Capítulo 23: Limpando a Casa

O velho cadáver estava completamente envolto por todos os talismãs de papel, incapaz de mover-se. A pessoa que lhe aplicara o selo era o seu antigo pai adotivo e mestre, aquele que agora buscava corrigir os erros do passado, limpando sua própria casa.

O avô, empunhando a espada de jade azul, aproximou-se do traidor. A cada passo que dava, memórias antigas surgiam lentamente em sua mente, como se um projetor exibisse cenas do passado entre ele e seu filho adotivo.

Eu consegui escapar da levitação, retornando ao solo, e fui ao encontro do avô. Finalmente estava seguro. Posicionei-me atrás dele, torcendo silenciosamente para que ele tivesse forças, pois bastava um golpe de espada para terminar tudo aquilo.

Porém, a mão direita do avô, que segurava a espada, começou a tremer. Ele relutava em agir contra aquela pessoa diante dele, mesmo sabendo que isso significaria sacrificar todo o conhecimento mágico que acumulou ao longo da vida. O mais importante é que lhe faltava coragem e decisão para matar o traidor.

“Não hesite, irmão. Corte-lhe a cabeça de uma vez!” O mestre ancestral desfez a barreira que o protegia, incentivando o avô a executar o traidor do método das oito portas, buscando vingança pelos discípulos mortos no passado.

O avô ergueu a espada novamente, mas ela permaneceu suspensa no ar.

“Eu não consigo!” Ele proferiu essas palavras devastadoras. Não podia agir contra seu filho adotivo e pupilo amado, mesmo que este tivesse causado a morte de seu próprio filho. O avô simplesmente não era capaz.

O ar ficou pesado, como se tudo estivesse congelado. O ânimo de todos despencou, tal qual um jogador de futebol que, diante do gol, hesita em chutar, mesmo sabendo que aquele lance decidiria o jogo.

“Deixe comigo. Vou pôr um fim a esta farsa!” O mestre ancestral, empunhando sua espada de bronze, avançou para o traidor selado pelo frio. Ele odiava o traidor ainda mais do que o avô e tinha a determinação necessária para concluir tudo.

Ergueu a espada e, sem hesitar ou demonstrar piedade, decepou a cabeça do traidor. Seu único intuito era vingar os discípulos que morreram tragicamente durante a grande batalha. O golpe foi veloz, e a cabeça separou-se do corpo sem derramar uma gota de sangue.

Suspirei aliviado. Embora não tenha sido eu a executar a vingança, aquele que causou a morte dos meus pais estava morto diante de mim, sua cabeça e corpo separados, sem uma gota de sangue.

O avô permaneceu em silêncio, dirigindo-se ao círculo mágico de entrada. Lutou para conter as lágrimas, mas vi algumas gotas caírem ao chão. Permaneci imóvel, aguardando as orientações dele e do mestre ancestral.

“Zhengxin, volte ao círculo mágico.” O mestre ancestral falou, substituindo o avô, pois ambos eram irmãos de treinamento desde a infância, conhecendo-se profundamente.

Entrei no círculo de entrada e sentei-me na cama de madeira. Ao meu lado estava o corpo de Meng Xiaojun, que desde o início jazia ali. O espírito de Meng Xiaojun já havia partido para o submundo há algum tempo, sem retornar.

O avô abriu na página do ritual para invocar o juiz do submundo, preparando-se para chamar o juiz novamente. Seu rosto não demonstrava satisfação por vingança, apenas a dor por perder alguém querido. Não compreendia por que o avô nutria tanto afeto por aquela pessoa, um assassino responsável por tantas mortes, inclusive a de meus pais, mas seu semblante era marcado por tristeza.

Deitei-me na cama de madeira, aguardando silenciosamente o ritual do avô e do mestre ancestral. Ambos sentiam que um grande problema havia sido eliminado, podendo agora dedicar-se à negociação com o juiz do submundo.

Fechei os olhos e, de repente, senti uma mão gelada agarrar meu pescoço. Aquele frio era familiar, pertencente ao toque de um cadáver.

Abri os olhos e vi o corpo de Meng Xiaojun sobre mim. Ela abriu os olhos, mas suas pupilas eram como as de uma serpente. Em seguida, o cadáver rasgou meu peito, fazendo jorrar sangue.

O avô e o mestre ancestral tentaram correr para me salvar, mas foram impedidos pelo corpo e pela cabeça do traidor. A cabeça do velho cadáver cravou-se no pé do mestre ancestral, enquanto o corpo sem cabeça enrolou-se firmemente no avô.

Então ocorreu o que todos temíamos: o traidor havia manipulado o corpo de Meng Xiaojun antes de ser decapitado, usando uma técnica de separação para escapar de sua própria carcaça e, assim, possuir o corpo de Meng Xiaojun.

“O espetáculo está prestes a começar!” O corpo de Meng Xiaojun falou, mas a voz era grave, típica do velho cadáver.

Controlando o corpo de Meng Xiaojun, o velho cadáver completou todo o processo de remoção do selo. Ele já não tinha ninguém a considerar e, sobre minha ferida sangrando, verteu uma substância verde, misturada ao meu sangue, que começou a emitir uma luz branca e estranha.

Imobilizado, só pude observar enquanto o cadáver se afastava de mim, tendo concluído seu objetivo: libertar o demônio supremo — o Senhor do Inferno. As portas abertas permitiam a entrada de ventos furiosos, que golpeavam tudo dentro do templo ancestral.

Minha consciência começou a se turvar, e então vi uma mão grotesca, maior que meu próprio corpo, surgir. Era negra, cheia de rugas e repugnante, como uma garra de frango em conserva.

Então vi a criatura: era o demônio selado dentro de mim, o Senhor do Inferno. Não possuía um corpo físico para se manifestar, apenas o espírito original, e anos de selamento haviam enfraquecido seu poder sombrio.

Por fim, um espírito de altura próxima ao teto apareceu diante de todos. Lentamente abriu os olhos, revelando pupilas vermelhas como sangue. Observava tudo: os dois sucessores das oito portas estavam diante dele, e o receptáculo que o selava estava à beira da morte.

“Finalmente estou livre!” O espírito do Senhor do Inferno falou. Doze anos antes, havia sido selado novamente, sem imaginar que seria libertado tão cedo, e, ironicamente, por alguém que desprezava profundamente desde o início.

O avô e o mestre ancestral romperam seus impedimentos e utilizaram todos os instrumentos mágicos da casa para atacar o espírito do demônio, mas ele devorou tudo. Apesar de sua fraqueza, ainda era capaz de lidar com os dois velhos.

“Não se preocupe em lutar com eles agora. Entre logo no receptáculo que preparei para você.” O velho cadáver, controlando o corpo de Meng Xiaojun, falou, indicando o corpo original que antes lhe pertencia.

Desde o princípio, o velho cadáver planejara usar seu próprio corpo como receptáculo para o Senhor do Inferno. Acreditava ser o único capaz de suportar o poder das trevas, disposto a pagar qualquer preço, inclusive sacrificar sua própria carcaça.

Agora, o velho cadáver recorria à técnica proibida de separação, permitindo-se abandonar seu corpo original e ocupar outros, buscando assim a possibilidade de uma existência imortal.