Capítulo 5: Desmaiei

Eu permaneci dentro do círculo mágico, frente a frente com o cadáver feminino vestido de vermelho. Ela, diante de mim e do meu avô, começou a mexer o braço direito, cuja mão se aproximava cada vez mais do pedaço de tecido vermelho.

Seu rosto permanecia inalterado, mantendo uma expressão humana, exceto por um detalhe: os olhos, antes fechados, começaram a se abrir lentamente, revelando um par de olhos pertencentes ao mundo dos mortos.

Os olhos, de um vermelho profundo, fixaram-se nos meus. Quatro globos oculares se encararam, como se uma força magnética os atraísse mutuamente. Senti minha mente mergulhar em confusão, invadida por memórias que não me pertenciam.

Desmaiei dentro do círculo, permitindo que essas lembranças estranhas se instalassem em minha mente, projetando-se como cenas de um filme. Vi o passado daquela mulher: ela não era da nossa região, mas sim uma universitária que viera a passeio. Fora morta por asfixia, mas, mesmo revivendo suas memórias, não consegui ver o rosto do assassino.

Quando despertei novamente, estava deitado em meu quarto. Meu avô trouxe uma tigela de líquido negro; não disse nada, mas seu olhar ordenava que eu bebesse tudo. Minha língua reconheceu imediatamente o sabor: eram cinzas de talismãs queimados dissolvidas em água. Já havia bebido aquilo mais de cinquenta vezes, mas nunca me acostumei ao gosto.

“Seu tolo, como pôde revelar seu nome para ela?” — o rosto do meu avô estava rígido, sua voz cheia de reprovação. Ele jamais esperava que eu contasse meu nome ao cadáver, tornando a situação ainda mais difícil de resolver.

Baixei a cabeça, sem coragem de responder. Sabia que contar meu nome havia sido um erro, e agora o espírito da mulher estava ligado a mim. Não queria uma morta como companheira inseparável.

“Vovô, o que faço agora?” — criei coragem para perguntar, como qualquer pessoa em meu lugar faria. Aquilo afetaria todo o meu futuro; não queria me ver atado a um cadáver.

“Não há o que fazer. Está destinado que vocês fiquem juntos.” Ele acendeu um cigarro, sentou-se no batente da porta e, entre tragadas, pensava num modo de lidar com o problema.

Ouvir aquilo foi devastador. Eu, ainda menino, destinado a passar a vida com um cadáver. As lágrimas e o choro interromperam os pensamentos do meu avô, que virou o rosto para mim, também sem saber como resolver a situação.

Ele sentou-se ao meu lado e explicou: meu nascimento coincidia exatamente com o da mulher, os mesmos signos no calendário lunar, ambos nascidos na hora yin do ano de madeira e cavalo. Estava escrito que eu e ela estaríamos eternamente ligados.

Ao ouvir isso, chorei ainda mais. Pensar em trazer um cadáver para casa, que um dia apodreceria, me desesperava. Como lidar com isso?

“Pare de chorar. Vou tentar encontrar uma solução, também não quero uma nora dessas em nossa família.” Apesar das palavras de consolo, seu semblante era de preocupação. Não seria fácil desfazer aquele laço.

“Certo, sobre a morte dela...” — tentei contar ao meu avô o que vi nas memórias dela: alguém a enganara e a levara até uma caverna, onde foi morta.

A mão amarelada pelo fumo tapou minha boca de repente. O olhar do meu avô era um aviso para que eu não continuasse. Ele sabia que ela morrera de forma violenta e temia que minhas palavras agitassem o espírito.

Depois que desmaiei, meu avô usou um talismã de imobilização no cadáver. Desde que ninguém removesse o talismã, nada aconteceria. Trancou-a no galpão de lenha, reforçando o local com inúmeros amuletos.

“Fique em casa esses dias e comporte-se. Vou até a montanha buscar alguns amigos para ajudar.” Enquanto falava, arrumava sua bagagem. Sabia que sozinho não conseguiria romper o vínculo entre mim e o espírito, então precisava buscar auxílio.

“Vovô, sozinho em casa, tenho medo...” Minha preocupação não era a solidão, mas sim o medo de que o cadáver se movesse de repente, mesmo com tantos artefatos protetores.

“Já pedi para o seu irmão Zhang Tie vir ficar com você. Ele vai cuidar de você dia e noite.” Só então meu avô saiu, certo de que não haveria problemas com o cadáver e o talismã.

O maior problema é que eu havia firmado um contrato do além com o espírito. Se meu avô tentasse subjugar o cadáver à força, eu poderia ser arrastado junto com ela.

Na manhã seguinte, meu avô pegou uma motocicleta e partiu para as montanhas, onde dois feiticeiros mais experientes poderiam ajudar. Zhang Tie chegou cedo para cuidar de mim; antes de partir, meu avô nos advertiu para não nos aproximarmos do galpão de lenha. Nós obedecemos.

Durante a noite, um homem pulou o muro e entrou no galpão. Rapidamente arrancou todos os talismãs das paredes, aproximou-se do cadáver feminino e removeu o talismã de imobilização. Em seguida, tirou um papel com dados de nascimento escritos e o enfiou na boca da morta.

O papel continha os detalhes do meu nascimento. A mulher, agora livre, saiu rompendo as portas velhas do galpão e começou a me procurar pelo pátio.

Eu dormia no mesmo quarto que Zhang Tie. O estrondo ao derrubar as portas nos acordou. Ficamos quietos, trancados, sem ousar sair, mas a mulher se aproximava, passo a passo.