Capítulo 118: Passivo

Depois de um tempo, minhas pernas quase adormeciam de tanto ficar agachado, mas ainda não tínhamos visto nada. Baixei a voz e disse: “Se continuarmos assim agachados, não vai dar certo. Estamos muito passivos. Vamos desacelerar e sair daqui devagar.”

Nós três nos movemos lentamente para fora, tentando não fazer o menor barulho. Mas ainda não tínhamos andado muito quando, de repente, um vaso de cerâmica rolou de algum lugar e ficou bem na nossa frente.

Parei de andar, com o coração acelerado, fixando o olhar naquele vaso. Era óbvio que o que estava dentro dele era diferente do que havíamos encontrado no cemitério.

De repente, o vaso tremeu, a tampa foi levantada e uma mão pálida saiu dele, com a palma agarrando o chão, arrastando o vaso enquanto rastejava em nossa direção.

Não ousamos enfrentá-lo diretamente. Eu já havia usado todas as minhas folhas de talismã e, sem saber a origem daquele espírito maligno, não tinha como lutar contra ele. Recuamos um passo de cada vez, e a cada passo nosso, o espírito avançava na nossa direção.

Sem ter para onde fugir, o espírito pareceu perder a paciência. Sua mão bateu violentamente no chão e ele investiu contra nós. Levantei o bastão de madeira e desferi um golpe.

O vaso se estilhaçou com um estrondo, e o espírito desapareceu no ar. Fiquei parado, olhando para onde ele havia sumido, perplexo. “É tão fraco assim? Quebrar só de tocar?”

“Zhengxin, você é incrível! Matou o espírito de uma vez. Se conseguirmos sair daqui, você tem que me ensinar,” disse Lei Yun, cheio de admiração nos olhos.

Saí do choque e senti um arrepio de inquietação ao perceber uma estranha energia sombria ao redor. Perguntei: “Vocês não sentiram um cheiro estranho, uma espécie de perfume?”

Lei Yun e Acha cheiraram o ar e concordaram. “Realmente tem um cheiro, que estranho ter isso numa vila tão antiga.”

Nesse momento, uma mão enorme surgiu do chão, quase tocando a meia-lua vermelha no céu. Ficamos chocados com o tamanho daquela mão gigante. O cheiro ficou ainda mais forte quando a mão subia do subterrâneo.

Então, ouvimos o som de vasos estilhaçando, e inúmeras mãos começaram a sair do chão, atraídas pelo perfume da mão gigante, escalando desesperadamente em sua direção.

Nós três recuamos rapidamente. Aquela mão era muito maior que a anterior — para ser sincero, parecia do tamanho de um estádio. Como poderia existir uma mão tão grande?

Além disso, a mão crescia visivelmente, absorvendo as mãos que surgiam do chão. Engoli em seco, desconfortável. Naquele momento, não tínhamos talismãs, nem uma arma decente para nos defender.

Após um instante, a mão gigante tentou nos agarrar com um rápido golpe. Gritei: “Saiam daqui!” e me esquivei com um salto. A mão não nos acertou, batendo furiosamente no chão em protesto.

Não sei quando, mas Acha e Lei Yun já haviam contornado a mão e acenaram para mim. “Zhengxin, você está bem?”

“Estou. Vão logo, vou tentar encontrar uma saída para nós!” respondi, desviando dos ataques.

A mão se ergueu lentamente no ar. Lei Yun gritou: “Zhengxin, você é uma boa pessoa. Se eu sair vivo daqui, jamais esquecerei sua ajuda!”

Não pude evitar um leve sorriso cínico. “Eu não gosto de você, então para quê esse ‘cartão de bom moço’? Vai logo!”

“Obrigado,” disse Lei Yun, puxando Acha para longe.

Respirei aliviado ao ver suas silhuetas se afastando; enquanto pelo menos um de nós sobrevivesse, ainda teríamos esperança. Mas a mão gigante já se erguia sobre minha cabeça.

Saltei para evitar o golpe, e a mão só bateu no lugar onde eu estava segundos atrás. Ela se movia lentamente, quase preguiçosa. Franzi o cenho, sentindo uma centelha de esperança. Se ela se movia tão devagar, talvez eu pudesse matá-la. Ela estava absorvendo os espíritos dos vasos, será que também tinha saído de um deles?

Enquanto pensava em como escapar, ouvi um estrondo. A mão diante de mim de repente ficou mole e caiu no chão, desaparecendo logo em seguida.

Quando a mão sumiu, percebi que Lei Yun e Acha não tinham ido embora. Lei Yun segurava o bastão de madeira, e havia um vaso quebrado à sua frente. Sorri, feliz por eles terem voltado.

“Foi Acha quem percebeu o vaso atrás da mão. Dentro dele havia uma mão que se movia igual à gigante. Ele conseguiu chegar por trás e quebrá-la. Quem diria que Acha estava certo,” disse Lei Yun, balançando o bastão com orgulho.

Com a crise resolvida, nós três nos sentamos atrás de uma árvore segura para descansar. A luta havia consumido toda a minha energia.

Falei baixinho: “Acho que perdemos algo importante sobre o templo. Não foi a fantasma que destruiu a vila, e sim aquela bruxa. Vocês lembram da história entre a bruxa e o repórter?”

“Ele enganou a bruxa e roubou o item mais importante do templo. O ritual foi arruinado, então a bruxa amaldiçoou a vila e mandou a fantasma destruí-la?” perguntou Lei Yun.

Assenti, mas também balancei a cabeça. “Sim e não. A bruxa certamente amaldiçoou o repórter por roubar o artefato. Mas por que amaldiçoar a vila? Será que o chefe da vila também estava envolvido no roubo?”

“O chefe da vila? A vila já não existe mais. Como vamos encontrá-lo? Temos que desenterrar todos os corpos para descobrir quem ele era?” disse Acha, rindo.

De repente, lembrei de alguém. “Aquela velha árvore atrás da vila deve ser mais velha que a própria vila. Deve saber o que aconteceu, ou pelo menos quem era o chefe.”

Acha bateu no meu ombro, resignado. “Lembra que trocamos as páginas do diário pelo que a árvore tinha? Ir lá agora é praticamente se mandar pra morte. Melhor pensar em outro jeito.”

“Então vamos enganá-la de novo. No fim das contas, é só uma árvore. Ela não vai nos perseguir, né?” ri, meio sem vergonha, mas era a única alternativa.

Ficamos sob a árvore até amanhecer. Sabíamos apenas que Zhang Ziqin estava morto, mas não tínhamos notícias dos outros.

Não muito longe da árvore, vimos algumas figuras se encaminhando para o templo: Xiao Tian, Su Cheng e Chu Xinrou. Eles não estavam mortos. Parecia que na noite anterior realmente tinham usado Zhang Ziqin para bloquear o espírito vingativo, salvando suas vidas.