Capítulo 101: A Antiga Aldeia Sinistra

Ali, ao cair da noite, era ainda mais aterrador do que eu imaginara. Numa aldeia antiga sem a estela de entrada, certamente algo a tinha levado embora por obra de Yang Tianbao. Será que nela havia registrado algum segredo?

“Xiao Tian, isto está terrível demais. Vamos embora.” Zhang Ziqin puxou a roupa de Xiao Tian, fitando a aldeia antiga com pavor.

Xiao Tian também ostentava um ar de medo; puxou Zhang Ziqin para ir embora. Nesse instante, reparei que lhes faltava uma estudante.

“Cadê a outra?”

“Nos perdemos dela. Eu não sei onde está.” Os olhos de Zhang Ziqin já estavam vermelhos de tanto chorar; a mão com que agarrava Xiao Tian tremia, e era óbvio que estava mentindo.

Puxei Zhang Ziqin com força e perguntei: “Onde vocês a esconderam?” Quanto mais eu olhava para aqueles dois, mais suspeitos me pareciam. Para sobreviver, seriam capazes de qualquer coisa.

“Socorro! Tem um fantasma!” O choro da moça ecoava sem cessar. Virei-me e vi que era justamente a estudante desaparecida; ela surgiu correndo do escuro, tomada de pavor.

Yang Fengyan agarrou meu braço com força e apontou para a direção de onde ela viera: “Lá morreram muitas pessoas. Muitas mesmo.”

Mas, por mais que eu olhasse, não via nada. Tirei do meu peito um talismã de repressão aos fantasmas e o entreguei a ela.

“Leve este talismã com você. Fantasmas comuns não poderão lhe fazer mal.”

Ao me ver entregar o talismã a Yang Fengyan, Zhang Ziqin hesitou como se quisesse dizer algo, mas não disse. Não tive escolha senão distribuir os talismãs restantes entre eles. Porém, naquele momento, já era impossível entrar na aldeia antiga; precisávamos encontrar um lugar seguro para descansar primeiro.

Na trilha escura, segui com eles tateando o caminho às cegas. Antes eu havia perguntado a Xiao Tian de onde viera a tocha, e ele só dissera que surgira de repente na aldeia antiga, junto com o óleo; eles queriam destruir o lugar, por isso o incendiaram.

Será que, na mente de quem está dentro da aldeia antiga, tudo o que se pensa simplesmente aparece?

Ao redor, o silêncio era tão profundo que chegava a dar medo. Além dos nossos passos, não havia um único som. Após cerca de meia hora andando, a aldeia antiga familiar voltou a surgir diante de nós.

Tínhamos dado a volta e retornado.

“Não temos saída. Não importa por onde andemos, acabaremos voltando.” Franzi a testa e encarei a aldeia antiga.

“E agora? Vamos ter que entrar?” Acha estava ofegante; acabou sentando no chão e se abanando com a mão. “Hm? E os três? Onde foram parar?”

Só então percebi que, sem saber quando, aqueles estudantes haviam sumido.

“Vamos voltar e procurar. Se mais alguém morrer agora, isso pode nos prejudicar.”

Xiao Tian e os outros já tinham pavor da fantasma feminina; se morressem por causa disso, a raiva e o ressentimento deles poderiam ser até maiores do que os dos que morrem injustamente. Precisávamos encontrá-los depressa.

Eu e Acha seguimos a trilha por um tempo e, não muito longe, distinguimos vagamente algumas silhuetas paradas na estrada estreita, como se estivessem discutindo.

“Agora há pouco fomos pela esquerda, então desta vez temos que ir pela direita”, disse Yang Fengyan.

“Não, não. Agora há pouco fomos pela direita, não pela esquerda”, retrucou Zhang Ziqin.

Parei de andar e sinalizei para Acha não se aproximar. Sob a luz esmaecida da lua, vi os quatro parados num entroncamento, discutindo por causa do caminho a tomar.

Se fosse comigo, eu preferiria voltar até a entrada da aldeia e esperar o amanhecer. Num lugar tão estranho, qualquer trilha seria insegura.

“Chega de conversa. Vamos pela direita”, interrompeu Xiao Tian, impaciente, e puxou Zhang Ziqin para a trilha da direita.

