Capítulo 54: O Entregador

Todas as plantas da cidade morreram, e o sistema de drenagem do bairro de construções da Era Republicana também entrou em colapso completo. Poucos estavam envolvidos nesse desastre; sei que apenas eu e aquele traidor tínhamos relação com o ocorrido. Assim que as videiras secaram, ele foi o primeiro a fugir do bairro. Depois disso, as obras de reforma no bairro foram interrompidas, e a Imobiliária Nuvem anunciou sua liquidação. Parecia que essas medidas eram a solução ideal, mas para mim não significavam muito, pois não conseguia capturar o Senhor dos Cadáveres, aquele responsável por tantas mortes; ele desapareceu novamente entre a multidão.

Voltei para meu apartamento para arrumar minhas coisas, decidido a retornar ao templo em Montanha Espiritual, coletar informações sobre Yanmo e os Doze Demônios do Submundo. Por ora, somente os livros antigos da sala secreta poderiam me fornecer pistas. Também desejava voltar à aldeia para prestar homenagens ao meu avô.

Desde sua morte misteriosa, um vazio tomou conta do meu interior, como se esse abismo pudesse devorar tudo. Cheguei a pensar em não herdar o domínio das Oito Portas do Esquecimento, mas depois o Mestre Ancestral me encorajou a aprender as técnicas, para cumprir a missão de nossos antepassados.

Toc-toc—alguém bateu à porta do meu quarto. Não esperava ninguém, não havia solicitado nenhum serviço ao hotel, nem mesmo os colegas que conheci na cidade costumavam me visitar.

"Não pedi entrega de comida! Você está no quarto errado." Encostei-me à porta, impedindo que o entregador olhasse para dentro, temendo que fosse um espião ou o próprio Senhor dos Cadáveres disfarçado.

Porém, meus olhos espirituais não detectaram nada de estranho; o entregador permanecia ali, imóvel e silencioso, sem se afastar. Isso me deixou desconfortável.

"Deixe-me entrar, depois conversamos." Sua voz era grave, como se não falasse há muito tempo. Segurava o pacote da entrega, insistindo em entrar.

O entregador persistia em entrar no meu quarto. Eu relutava, mas então ouvi uma voz ao meu lado, a voz do meu avô: "Deixe-o entrar."

Ainda hesitante, convidei aquele entregador estranho para dentro. O quarto estava repleto de instrumentos mágicos, e caso houvesse perigo, eles poderiam me ajudar a lidar com ele.

"Quem é você, ou o que é você?" Segurei uma espada de madeira de pessegueiro, apontando para o pescoço do entregador, pois assim que ele entrou, o sino de detecção sobre a mesa tocou sozinho. Da última vez, só tocou por causa de um impacto.

O entregador não se virou para mim; apenas olhou ao redor, largou o pacote e sentou-se no sofá, demonstrando uma calma incomum, sem medo de minhas artes mágicas.

"Você é o neto do Senhor Han, filho de Han Shizhong e Li Ping’er?" Ele tirou o uniforme de trabalho, revelando uma roupa mais casual por baixo, e pegou um maço de cigarros, acendendo um diante de mim.

Eu tinha certeza de que aquele não era o verdadeiro entregador, mas sim alguma entidade que usava seu corpo para entrar no hotel e me encontrar. Não parecia ser um espírito preso à terra nem um demônio, pois não reagia aos talismãs do quarto.

"Sim, quem é você, ou o que é você?" Baixei um pouco a espada, deixando de lado a postura defensiva. Sabia que aquela entidade não pretendia me ferir, pois a voz do meu avô continuava tranquilizando-me.

O quarto se encheu de fumaça de cigarro; após terminar, o entregador estava visivelmente satisfeito. Olhou para mim; de fato, não era um ser vivo, apenas utilizava o corpo do entregador para me encontrar. Quando o entregador despertou, foi penalizado por deixar o posto e entregar o pedido errado, perdendo três dias de salário e ficando uma semana suspenso.

"Já nos encontramos antes, quando você estava inconsciente; sua alma se deparou comigo." O entregador se aproximou, recitou alguns encantamentos, tentando me fazer lembrar de certos acontecimentos, especialmente do momento em que minha alma deixou o corpo.

Imagens de seis anos atrás surgiram em minha mente: Yanmo emergindo de dentro de mim, depois uma forte vertigem, o avô e o Mestre Ancestral lutando para me salvar, e então uma enorme alma pairando sobre meu corpo à beira da morte. Era o juiz que rompeu o pacto do Submundo; agora, ele estava novamente diante de mim.

De volta à realidade, ativei meus olhos espirituais e vi claramente a alma dentro do entregador: era mesmo o juiz que há seis anos me libertou do pacto. Vindo do Submundo ao mundo dos vivos, não estava ali apenas para recordar.

"É o seguinte: tenho dois encargos para você. Ao completá-los, estará livre, e o mundo não enfrentará novamente o desastre do ciclo da calamidade celestial." O juiz revelou seu propósito, parecendo mais um superior que veio me delegar tarefas.

Só podia obedecer a essa criatura do Submundo, atualmente aliada à humanidade, empenhada em impedir a ressurreição total de Yanmo. Embora Yanmo tenha escapado, o juiz separou dele o poder dos Doze Demônios, restando apenas uma alma.

"Primeiro, você deve encontrar as entidades do poder dos Doze Demônios. Destrua-as ou sele-as, mas não permita que Yanmo recupere esse poder." O primeiro encargo estava ligado ao segundo, mas o juiz não o revelou de imediato.

"Segundo, antes que o ciclo da calamidade celestial recomece, deve encontrar um modo de selar Yanmo. Caso contrário, ele certamente encontrará outro meio de ressuscitar." O juiz também temia que Yanmo tivesse alternativas para retornar. Na verdade, ambos os encargos serviam para impedir sua ressurreição.

"Senhor juiz, como devo proceder? Estou sozinho, não posso buscar todos os Doze Demônios ao mesmo tempo." Senti-me aflito, pois não tinha quem me ajudasse; os discípulos das Oito Portas do Esquecimento haviam desaparecido, restando apenas eu.

"Não se preocupe, os Doze Demônios estão todos no mesmo lugar. Imagino que Yanmo também esteja por perto, mas ninguém consegue capturá-los." O juiz falou com confiança; ao longo dos anos, ele e outras entidades vinham investigando Yanmo, sabendo que ainda não havia ressurgido plenamente.

"Obrigado, senhor juiz. Vou me preparar. Onde estão os Doze Demônios?" Precisava seguir as orientações do juiz, deixando de lado minha rivalidade com o Senhor dos Cadáveres; o ciclo da calamidade celestial era mais urgente.

Durante meu treinamento no templo de Montanha Espiritual, o Mestre Ancestral frequentemente mencionava os horrores do ciclo da calamidade celestial, mas nunca conseguiu explicar claramente o que era. O juiz, porém, revelou tudo sobre o ciclo, permitindo que eu me preparasse adequadamente.

"Estão todos em Cidade de Xang!" Disse o juiz, revelando o nome do lugar.

Cidade de Xang soa como um nome de cidade, mas na verdade é um país insular, de enormes dimensões.