Capítulo 111: Uma Nova Descoberta

Em pouco tempo, uma pele humana intacta apareceu nas mãos da assombração feminina, e o rosto aterrorizado ainda mantinha a expressão que Jiang Jiao tinha momentos antes de morrer.

Os poucos presentes em Su Cheng ficaram boquiabertos, e o medo incontido em seus corações distorcia suas feições, tornando-as medonhas.

A assombração, lentamente, cobriu a cabeça com a pele, numa cena aterradora. Parecia encantar-se com aquela vestimenta, e em seguida a vestiu, como se fosse uma roupa comum.

Em instantes, o vermelho original da pele parecia uma roupa de noiva vermelha, e o vestido de noiva que a assombração havia deixado para trás revelou sua verdadeira aparência. Ela avançava passo a passo com um ar solene.

Satisfeita com seu novo vestido nupcial, a assombração caminhou para fora da casa, murmurando incessantemente o nome “Zhang Lei”. Ao atravessar a porta, desapareceu da vista de todos.

O devaneio desapareceu subitamente, e eu me virei para olhar para Achá e Lei Yun. As expressões deles não estavam melhores que a minha; parecia que também tinham testemunhado todo o processo da assombração assassinando Jiang Jiao.

Lei Yun, incrédulo, perguntou-me: “Jiang Jiao realmente morreu? A assombração a matou mesmo?”

“Sim.” Assenti com a cabeça. “Embora fosse uma ilusão, o que vimos foi real. Só não esperávamos que Jiang Jiao morresse de forma tão cruel.”

“Será que foi porque mexemos naquela sepultura que a assombração foi libertada?” Achá questionou.

“Não.” Pensei por um momento e decidi contar o que aconteceu antes. “Já tinha visto a assombração naquela sepultura. Ela foi levada pelos moradores do vilarejo para algum lugar desconhecido. Depois, vi a assombração atear fogo na aldeia.”

“Todo o vilarejo morreu?” Lei Yun exclamou surpreso.

“Sim, todos morreram e o vilarejo foi queimado. Então, por que estamos aqui? Por que não há nenhum sinal de queimadura neste lugar?”

Toquei na parede ao meu lado e disse friamente: “Estamos presos nas mágoas dos mortos. Todos no vilarejo morreram, e ninguém seguiu os rituais para enterrá-los, então suas almas rancorosas permaneceram e se condensaram neste antigo vilarejo.”

“Se ficarmos presos aqui, um dia a assombração vai nos matar também?”

“É possível. A assombração quer encontrar quem a traiu anos atrás. As mágoas do vilarejo são apenas por não terem sido enterrados corretamente. Se ajudarmos a assombração a encontrar essa pessoa, talvez possamos sair daqui.”

Lei Yun agachou-se, irritado, e disse: “Não conhecemos nada daqui, como vamos procurar? E nem sabemos quem é essa pessoa. E se não estiver neste vilarejo? Ou se já estiver morta? Será que vamos ficar presos aqui para sempre?”

O que ele disse fazia sentido: se não encontrássemos essa pessoa, estaríamos presos para sempre. Mas parecia que eu já tinha uma ideia de quem era.

“Precisamos voltar e procurar Chu Xinrou. Só ela sabe onde essa pessoa está.”

“Chu Xinrou?” Lei Yun olhou para mim confuso. “Como ela saberia? Se soubesse, não teria assistido Jiang Jiao morrer assim.”

Fiquei calado. Era apenas um palpite, mas minha intuição dizia que Chu Xinrou sabia onde essa pessoa estava.

Passamos a noite sem dormir, os três com os olhos arregalados até o amanhecer. Apressei-me para a casa onde Chu Xinrou estava, a porta escancarada. Ao entrar, senti um forte odor de sangue. O sangue de Jiang Jiao estava espalhado por toda parte, e seu corpo jazia no centro da sala — mas Chu Xinrou e os outros não estavam.

Ao observar o corpo de Jiang Jiao, cuja pele fora arrancada, nossos rostos escureceram. Um silêncio mortal dominava o ambiente.

Após um longo tempo, Lei Yun falou com voz grave: “Su Cheng empurrou uma garota para ser atacada pela assombração. Agora, Xiaotian finalmente pode ver quem ele realmente é. E eu jamais imaginaria que Chu Xinrou escolheria um homem assim como namorado.”

“Ha, aves da mesma plumagem voam juntas. Naquele momento, todo mundo estava tentando se salvar. Aposto que Chu Xinrou até agradeceu Su Cheng por ter empurrado Jiang Jiao, salvando suas vidas.” Achá zombou friamente.

Lei Yun respondeu: “Não acredito! Su Cheng protegeu a própria pele empurrando Jiang Jiao para fora. Da próxima vez que a assombração aparecer, talvez ele até me empurre. Chu Xinrou não pode ser tão tola a ponto de continuar com ele.”

Ri e disse: “Por que não? Andar em grupo é melhor que sozinho. Em perigo, pode-se sempre empurrar alguém para se proteger. Se Su Cheng pôde empurrar Jiang Jiao, por que Chu Xinrou não poderia empurrar Su Cheng?”

Lei Yun suspirou ao olhar o corpo: “Ela deveria ter vindo conosco. Aposto que nem imaginava que morreria assim.”

“Mais uma morte no vilarejo. Devemos seguir os rituais e enterrar Jiang Jiao, senão, quando escurecer, ela e a assombração vão aparecer juntas. Mas onde encontrar um caixão para enterrá-la?”

“A assombração não saiu daquele caixão vazio? Podemos enterrar Jiang Jiao nele. Isso nos poupa o trabalho de cavar um buraco.”

Com isso, movemos o caixão da assombração para fora, fizemos um funeral simples para Jiang Jiao, cortamos seus membros e os dissemos dentro do caixão conforme o costume. Depois, carregamos o caixão pelo caminho até o cemitério para enterrá-la.

Terminada a tarefa, caímos no chão, exaustos, ofegantes, sem vontade de nos mover.

“Ao dissipar o rancor da assombração, o vilarejo desaparecerá junto, e as almas que aqui morreram também sumirão. Pena que suas famílias sofrerão.”

Lei Yun suspirou: “Jiang Jiao já era coitada, agora ainda teve seu corpo mutilado. E nem terão onde prestar-lhe homenagem.”

“A vida é incerta. Ela confiou demais nos outros. Acho que Chu Xinrou nos trouxe aqui com segundas intenções. Não devemos acreditar totalmente no que ela diz, mas acredito que ela veio procurar alguém — e é a mesma pessoa que estamos buscando.”

“Procurar alguém?” Lei Yun virou-se para mim. “Quem? Ninguém da família de Chu Xinrou desapareceu. Além disso, ela é excelente nos estudos, não precisa de nada. O que ela quer?”

“Vocês disseram que ela estuda literatura, não é? Se ela descobrisse algo importante para sua tese, isso causaria um rebuliço e elevaria seu nome. Esse é o objetivo dela.”

“Não pode ser!”

“Por que não? Desde que chegou, senti algo estranho. Quem escolheria esse lugar sinistro para pesquisa literária, senão alguém disposta a tudo pela fama? Acho que ela trouxe vocês aqui para se salvar, mesmo que isso signifique sacrificá-los.”

Lei Yun assentiu, meio entendendo. Aposto que ele nunca imaginou que alguém aparentemente inocente pudesse ter intenções tão cruéis. Mas o mundo é assim — quem não deseja fama? Como aquele jornalista.

Aquele jornalista? Como pude esquecê-lo? Será que a pessoa que Chu Xinrou procura não é ele?