Capítulo 107: O Diário (II)

"O que me causa estranheza, contudo, é que o dialeto que falam não parece ser o das cidades vizinhas, mas algo criado por eles mesmos. Felizmente, tendo viajado por todo o país, ainda consegui compreendê-los."

"Quando perguntei ao chefe da aldeia sobre as roupas penduradas na entrada, percebi claramente sua inquietação; só depois de eu lhe oferecer algum dinheiro é que ele se dispôs a falar. Acontece que, nesta aldeia ancestral, quando alguém morre, suas roupas precisam ser penduradas em uma árvore na entrada do vilarejo; caso contrário, o morto retornará à vida. Ri e perguntei se aquilo não era uma superstição, mas o olhar do chefe me disse que eu acabara de fazer uma pergunta deveras ignorante."

"O chefe revelou-me um costume da aldeia, o qual registrei em meu diário. Segundo a tradição local, para que um falecido descanse em paz, o sepultamento deve seguir três etapas: pendurar as roupas na árvore da entrada, realizar o enterro no cemitério atrás da aldeia e, finalmente, selar a sepultura. Se isso não for feito, os mortos despertarão durante a noite e levarão os vivos consigo."

As páginas restantes do diário terminavam ali; parecia que o jornalista, ao se esconder dentro do caixão, deixara essas folhas para trás.

"Os mortos devem ser enterrados seguindo as três etapas, ou despertarão à noite para levar os vivos..." De acordo com as anotações do jornalista, precisamos sepultar o corpo daquele rapaz seguindo rigorosamente o ritual; se não o fizermos, quem virá nos buscar esta noite não será Yang Fengyan, mas ele.

"Zhengxin, o que você está lendo?" A voz que surgiu atrás de mim me deu um susto terrível; tive vontade de dar um pontapé em A-Cha.

"Mandei você entrar na casa para procurar algo, onde você se meteu?" Franzi a testa ao olhar para A-Cha, que trazia uma expressão de quem tinha acabado de fazer algo errado.

"Hehe, deu-me uma vontade súbita de urinar, então fui procurar um lugar para me aliviar. E então, encontrou algo?"

Entreguei as páginas do diário a A-Cha. "Encontrei isto dentro do caixão. São páginas deixadas pelo jornalista. Parece que o homem desaparecido esteve nesta aldeia, mas, tantos anos depois, ele deve ter partido ou morrido."

A-Cha pegou o diário, leu algumas linhas e me devolveu. "O texto diz que precisamos enterrar o corpo, mas quem vamos enterrar? Não há nenhum morto aqui."

"Você esqueceu do estudante que morreu ontem? Como não enterramos o corpo de Yang Fengyan, ela veio atrás de nós. Hoje, precisamos levar todos para o cemitério nos fundos."

A-Cha fez menção de começar o serviço, mas eu o impedi imediatamente: "O diário menciona apenas pendurar as roupas na entrada e enterrar no cemitério, mas falta a segunda etapa. Precisamos seguir os três passos, senão será tudo em vão."

A-Cha assentiu e, ao olhar para o caixão na sala, comentou: "O que terá acontecido nesta aldeia? Nem terminaram o velório e foram embora. Estavam com tanta pressa assim?"

Isso me deu um estalo. Por que o caixão estava meio pendurado na porta, se havia espaço suficiente na sala para acomodá-lo? Uma ideia surgiu em minha mente.

Disse em tom grave: "Lembro-me de meu avô dizer que o caminho dos vivos e o dos mortos são distintos. Como diz o ditado: os vivos seguem seu caminho, os mortos seguem o seu; os dois não devem se misturar."

A-Cha olhou para mim, confuso: "Isso tem alguma relação com a nossa situação atual?"

"Tem", respondi, apontando para o caixão. "Veja a posição deste caixão. Não parece que foi colocado para sair pela porta da frente, mas sim pela janela. Acredito que o segundo costume de sepultamento desta aldeia exija isso."

A-Cha balançou a cabeça em concordância, mas logo se preocupou: "Sabemos os três costumes, mas como vamos tirar esse caixão pela janela?"

"É simples. Primeiro, tiramos as roupas do estudante e as penduramos na árvore da entrada. Depois, levamos os itens funerários para o local onde ele morreu e realizamos um velório simples. Por fim, colocamos o corpo no caixão e o levamos pela janela até o cemitério."

Conversei brevemente com A-Cha e decidimos levar o caixão e os objetos de volta para realizar o ritual para o estudante. Por sorte, os outros retornaram naquele momento, exaustos e desanimados, como se não tivessem encontrado nada.

Mostrei as páginas do diário a todos e expliquei: "Precisamos realizar o ritual conforme o relato. Foi porque não fizemos isso com Yang Fengyan que ela veio nos assombrar. Se quiserem sobreviver, devem seguir os costumes desta aldeia."

Após minhas palavras, todos se entreolharam, parecendo céticos. Então, Xiao Tian se adiantou: "Ele nos salvou, ele tem conhecimentos sobre isso. Se queremos sair vivos daqui, precisamos ouvi-lo. Vocês sigam o irmão A-Cha e façam o que ele mandar; eu irei com ele ao cemitério."

Minhas palavras não tiveram o mesmo peso, mas as de Xiao Tian soaram como um decreto. Antes de sair, A-Cha me deu uma piscadela pedindo cautela, e eu toquei em seu ombro, sinalizando que ele podia ficar tranquilo.

Em seguida, levei Xiao Tian pela aldeia em busca do cemitério. Rodamos em círculos e não conseguimos encontrar nada. Droga, os dois primeiros passos eram viáveis, mas o sepultamento precisava ser feito no cemitério local.

"Ali!" Xiao Tian apontou com entusiasmo para o leste. "Vi montes de terra elevados, deve ser o cemitério da aldeia ancestral."

Seguindo a direção que ele indicou, caminhamos até lá. Ao passar por uma cabana, vimos atrás dela várias elevações de terra; em algumas delas, havia até lápides.

Passei os olhos pelos montes, sentindo-me subitamente atraído por um deles. Senti algo estranho no ar, uma energia sombria, mas que não parecia carregar malícia.

Xiao Tian se aproximou e bateu em meu ombro: "O que houve? Descobriu algo? Conte-me."

Uma brisa suave roçou meu rosto e, por um instante, pareceu haver uma mulher vestida de vermelho parada entre os montes. À medida que me aproximava, uma veste nupcial de um vermelho vibrante se revelou, junto com um véu sobre a cabeça. Eu quase pude vê-la, cheia de alegria, esperando o noivo levantar seu véu.

A cena mudou bruscamente: um grupo de aldeões arrastava a mulher de vestido vermelho para algum lugar. Os gritos dos aldeões e o choro desesperado da mulher ecoavam pelo céu, mas ninguém a soltava; levaram-na à força em direção ao templo.

No segundo seguinte, chamas envolveram tudo, devorando a aldeia ancestral. Os gritos dos aldeões foram abafados pelo fogo, e, em meio às chamas, a mulher de vermelho ria loucamente.

"Ah!" Tapei os ouvidos, sentindo uma dor profunda. O choque foi absoluto: a queda da aldeia fora causada por um incêndio, e aquela mulher fora a responsável, o epicentro de tudo.

"O que aconteceu?" Xiao Tian perguntou, preocupado. "O que você viu?"

"Fogo... uma mulher. Foi ela quem matou todos na aldeia. Por isso ninguém realizou os rituais de sepultamento. O ressentimento acumulado condensou-se nesta aldeia ancestral. Eles ainda estão aqui."