Capítulo 47: Cheio de Perigos

— Perdoe-me, por favor. — Pedi desculpas a um morto-vivo, pois fui eu quem o matou com uma faca. Embora já estejam mortos, minha disciplina não permite esse tipo de ação.

O corpo caiu pesadamente, sem cabeça, incapaz de se mover, tombando à minha frente e levantando uma nuvem de poeira. Todos os mortos-vivos do edifício foram eliminados por mim. Agora, preciso subir até o topo para buscar socorro.

Tentei ligar para pedir ajuda, mas o sinal do celular estava inexistente. Só restou recorrer ao método mais primitivo: abrir caminho até o alto de um prédio de oito andares, limpando todos os mortos-vivos que encontrei.

No vão da escada, eles permaneciam de pé, parecendo pessoas adormecidas, apoiados nas paredes. Eu interrompi o sono desses seres.

Envolvi meu pescoço com uma grossa camada de tecido, para evitar que algum morto-vivo tivesse chance de mordê-lo. Usava luvas de alpinismo, úteis tanto para lutar quanto para proteger minhas mãos de mordidas ou rasgões.

O som metálico ecoou pelo corredor — batia com uma panela de fundo plano nos corrimãos, atraindo os mortos-vivos para fora do vão da escada, criando uma oportunidade de correr para dentro.

Ao longo do caminho, descobri que eles são extremamente sensíveis a odores e sons. Qualquer cheiro de vida ou ruído repentino atrai sua atenção. Precisei afastá-los do corredor para poder buscar ajuda no topo.

— Ei, estou aqui! Venham me devorar! — Gritei no vão da escada, intencionalmente provocando-os, ainda que com medo.

Passos apressados soaram no silêncio, e mais de uma dúzia deles desceu. Animados ao ouvir o som de uma presa, correram escada abaixo.

Corri para a rua, atraindo-os para longe do corredor, circundando o edifício até que não conseguiam me alcançar. Só então retornei para dentro.

Com o prédio livre, confirmei que não havia mais muitos mortos-vivos no corredor. Subi do primeiro para o segundo andar e, de lá, para um quarto, depois ao vão da escada, bloqueando a passagem entre os dois andares com alguns objetos.

Assim, avancei lentamente pelo corredor do segundo andar rumo ao topo. O primeiro já estava seguro. Cheguei ao sétimo andar, pronto para descansar.

Mas um morto-vivo solitário desceu do oitavo. Lá em cima, não ouvira o barulho que fiz antes, mas sentiu meu cheiro e veio atrás dele.

Pulou sobre mim, guiado pelo instinto animal, tentando cravar os dentes em meu pescoço. Porém, o tecido espesso impediu que me mordesse. Aproveitei a chance, empurrei-o para longe e, de pé, chutei-o escada abaixo. Ele rolou do sétimo ao térreo, e, sem perder tempo, continuei subindo.

No terraço, vi a Ponte Jiangwan, ligando o bairro dos edifícios da era Republicana ao exterior, já recolhida. Alguém não queria que os mortos-vivos escapassem. Era a única ligação terrestre com o mundo exterior.

Verifiquei o celular, ainda sem sinal. Parecia mesmo que alguém cortara a comunicação. Alguém não queria que a situação fosse descoberta. O desespero começou a me consumir.

Antes, poderia usar a técnica dos Oito Portões, mas uma mulher surgira de repente e, com um osso afiado, perfurou meu braço, selando temporariamente minha magia e impedindo qualquer uso de habilidades.

Olhei para a ferida, tratada com remédio, sem sinais de inflamação. Temia morrer ali, pensamentos sombrios brotando, mas logo o ruído de carros na rua interrompeu minha angústia.

Do alto, vi uma caravana de veículos atravessar a rua, atropelando mortos-vivos e abrindo caminho. Alguém disparava armas pelas janelas contra eles.

Gritei, clamando por socorro, mas os veículos sumiram do meu campo de visão, seguindo para o outro lado do bairro.

Senti-me novamente só, sentado no topo do prédio, esperando que o pior me encontrasse.

Encostado à parede, refletia. Foram seis anos de prática no Templo de Ling Shan, buscando capturar o traidor e selar o Demônio Yanmo. Agora, sem magia alguma, minha missão parecia impossível.

Será que o traidor e Yanmo ficarão impunes? Ambos ameaçam o mundo, mas sobreviver tornou-se um desafio. O desespero me envolvia.

Mergulhei nessa solidão, achando que morrer assim seria melhor. O desejo de vingança se dissipava rapidamente, como se realmente fosse desistir. Cheguei a pensar em saltar do terraço.

— Medite, absorva a energia vital ao redor! — Uma voz masculina ecoou ao meu lado, surgindo quando o desespero era absoluto, incentivando-me.

Olhei em volta, não havia ninguém, mas aquela voz era familiar. Seis anos atrás, para me salvar, ele negociou com o Juiz dos Mortos, trocando sua vida pela minha.

— Vovô, está aqui? — Segurei as lágrimas e perguntei ao ar silencioso, mas só o silêncio respondeu.

Aquela pequena esperança me confortou. O espírito do avô não fora longe, aproveitou o caos entre luz e sombra para transmitir informações vitais. Com esse ânimo renovado, sentei para meditar, absorvendo energia vital para me recuperar.

Além do Palácio de Yanmo e dos mortos-vivos, havia uma árvore milenar, guardiã local. Antigamente, ela selava o Palácio, impedindo o ressurgimento das trevas. Agora, voltou à luz.

Galhos e folhas se estendiam pelo buraco, a árvore milenar sabia da importância do seu papel no novo selo do Palácio de Yanmo e, então, convidou-me.

Ela compartilhou comigo a energia acumulada ao longo de séculos, ajudando-me a recuperar a técnica dos Oito Portões e quebrar o selo da seita de Yanmo. Meditei e absorvi essa energia poderosa sem parar.

Quando abri os olhos, a ferida em meu braço havia desaparecido. A magia também estava de volta.