Capítulo 106: O Diário

Na verdade, tudo o que disse antes não passava de suposições; nem eu mesmo sei ao certo se são verdades. Antigamente, eu conseguia sentir o odor de cadáveres exalando dos mortos, mas, desde que entramos nesta antiga aldeia, não consigo sentir absolutamente nada. É isso que mais me confunde.

Sou incapaz de distinguir quem, entre eles, é humano e quem é espectro.

Às oito da manhã, o dia clareou. Foi o nosso primeiro amanhecer nesta aldeia ancestral. As batidas na porta finalmente cessaram. Após esperar cerca de vinte minutos sem ouvir mais nenhum ruído, levantei-me e abri o portão.

O zumbi já tinha partido, mas o que vi diante de mim deixou-me paralisado.

Um tom de vermelho crepuscular envolvia a aldeia. Não havia sol, não havia luz do dia; tudo o que meus olhos alcançavam estava tingido de um vermelho escarlate, como se tivesse sido banhado em sangue.

Logo na entrada, jazia um corpo. Era apenas a metade superior, precedida por um longo rastro de sangue. O cabelo, empapado e tingido de vermelho, espalhava-se pelo chão. Embora o rosto estivesse irreconhecível, eu a identifiquei.

— Yang Fengyan. — A cena de Yang Fengyan sendo atropelada pelo ônibus na estrada ainda estava vívida em minha mente. O rastro de sangue estendia-se da porta até a entrada da aldeia; presumivelmente, algum poder desta aldeia a obrigou a arrastar-se por todo o caminho.

Então, quem bateu à porta a noite toda não foi um zumbi, mas Yang Fengyan. Os olhos que vi pela fresta da porta também eram os dela. Foi só nesse momento que notei que eu não tinha sombra.

— Acha. — Chamei. Acha saiu do quarto. Lancei-lhe um olhar e percebi que ele também não projetava sombra, assim como as construções da aldeia.

— O corpo de Yang Fengyan? Como ela veio parar aqui? — Acha também a reconheceu instantaneamente.

— A aldeia possui uma força misteriosa capaz de ressuscitar os mortos. Provavelmente, os zumbis também emergem de suas sepulturas. Ela arrastou-se da estrada até aqui para bater à porta, mas, ao amanhecer, parou. Deve ser porque só consegue se mover durante a noite; à luz do dia, ela é apenas um cadáver. Parece que só estamos seguros nesta aldeia durante o dia.

Ao ouvir que estávamos seguros, os outros no quarto ficaram agitados. Lei Yun correu para fora e disse: — Então vamos embora agora! Se cair a noite, estaremos mortos!

— Não há como sair. Não importa por onde você vá, acabará sempre voltando para a entrada da aldeia.

Minhas palavras caíram como um balde de água fria sobre Lei Yun, que voltou para dentro, desanimado. Su Cheng, porém, não se deu por vencido: — Eu não acredito. Eu vou sair daqui.

Dito isso, pegou sua mochila e caminhou em direção à entrada. Jiang Jiao, ao vê-lo partir, apressou-se a segui-lo. Os que restaram, Lei Yun e Chu Xinrou, permaneceram conosco. Xiao Tian e Zhang Ziqin, que já haviam tentado sair anteriormente, naturalmente não foram com Su Cheng.

— Agora é dia, não haverá espectros ou zumbis. Vamos sair para buscar pistas de como escapar desta aldeia. Caminhem em duplas; assim, se houver perigo, poderão ajudar um ao outro.

Dei-lhes algumas instruções e saí com Acha. Demos uma volta pela aldeia sem encontrar nada, mas, nos fundos, descobrimos um edifício de dois andares que nunca tínhamos visto antes.

Movidos pela curiosidade, aproximamo-nos. O edifício estava trancado por um grande portão, mas, estranhamente, havia uma pintura nele: uma mulher com trajes de minoria étnica, flores na cabeça, segurando uma espátula em uma mão e um braço humano na outra. Diante dela, um caldeirão de ferro fervia.

A pintura era extremamente detalhada, até o vapor que subia do caldeirão estava nítido. A aparência da mulher, porém, era aterrorizante; seus braços eram ossudos e, em seus pulsos, brilhavam braceletes acorrentados a correntes longas, como se tivesse sido mantida prisioneira.

Enquanto eu observava a imagem, tive a nítida sensação de ver a mulher mexer o caldeirão, jogando membros humanos lá dentro, enquanto soltava risadas fantasmagóricas.

Recobrei os sentidos com um solavanco. Ao olhar novamente, a imagem estava estática. Tudo não passara de uma alucinação. — Este edifício apareceu do nada, e esta pintura é ainda mais estranha.

Minha intuição dizia que este lugar tinha relação com a nossa fuga. No entanto, o portão não tinha fechadura visível, mas estava hermeticamente selado.

— Zhengxin, veja, parece haver um buraco aqui. — Acha chamou minha atenção.

Ele apontava para o centro do portão, onde havia uma abertura. — É um buraco de fechadura. Só conseguiremos entrar se encontrarmos a chave.

— Chave? Se o portão já é tão aterrador, o que há lá dentro deve ser pior. É melhor buscarmos outro método — disse Acha, virando-se para ir embora.

Eu o impedi imediatamente. — Este edifício não estava aqui ontem. Não acha isso estranho? Talvez seja nossa única chance. Vamos tentar.

Acha, sem opção, concordou. — Está bem. Vamos ver se encontramos uma chave na aldeia. Aliás, é curioso... como é que A He e Yang Tianbao conseguiram sair?

Confesso que também sentia curiosidade sobre como eles saíram, ou se Yang Tianbao teria feito algo antes de partir.

Acha e eu marcamos a localização do edifício e voltamos para a aldeia, entrando em cada cômodo na esperança de encontrar a chave. No entanto, ao passar por uma casa em ruínas, parei.

Um caixão estava parcialmente exposto para fora da casa. Era a segunda coisa bizarra que via hoje. Aproximei-me cautelosamente, mas, não vendo nada suspeito do lado de fora, entrei.

Lá dentro, encontrei incensos e papéis votivos, como se a família estivesse em meio a um funeral, mas o caixão parecia ter sido abandonado no processo de transporte.

A tampa não estava bem fechada e nem sequer tinha pregos. Respirei fundo e empurrei a tampa, que caiu no chão levantando poeira. Levei um susto e recuei, vigiando o caixão com atenção. Nada aconteceu. Acha olhou para mim, temendo que um zumbi saltasse dali.

Acabei me aproximando e espiando. O caixão estava vazio, contendo apenas algumas folhas de papel escritas. Peguei-as; eram páginas arrancadas de um diário:

"Após anos de esforço incansável, finalmente consegui me infiltrar nesta aldeia. A aldeia é isolada do mundo e possui costumes misteriosos e desconhecidos. Como jornalista, isso despertou meu desejo de exploração; se eu conseguisse fotografar esses rituais, ficaria famoso."

"As pessoas aqui são mais cautelosas do que imaginei. Embora tenha subornado um aldeão para fingir que sou seu parente, ainda sou tratado como um estranho. Nunca me deixam participar dos rituais de sacrifício. Felizmente, o chefe da aldeia é acessível. Instalei-me em sua casa. O filho do chefe é deficiente mental, e foi fácil descobrir que, todos os anos, no dia quinze do terceiro mês, eles realizam um ritual de sacrifício no templo da montanha atrás da aldeia."