Capítulo 80 - A Entidade Imortal

Descobri que, durante os dias em que fiquei escondido no hospital, tanto os entendidos quanto o pessoal da Delegacia de Polícia estavam à minha procura. Algo estranho havia acontecido novamente na cidade: numa fazenda de criação de cervos-almiscarados, três desses animais, que já deveriam estar mortos, voltaram à vida. O caso ocorreu pouco depois do incidente do cadáver no velório, e essas três criaturas imortais ainda vagavam pelas redondezas.

Para minha surpresa, Branca de Neve apareceu no meu quarto do hospital. Lá estava também Li Yang, um policial. Notei o olhar tenso entre ele e Branca de Neve, como se estivessem prestes a sacar suas armas um contra o outro. Tive medo de que algo sério acontecesse, mas, felizmente, não foi o caso — afinal, eu estava hospedado no alojamento da polícia; se algo desse errado, Branca certamente não conseguiria sair impune dali.

— Irmão Han, aquela mulher que estava no quarto agora há pouco era sua esposa? — perguntou Li Yang, dirigindo o carro. Seu tom não era de quem interroga um suspeito, mas sim de alguém tentando obter informações como um investigador disfarçado. Ele sabia quem era Branca de Neve, mas não esperava vê-la junto de mim, um praticante das artes místicas, e ainda agindo de forma tão próxima.

— Ela jamais seria minha esposa — respondi, corando. Só na noite anterior descobri que Branca de Neve já havia comprado pessoas da Aliança dos Feiticeiros, e agora havia grande chance de ela agir contra mim e outros praticantes. Não consegui conter meu temperamento, deixando Li Yang um tanto constrangido.

Ele não insistiu mais no assunto e logo chegamos, de carro, à fazenda de cervos atrás do reservatório na encosta do morro, para colher mais informações. O proprietário explicou que os três cervos, que já deveriam estar mortos, estavam novamente causando confusão no local, misturando-se aos outros animais e mantendo antigos hábitos de vida.

Li Yang e outros colegas já tinham estado ali antes; chegaram a atirar nos três cervos, matando-os, mas, pouco tempo depois, eles tornaram a se levantar, como se tivessem vidas infinitas. Até agora, não causaram grandes problemas, mas o dono temia que a situação piorasse e pediu minha ajuda.

Eu nunca tinha visto algo assim. Imediatamente liguei para Acha, pedindo orientação. Ele me transmitiu, pelo telefone, o método deixado pelo mestre ancestral. Depois, convoquei Velho Zhang e Ah He para ajudar. Com autorização da polícia, pudemos usar armas como bestas e flechas, caso contrário seríamos presos por portar armas brancas ilegais.

— Não estraguem tudo desta vez! — murmurei com a voz baixa, certificando-me de que os cervos à frente não me ouviam. Eu mesmo liderava a equipe para garantir que conseguíssemos eliminar os três cervos imortais ali mesmo.

Já havíamos encontrado outros bandos de cervos, mas, por falta de coordenação e pelo barulho de passos antecipados, os animais se assustaram. Agora, finalmente, localizamos o grupo mais próximo — talvez o último restante —, e entre eles estavam as três criaturas que supostamente não podiam morrer. Era fácil identificá-las pelo estado de decomposição das carnes expostas.

— Irmão, não vou atrapalhar! — Ah He, com seu jeito convencido habitual, parecia confiante, talvez querendo mostrar coragem para alguém. Conheço-o há tempo suficiente para saber quando está querendo se exibir.

Apesar de sua habilidade com a lança ter diminuído, Ah He teria um papel importante nesta caçada. Para abater os cervos, nossa melhor chance eram nossas armas: a lança de Ah He, veloz o suficiente para alcançar os animais, e minha besta mecânica, ainda mais rápida.

— Vou repetir: empurrem os cervos para dentro do rio, não deixem nenhuma rota de fuga para eles — expliquei. Era meu papel ser tanto “pai quanto mãe” nessa missão. O plano de caçada foi ideia minha, e eu mesmo liderava a execução. O método de Acha era simples: cobrir todas as armas com pó de cinábrio.

— Pode deixar, vamos dar conta — respondeu Velho Zhang, com sua longa faca presa à cintura, parecendo um açougueiro. Apesar do tempo que o conheço, raramente o vi agir, o que me deixava apreensivo — e se ele fosse atingido pelos chifres de um cervo?

Li Yang era, para mim, alguém ainda mais confiável que Ah He. Nunca retrucava nossas ordens e usava apenas um machado de pedra feito por ele mesmo. Mas já o vi partir um tronco enorme ao meio com esse machado, demonstrando força impressionante.

O plano era simples e seguro: encurralar o grupo de cervos que bebia água à beira do rio, empurrando-os para dentro da correnteza. Velho Zhang e Li Yang fechariam a retaguarda, enquanto eu e Ah He bloquearíamos a frente e atacaríamos — a tarefa de abate recaía sobre nós dois.

Para não fazer barulho, Velho Zhang e Li Yang tiraram os sapatos e se posicionaram, silenciosos, um de cada lado do grupo de cervos, atentos aos meus sinais.

Os cervos não percebiam que quatro caçadores já os cercavam; continuavam a beber água tranquilamente à beira do rio, o que era ótimo para nós, mas péssimo para eles.

— Ualala, ualala! —

Fui o primeiro a avançar sobre os cervos, esse era o meu sinal. Ah He, Velho Zhang e Li Yang, ao me verem correr, também partiram de suas posições para atacar o bando.

Ao perceberem a aproximação dos quatro humanos, os cervos logo viram que a rota de onde vieram estava bloqueada; só restava tentar atravessar para o outro lado do rio. Em grupos, começaram a correr para a água.

— Swoosh, swoosh! —

Mirei com minha besta mecânica nos três cervos imortais. No início, não reparei se tinha acertado em cheio, pois o bando se agitava e era difícil avaliar o resultado imediato.

Mas acertei sim: as flechas com cinábrio feriram os três cervos imortais. Embora isso não impedisse sua resistência, já não tinham mais para onde ir.

— Irmão, mandamos bem! — gritou Ah He, sorrindo de forma boba, lembrando o personagem de Baoqiang em “Missão Soldado”. Mas, de fato, sua lança atravessou um dos cervos.

— Velho Zhang, Li Yang, terminem com eles — pedi. Com minha besta, abater todos era difícil, mas Velho Zhang e Li Yang tinham armas fatais — a longa faca e o machado de pedra. Bastava um golpe certeiro e os cervos não teriam chance.

Desta vez, os três cervos imortais morreram de verdade. O método passado por Acha se mostrou eficaz, mas todos ficamos intrigados: como criaturas que já deveriam estar mortas ressuscitaram tantas vezes em tão pouco tempo, e só puderam ser derrotadas com métodos tão antigos e inusitados?