Eu e Acha os seguimos. Queria ver o que Xiao Tian pretendia fazer. Antes, ele incendiara a aldeia; agora fugia levando duas garotas. O alvo daquela fantasma era claramente ele. Será que pretendia usar as duas como bodes expiatórios?

A trilha estava tomada por ervas daninhas. Em poucos minutos, comecei a notar ao meu redor plantas de formas extremamente estranhas, como se fossem mãos ressecadas.

Quanto mais avançávamos, mais senti a energia sombria apertar o corpo. O frio ia se tornando cada vez mais intenso, a ponto de me fazer estremecer.

“Que droga, para onde eles estão indo? A energia yin aqui é mais forte do que na aldeia antiga.” Tirei do bolso um talismã de repressão aos fantasmas e colei-o no peito. No instante em que o fiz, o talismã começou a arder de repente; o brilho verde e sombrio ficou especialmente visível e sinistro na escuridão.

Quando um talismã assim pega fogo sozinho, isso significa que há um fantasma ressentido e carregado de energia yin rondando por perto. Abri bem os olhos e varri a área ao redor, tentando localizar o espírito, mas não encontrei nada. A raiva dele estava sendo encoberta!

“Acha, isso aqui está errado. Tira todos os talismãs de repressão aos fantasmas que você tiver e cola no corpo. Quando um queimar, cola outro. Precisamos garantir que estejamos protegidos por eles antes de sair daqui.”

Depois de dizer isso, fui colando um talismã após o outro e arrastei Acha comigo em disparada. Se não conseguíssemos sair logo dali, morreríamos todos naquele lugar.

Gastamos dezenas de talismãs até finalmente sair da trilha, mas não vimos sinal algum de Xiao Tian e dos outros. Sem alternativa, só nos restou seguir o caminho procurando por eles. Porém, depois de dar uma volta inteira, acabamos de novo no ponto de partida.

Não muito longe ficava a entrada da aldeia antiga, mas, de repente, surgiram algumas árvores ali, e nelas havia roupas penduradas, balançando ao vento.

Um murmúrio de vozes sussurradas chegou até nós. Assustado, olhei para Acha; ele me devolveu o mesmo olhar.

“Estão por ali. Vamos atrás deles.”

Para não alimentar ainda mais a raiva da fantasma feminina, corremos na direção de onde vinham as vozes. Então vimos Xiao Tian levando as duas garotas para o interior do bosque. Sobre aquelas árvores pairava uma neblina densa de energia negra — o lugar onde o ressentimento era mais profundo.

“Parem aí!” berrei com severidade. Ao ouvir minha voz, os quatro cessaram os passos.

Ao nos verem se aproximar, Zhang Ziqin instintivamente puxou a roupa de Xiao Tian. Ele, cheio de arrogância, berrou para mim: “O que vocês estão fazendo aqui? Sem vocês nós também conseguimos sair.”

“Sair? Eu acho é que vocês estão procurando a morte!” Eu já estava farto desse tipo de gente. Não entendia de nada e ainda assim insistia em se achar capaz. Se quisesse morrer, tudo bem; mas ele ainda pretendia arrastar as duas garotas com ele.

De repente, ecoou ao redor o ronco grave de um ônibus em movimento. Olhamos para trás e vimos que o mesmo ônibus que havia capotado antes vinha em nossa direção.

Yang Fengyan exclamou, transbordando de alegria: “Tem um carro vindo! Estamos salvos!”

Mas, no instante seguinte, o ônibus avançou em disparada na nossa direção. Ele se aproximava cada vez mais, e eu vi claramente que não havia ninguém no banco do motorista!

“Corram! Corram!” Meu rosto empalideceu. “Corram todos! É um ônibus fantasma! Corram!” Depois disso, saí disparado.

Os outros também viram que não havia ninguém lá dentro e enlouqueceram, correndo para a frente a toda velocidade. Mas nós éramos gente de carne e osso; como poderíamos correr mais do que um veículo em alta velocidade? O ônibus já estava prestes a nos alcançar.

Puxei Acha e me joguei de lado na grama. Em seguida, ouvi o som horrível de ossos sendo esmagados pelas rodas do ônibus. Ao erguer os olhos, vi Zhang Ziqin, em desespero, agarrando Xiao Tian e caindo no chão, enquanto Yang Fengyan já havia sido esmagada sob o ônibus.