imigração, ao saber do possível envolvimento criminoso do diretor, rejeitou sua solicitação de residência, colaborando com a polícia local para efetuar sua prisão.