Capítulo 108: Escavando Túmulos

— O que você está dizendo? Eu não entendo — Xiao Tian me olhou confuso.

Esforcei-me para manter a calma e falei em voz baixa: — A antiga vila não existe mais. Tudo aqui é uma ilusão formada por rancores acumulados. Precisamos sair daqui rápido, senão também seremos engolidos.

Xiao Tian olhou para mim, meio descrente, como se ainda não compreendesse o que eu dizia. Bati em seu ombro e disse: — Não se preocupe, foi apenas uma alucinação. Vamos encontrar logo a sepultura dele.

Nós dois circulamos o cemitério, mas não encontramos um local adequado para enterrar o estudante. De repente, Xiao Tian parou e comentou: — Tem algo estranho nesse cemitério.

— O que há de estranho? — perguntei.

Ele deu alguns passos para trás, apontando para a direção das sepulturas: — Li um livro na biblioteca sobre lendas do feng shui. O falecido deveria ser enterrado em um local auspicioso, um lugar de boa energia, não num lugar assim.

Eu já havia percebido aquilo: o terreno do cemitério era um lugar de azar, impróprio para sepulturas. Com tantos costumes estranhos na vila, não me surpreendia que o local fosse incomum.

— Primo! — ouvi a voz de Chu Xinrou. Ela apareceu com outros carregando o caixão, toda suada.

— Primo, não vamos enterrar Zhang Long aqui, né? Este lugar é muito sombrio. Quem enterraria alguém em cima da palavra “morte”? — Chu Xinrou enxugou o suor do rosto, intrigada.

— Enterrar em cima da palavra “morte”? — suas palavras me fizeram recuar um passo e subir num lugar mais alto para olhar melhor o cemitério. As elevações de terra pareciam formar exatamente o caractere “morte”.

No centro desse símbolo havia uma área vazia. Apontei para ela e disse: — Vamos enterrá-lo ali. Assim, completaremos o ritual.

Medimos o local, abrimos uma grande cova, colocamos o caixão e o cobrimos cuidadosamente com terra. Só então pude respirar aliviado.

Mas algo ainda me incomodava. Os rituais da vila eram estranhos, e eu sentia que o enterro não estava completo.

De volta, todos estavam exaustos e foram descansar em cantos diferentes. Minha mente não parava de pensar, e aos poucos adormeci.

No meio do sono, vi novamente a noiva de vestido vermelho, solitária no cemitério. As elevações de terra contrastavam com seu vestido nupcial vermelho, parecendo deslocadas.

O cemitério estava escuro e silencioso. De repente, a noiva desapareceu, e de dentro de um dos caixões saiu um grito feminino agudo, seguido do som de unhas arranhando a tampa.

Com um estrondo, a tampa foi levantada, e uma mão pálida e ressequida emergiu.

Acordei sobressaltado, com um calafrio nas costas, encharcado em suor frio. Passei muito tempo tentando acalmar meu coração; o sonho fora tão real que parecia estar acontecendo diante dos meus olhos.

— O que foi que fizemos de errado? — pensei, revisitando os relatos do diário. Cumprimos os três rituais do enterro, mas o sonho estaria sinalizando que o lugar estava errado?

Olhei ao redor; todos já dormiam, exaustos. O crepúsculo se aproximava, e se o local fosse errado, o corpo de Zhang Long certamente voltaria à noite.

Meus olhos pousaram em Acha, a pessoa em quem mais confiava naquele grupo. Silenciosamente, fui até ele e o acordei, tampando sua boca quando ia falar. Puxei-o para fora.

— Zhengxin, o que houve? — perguntou ele esfregando os olhos.

— Acho que o lugar onde enterramos Zhang Long está errado. O corpo pode retornar esta noite. Precisamos voltar e verificar.

— Tudo bem, mas onde devemos enterrá-lo, então?

— Vamos abrir os outros caixões para ver como foram enterrados. Esse cemitério não me dá paz — disse, entregando-lhe uma enxada.

Fomos juntos, em silêncio, cavando. Nosso ritmo era lento comparado ao de um grupo, e só após meia hora vimos as tampas dos caixões.

Eu estava exausto, apoiado na cintura, ofegante. Era um trabalho pesado; precisava me exercitar mais quando voltasse.

Após descansar, levantamos a tampa. Um cheiro nauseante invadiu minhas narinas, e não pude evitar engasgar. Em todos os anos lidando com cadáveres, nunca tinha visto um tão horrível.

Mas ao ver o corpo dentro do caixão, tanto eu quanto Acha ficamos paralisados. Depois de um momento, ele comentou:

— Os costumes dessa vila são ainda mais macabros do que eu imaginava.

— Não temos muito tempo — respondi. — Vamos acordar os outros e abrir o caixão de Zhang Long para enterrá-lo novamente. Se demorarmos, será tarde demais.

Corremos até a casa, e eu abri a porta com força. Todos foram despertados, e Su Cheng até tentou fugir pela janela, mas, vendo os olhares estranhos, voltou resmungando.

— O enterro do corpo de Zhang Long está errado. Precisamos enterrá-lo de novo — falei com voz firme.

— Por que estaria errado? Fizemos como você disse — Xiao Tian saiu para me confrontar.

— Eu senti algo errado desde o início. Acertamos o local, mas o método está errado. Fui abrir outros túmulos e vi que o corpo foi enterrado de forma diferente do de Zhang Long.

— Você foi abrir outros túmulos? Por que não avisou a gente? — Su Cheng se exaltou. — E se tivesse um zumbi lá dentro? Você estaria nos colocando em perigo!

Xiao Tian impediu Su Cheng, pedindo calma. — Você deveria ter nos avisado. Poderíamos ter ajudado. Afinal, nossa vida está em jogo.

— Não há tempo para explicações. Já entendi os três rituais de enterro da vila. O terceiro é cortar os membros do falecido e colocá-los ordenadamente sobre a cabeça. O corpo de Zhang Long não foi enterrado assim. Precisamos fazer tudo de novo antes do anoitecer.

Todos ficaram surpresos. Imagino que fosse a primeira vez que ouviam falar desse ritual. Confesso que também fiquei chocado ao ver aquele corpo.

— É uma questão de vida ou morte. Vamos logo reenterrar Zhang Long — concordou Chu Xinrou.

Levei o grupo até o cemitério, cavamos com muito esforço para desenterrar o corpo de Zhang Long. Seguimos o ritual e o enterramos novamente, desta vez cortando seus membros e posicionando-os conforme o costume.