Capítulo 117 — Os Espíritos Malignos Saem da Jaula

O espírito feminino foi atraído pela minha voz, virou-se para trás e, ao não encontrar nada, voltou seu olhar para mim carregado de um ressentimento venenoso. Aproveitei a oportunidade para colar o talismã de Yin e Yang em meu peito.

Um grito estridente ecoou novamente, a língua que me envolvia soltou-se e o espírito foi arremessado para trás.

Vendo isso, levantei-me do chão e disparei a correr, olhando para trás de tempos em tempos para ver se ela me seguia. Não tinha dado muitos passos quando esbarrei com Lei Yun. Ele exclamou, surpreso: "Zhengxin, o que houve? Por que suas mãos estão cobertas de sangue?"

Olhei para baixo e vi que, de fato, minhas mãos estavam ensanguentadas. Limpei-as com indiferença e disse: "Não é nada. O espírito está logo atrás, precisamos correr! Onde está A-Cha?"

"A-Cha está logo à frente. Encontramos um monte de feno para nos esconder, mas como temia que algo tivesse acontecido com você, vim te procurar", respondeu Lei Yun.

"Certo, vamos embora."

Corri com Lei Yun sem pensar duas vezes. Ao encontrarmos A-Cha, os três seguimos em direção à saída da vila. De repente, A-Cha parou e disse: "Algo está errado. Isso aqui não é a saída da vila, parece um cemitério."

Só então percebi que, não muito longe, havia vários montes de terra claramente elevados. Sem querer, tínhamos corrido para dentro de uma necrópole.

Ficamos petrificados diante das sepulturas. Atrás de nós estava o espírito, à nossa frente, as tumbas. Estávamos encurralados, sem saber para onde ir.

Olhei para o céu; a lua de sangue já estava pela metade. Ao verificar o horário no celular, vi que se aproximava da meia-noite. Será que a lua de sangue era hoje e não amanhã?

"Tome, limpe o sangue das mãos. Desse jeito, você parece um assassino recém-saído de um crime", disse Lei Yun, tirando um lenço de algum lugar e me entregando.

Peguei o lenço, que tinha um par de patos-mandarins bordado, e olhei para ele com desconfiança: "Onde você conseguiu isso?"

Lei Yun deu de ombros: "Achei na estrada quando escapávamos antes. Não sei quem o jogou lá, mas como parecia limpo, guardei."

Limpei as manchas de sangue com o lenço. De repente, o lamento angustiante do espírito ecoou atrás de nós. Sem tempo para pensar, corremos desesperadamente para o meio das sepulturas.

Escondemo-nos nas sombras até vermos o espírito passar flutuando diante de nós. Soltamos um suspiro de alívio, mas notamos algo terrível: em suas mãos, ela carregava uma cabeça humana.

Uma cabeça ensanguentada, com os olhos arregalados em um terror mortal. Era Zhang Ziqin. Ela estava morta!

Não sei o que aconteceu com os outros quatro, mas a expressão de Zhang Ziqin era horripilante, fruto de um medo extremo.

"A morte de Zhang Ziqin foi terrível demais. Será que os outros estão bem?", perguntou Lei Yun.

Balancei a cabeça: "Não sei. Acredito que Zhang Ziqin foi usada como bode expiatório por Su Cheng mais uma vez."

"Por que Su Cheng?", questionou A-Cha.

"Xiao Tian, pelo menos, era namorado dela. Mesmo depois do incidente com Xu Xiaoqiong, ele não teria coragem de sacrificá-la. Quem mais poderia ser além de Su Cheng?", respondi com convicção.

Caminhamos profundamente cemitério adentro até que tropecei e quase caí, sendo amparado por Lei Yun. Olhei para baixo e vi um pote de cerâmica. A-Cha, percebendo minha estranheza, olhou para o meu pé e exclamou: "Por que esse pote me parece tão familiar?"

"O que houve?"

"O estilo deste pote parece ser um recipiente para cinzas funerárias. Famílias pobres, sem dinheiro para comprar um túmulo, usavam algo assim. O que ele está fazendo aqui?"

Nem A-Cha nem eu entendíamos. O uso de tais potes era algo que eu não via há muito tempo; na pior das hipóteses, usavam-se esteiras de palha para envolver os corpos.

Nesse momento, um ruído estranho veio de dentro do pote. A tampa saltou com um estalo e uma mão seca e cadavérica emergiu, rastejando para fora. Era apenas uma mão.

Vi, horrorizado, que na palma daquela mão fantasmagórica havia uma inscrição: "A lua de sangue desce, tudo perece."

Antes que eu pudesse processar o significado, vários outros potes ao redor começaram a emitir sons. O local não era mais seguro; se continuássemos ali, seríamos devorados porquelas mãos.

Mãos surgiram de todos os lados, saindo dos vasos. No entanto, não nos atacaram imediatamente. Em cada palma, uma frase estava gravada:

"A divindade protege a vila e nos concede tudo."

"Os costumes de séculos não podem ser mudados por causa de você; o sacrifício deve ser completado sob a lua de sangue."

"Um repórter que veio registrar os costumes reais? Hah, você também veio pelo artefato sagrado que guardamos no templo, seu humano hipócrita."

Fiquei estático ao ler aquilo. Parecia que o chefe da vila falava com o repórter. O artefato sagrado do templo? O que seria exatamente? Será que A-He e Yang Tianbao vieram por causa disso?

Quem era o repórter? Por que ele voltou? Teria sido remorso ou ele descobriu sobre o objeto sagrado? Que segredos a vila antiga escondia?

Lei Yun e A-Cha se aproximaram: "Eles devem ser as pessoas que morreram tragicamente na vila. Não sabemos quem colocou as cinzas nos potes."

Eu disse: "As pessoas foram mortas pelo espírito. Eles achavam que ela não teria tanto rancor e acreditavam que o objeto sagrado os protegeria. Mas por que o espírito permanece aqui mesmo após dizimar todos?"

A-Cha opinou: "Acho que a morte do espírito não foi algo simples. A vila sempre seguiu a regra de sacrificar vivos ao templo. Teoricamente, ninguém deveria morrer de bom grado, então por que apenas ela desenvolveu tamanho rancor?"

Concordei: "Exatamente. O espírito não teria poder para devorar a vila inteira sozinha."

Lei Yun mudou de expressão: "E se eles não realizaram o sacrifício na lua de sangue e a entidade cultuada no templo se enfureceu e matou todos?"

"É uma possibilidade", respondi, lembrando-me de alguém. "Ou talvez a bruxa. Ainda não entendemos a relação entre a bruxa, o espírito e o repórter."

Não era um lugar para ficar. Quando nos preparávamos para sair, um pote rolou pelos nossos pés até desaparecer na escuridão. Nesse cenário, tudo era possível. Aquele não parecia um pote comum. Fiz um sinal para A-Cha e puxei Lei Yun para o matagal próximo.

"Aquele pote não é normal. Cuidado", sussurrei. Tentei tatear o bolso em busca de um talismã de supressão, mas estava vazio. Lembrei-me então de que, após os combates dos últimos dias, todos os meus papéis mágicos haviam acabado.

Nós três vigiávamos direções diferentes, enquanto uma atmosfera pesada e opressiva nos envolvia.